Решив, что тень мне всего лишь показалась, я успокоился.
А зря…
Совершенно неожиданно, буквально в трех метрах от меня, раздался грузный и очень громкий звук. Как будто гигантский мешок весом в тонну свалился на землю с огромной высоты. Я обернулся и обомлел. Ноги мои чуть не подкосились, непроизвольно затряслись руки, а сердце в бешеном темпе выбивало в моей груди чечетку.
Насчет тонны я нисколько не ошибся, но, к сожалению, передо мной упал не мешок. Это был игуанодон – огромная, точь-в-точь такая же, как в моем сне, рептилия. Ее красные глаза внимательно, изучающе, смотрели на меня. И мы долго играли в гляделки, так как мне ничего не оставалось, как наблюдать за игуанодоном и ждать, когда он предпримет какое-нибудь действие.
Если лаконично выразить мое положение, то можно сказать, что я влип. Притом очень, очень серьезно. Что мне было делать? Бежать? Бесполезно, игуанодон догонит меня в два счета. Стрелять в него, думаю, тоже не имеет смысла. Но тогда какой у меня был выход? Отдаться воле случая и уповать на удачу. Что-то мне подсказывает, фортуна от меня сегодня отвернулась и сейчас я доживаю последние минуты, нет, даже секунды своей жизни.
Рептилии, похоже, уже надоело тупо смотреть на меня и она, запрокинув голову, издала оглушающий крик, похожий на клокочущий рык. Я напрягся, приготовившись отреагировать на последующее действие чудовища. Все–таки, несмотря на мое «аховое» положение, я не собираюсь задешево продавать свою жизнь.
– Ну, давай. Давай! Нападай, я не боюсь тебя, тварюга! – сказав так, я немного воспрял духом, действительно поверил, что не испытываю страха перед рептилией.
Игуанодон, закончив испускать из своей глотки малоприятные, но, надо признаться, мелодичные звуки, пригнулся к земле. Я расценил это как готовность к прыжку и уже выбрал направление, в котором уйду от удара. Чудище наконец–то прыгнуло, наверное, уже думая, что сможет полакомиться мной, да не тут–то было. Я сиганул вправо, перевернулся через себя и ловко встал на ноги, а игуанодон, оставшийся с носом, пролетел несколько метров вперед и не без труда смог затормозить своими лапами. Скорее всего, они очень скользкие, это надо взять на заметку.
Я решил, что если уж умирать, то красиво и прежде чем игуанодон меня все же убьет, преподнесу ему несколько сюрпризов.
Вскинув автомат и прицелившись, я дал короткую очередь по мутанту, который уже развернулся в мою сторону. К сожалению, пули не достигли предполагаемой цели. Игуанодон, словно прочитав мои намерения, наклонил голову, так что свинец вошел не в его глазные яблоки, а в лоб. И как было видно, ровным счетом никакого эффекта на рептилию это не возымело. Пули просто застряли в черепе и все.
Эта тварюга, однако, не так проста. Хотя чего я ожидал? Видать недаром мне про нее сон приснился – чтобы показать, с чем придется иметь дело, что игуанодон непобедим, что человеку его не одолеть.
И пускай. Попытаться-то стоит.
– Иди сюда, тупая курица! Сейчас я тебе накостыляю! – выкрикнул я, все больше смелея.
Не знаю, поняла меня рептилия или нет, но метнулась ко мне она очень резво. Совсем не ожидая этого, я даже не смог ничего предпринять. Игуанодон боком остановился около меня и взмахнул хвостом. Мощнейший удар пришелся мне прямо в живот, и я отправился в свободный полет и мог бы находиться в воздухе очень долго, если бы на моем пути не встретилась преграда в виде фонарного столба. Голова и спина взорвались адской болью. Я упал на землю лицом вниз и еще долго не мог подняться. Глаза застлала темная пелена, будто в одночасье зрение покинуло меня.
Как же мне было сейчас хреново. Я ничего не хотел, кроме, разве что облегчения моих страданий. Абсолютно любым способом, пускай даже игуанодон меня убьет.
Кстати, почему он медлит? Чего ждет? Вот он я лежу, готовенький. Подходи да жри. Я даже сделать ничего не могу, да и не хочу.
Темная пелена начала потихоньку рассеиваться, зрение возвращалось. И первым, что я увидел, подняв голову, был игуанодон. А я-то думал, что он ушел. По крайней мере, мне хотелось на это надеяться. Увы и ах, никуда тварюга не делась. Она медленно подходила ко мне, очевидно в предвкушении скорого лакомства. Ей, безусловно, доставляло удовольствие отсрочивать момент своей трапезы.
Я опустил голову на землю, морально приготовившись к смерти. Сопротивляться уже не имело смысла.
Но вдруг глаз зацепился за какую-то небольшую овальную вещицу, лежащую рядом со мной. Я протянул руку, взял ее и поднес поближе к глазам. Это была граната. Но откуда она здесь? Ответ пришел сам собой – она просто выпала у меня из рюкзака. Уголки моих губ непроизвольно поползли вверх.
– Подойди–ка сюда! – тихо, почти про себя сказал я, обращаясь к игуанодону. – Накормлю тебя десертом.
Я встал на колени и, дождавшись, когда рептилия подойдет ко мне на достаточно близкое расстояние, выдернул чеку. Игуанодон раззявил пасть, высунув наружу длинный остроконечный язык. Зубы в несколько рядов производили неприятное впечатление, но я старался не смотреть на них.
– Ну же, открой ротик пошире и подойди поближе. У меня для тебя есть вкусняшка.
Рептилия послушалась. Она очень широко раскрыла пасть и снова издала свой коронный рык, обдав меня при этом, нисколько не сомневаюсь, своим смрадным дыханием. Благо, шлем уберег меня от необходимости вдыхать эту смесь малоприятных запахов.
– Аривидерчи, дорогая!
С этими словами я бросил игуанодону в глотку гранату. Он, клацнув зубами, проглотил мой «подарочек». В следующую секунду его туловище вздулось и рептилия, к моему великому счастью, рухнула на землю. Ее глаза остались открытыми, но они были мертвыми. Игуанодон не шевелился, только лишь гребень покачивался на ветру.
План сработал, ура! Радость лилась через край, ведь мне в очередной раз удалось вырваться из цепких объятий смерти. И это было прекрасно.
Что ж, пожалуй, надо убираться отсюда, а то не ровен час прибежит сюда еще одна такая тварь и не факт, что она будет такой же нерасторопной…
Я вышел на проспект Большевиков – одну из самых длинных и широких улиц в Санкт–Петербурге. Собственно, отсюда и начинался мой нелегкий путь к дому.
Первое, на что я обратил внимание, стал большой рекламный щит. Плакат на нем
