Пальцы сильнее сжали лицо, силясь содрать кожу. Ничего не слыша и не ощущая, я прошептала:
— П-пожалуйста, отведи меня домой.
И кому вообще я могу помочь, если не способна помогать себе? Всё же стоило не трусить, а завязать тот узел как можно более крепко. Тогда, глядишь, это тело было бы освобождено быстро, без лишних страданий. Сейчас же такой фокус не пройдёт.
— Пожалуйста, отведи меня к Зарре!
Марк что-то ответил, но я продолжала рыдать, оплакивая себя и свою неудачную судьбу. Я скучала по дому, по семье, скучала по банковским картам, нормальным канализациям, интернету и мемам с раннего утра. Я скучала по работе, свинье начальнику и глупым звонящим, чей роутер почему-то не работает, хотя они его даже не подключили к питанию.
Марк говорил, что всё будет хорошо, всё наладится и я молодец, но от этих слов боль становилась только сильнее. Ничего не наладится до тех пор, пока Зарра не поймет, как можно всё исправить. Накатившая истерика прекратилась лишь на пороге. Марк нервничал, я тоже нервничала, смотря на запертую дверь. Стало стыдно за красные глаза, пухлый нос и уродливые пятна на лице.
— На.
Марк протянул носовой платок с вышитым цветком и я быстро протёрла им лицо.
— Постираю и отдам. — Пробормотала я, потирая влажные глаза.
— Брось. — Он отмахнулся. — У меня таких дюжина дома. Сестра, знаешь ли, увлекается вышиванием.
— Оу… Славно.
Повисла тишина. Грубо говоря — в руках моих оказался настоящий артефакт. Ручная работа Мадлен Бланш. Интересно, после того как она станет королевой, я могу толкнуть эту штуку на местном рынке и выручить за неё маленькое состояние? Эта мысль немного выправила настроение. Я высморкалась.
— Прости за это.
— Хэй, я иногда работаю с трупами. — Марк добродушно рассмеялся. — Думаешь, я не видел вещей похуже соплей?
— Не, не за это. За срыв. — Я подтёрла глаза. — Просто так много всего навалилось, что я просто… Я просто не могу.
Улыбка Марка поблекла, огонёк исчез из его глаз. На их место пришли разочарование и лёгкое раздражение.
— Честно? В отделе вообще нет никакой информации об этом. Впервые, от тебя, слышу о причастности Кристиана. После всего случившегося ты просила защиты у Его Величества?
Тогда я не могла даже нормально жить, не говоря о том, чтобы с кем-то говорить и что-то доказывать. Плечи безвольно потянуло вперёд, спина заныла, между зубов оказался ноготь. После тюремной камеры эта привычка приклеилась ко мне лишком сильно.
— Мне бы не поверили. Да и… — Жаль, что всю правду выдать было нельзя. — Стыдно это. И вообще, пожалуйста, забудь о всём что я сказала. Это всё неважно. Но мне кажется, что за этими убийствами могут стоять местные. Присмотрись к тем, кто не сильно любит иностранцев, пожалуйста.
И быстро попрощавшись, я влетела за дверь. Тут же сдвинула все щеколды и цепочки, а после поняла — запах в коридоре стоял странный. Слишком. Сизый дымок змейкой скользил по полу. Сердце ёкнуло. Изо всех сил я бросилась к источнику. От собственного крика заложило уши.
— ЗАРРА!
Нет ответа, но я видела его силуэт. Тяжело облокотившись на спинку стула, он немного заваливался вбок. На пол свисала рука, откуда медленно стекали капли крови. Сердце пропустило удар.
— ЗАРРА!
Огонь плясал на его рабочем столе. Зеленовато-красновато-розовое платья весело скользило по древесине, очерчивая светом каждый волосок, каждый изгиб, каждую складку одежды. Источник пламени, очень похожий на спиртовку из кабинета химии, продолжал мирно нагревать куски стекла, некогда бывшие сосудом.
— Зарра, черт побери!
Он медленно обернулся. В свете пламени его скулы стали острее, а золото глаз почернело. Хотя… Времени оказалось мало. С треском оборвав подол платья, я обмотала кусок тряпки вокруг лица и рванулась вперёд. Что странно, но ведро воды стояло совсем рядом со стулом. Недолго думая, я опорожнила содержимое. Пламя с шипением исчезло, а моя голова начала кружиться.
Этот запах… Он не имел ничего общего со стандартным запахом гари. Сладкий дымок, так похожий на благовония, заполнял собой каждый квадратный метр «кабинета». Нюхать его оказалось приятно, но всё внутри меня кричало — ловушка. Беги, Кристина, беги.
Схватив спинку стула, я изо всех сил потянула её на себя. Зарра легко, как безвольная кукла, слетел прочь. Я схватила его под мышки. Черт, дура. Надо было сначала смочить тряпку, а уже потом натягивать её на лицо. Корить или злиться на себя времени не оказалось. Я потащила Зарру прочь.
Он то-то пробормотал, и в этом бормотании я узнала что-то, отдалённо похожее на свое имя. Мои глаза бегло взглянули на его ладонь. Та кровоточила. Крупные куски прозрачного стекла блестели из-под разорванной кожи.
Зарра снова заговорил. Языка этого я не знала. Слабо сосед попытался вырвать свои руки из моих, но я крепче сжала запястья. Что странно, мерзкий дымок хозяйничал в «кабинете» и «коридоре». Втащив Зарру на ковры в гостиной, я мгновенно помчалась к окнам.
Черт, черт, черт!
Живот скрутило от противоестественной сладости. И что нужно делать в такие моменты? Я снова бросилась к Зарре, неуклюже схватила того и перебросила одну из его рук на плечо. Окно поддалось не сразу. Я чуть его не выломала. Подтолкнула Зарру вперёд. Тот запоздало посмотрел на меня. Зрачок, черный как уголь, полностью закрыл золотую радужку.
Глава 25
— Знаешь, а ведь наркотики портят жизнь…
— Прости.
— Ты можешь этого не понимать, но наркотическая зависимость — это серьезно. Ты можешь думать, что это дело влияет только на тебя, но на деле наркомания затрагивает и близких тебе людей…
— Это не то, что ты могла подумать, Кристина.
— От наркотиков так-то и кайфа нет. Точнее, он есть, но только в первый раз. Потом ты будешь возвращаться к ним не из поиска удовольствия, а из необходимости заглушить те боль и страдания, которые будут испытывать твоё тело, когда ты не получишь очередную дозу.
— Это не наркотики! — Зарра всплеснул руками и браслеты, привычные мне золотые кольца, тихо звякнули
