кроватей с мягкой периной и пуховыми подушками я едва не запрыгала от счастья. Тело болело нещадно, и мысль о том, что сегодня я смогу нормально выспаться, очень грела душу.
— Госпожа, — в дверях замерла служанка.
Тоненькая хрупкая девушка с красивыми карими глазами и густыми пшеничными волосами, собранными в пучок. Поверх серого неприметного платья был надет белоснежный фартук.
— Да? — я ободряюще ей улыбнулась, отводя взгляд от Киана, который в этот момент с интересом осматривал территорию, заглядывая в каждый угол.
— Мне велели проводить вас в пещеры.
— Какие пещеры? — Шаг в сторону ребенка, не сводя при этом настороженного взгляда с девушки.
— Термические. Для того, чтобы искупаться.
— А, — понимающе кивнула я, но расслабляться не спешила. — Но мои вещи… Их еще не принесли.
Я действительно не знала, где мои вещи и что с ними стало после столь опасного путешествия. Но помыться и привести себя в порядок действительно не мешало. Столько дней без купания, в дороге, от меня, наверное, уже и пахнет не очень хорошо. Но надевать свою грязную, потрепанную одежду поверх чистого тела мне не хотелось совершенно.
— Госпожа предоставит вам кое-что из своих вещей.
— А госпожа — это, простите, кто? — тут же спросила я.
— Госпожа Розалина, жена коменданта границы. — Девушка все еще не поднимала взгляда.
Стоило догадаться, что не все так просто. Получается, мы в гостях у местной элиты. Надо же, какая честь. Хотя это, скорее всего, из-за Криса. Ему, как наследнику одного из двенадцати лордов, полагалось все самое лучшее.
— Хорошо, передайте ей от меня благодарность. Киан, пойдем, — повернувшись, подозвала сына к себе.
Мы спускались по лестнице, когда нам навстречу стал подниматься Снежный. Служанка быстро присела в почтительном реверансе, но взгляд, которым она наградила Ирбиса, я отследить успела, и в сердце кольнула ревность.
— Вы куда? — остановившись, спросил он и слегка нахмурился.
— В пещеры.
— Хорошо, — он взглянул на служанку. — Мэри, госпожа Солнечная с сыном будут сегодня ужинать у себя в покоях, распорядись, чтобы еду им доставили вовремя. Миа, я буду поздно, — и отправился дальше, не давая мне даже возможности не то что возразить, а хоть что-то произнести в ответ.
Что значит — он будет поздно? Это как понимать? Что спектакль продолжается и мы будем ночевать вместе на одной кровати?
Мысль об этом не оставляла меня весь оставшийся вечер, не давая насладиться теплой водой с естественным подогревом. В пещерах, которые располагались в подвале дома, действительно была оборудована своеобразная купальня с теплой водой. Мэри вручила мягкие пушистые полотенца, сменную одежду для нас с Кианом (мне — розовое платье с какими-то рюшками, делавшими меня моложе лет на десять, а сыну — хорошенький костюмчик, который был слегка велик, и нам пришлось закатать рукава и штаны) и душистое мыло с ненавязчивым запахом лаванды.
Когда мы вернулись в покои, на столе в гостиной ждал горячий ароматный ужин: запеченное мясо, тушеные овощи, свежий хлеб и сочные фрукты. Поужинав, Киан почти сразу уснул. Я перенесла его в кроватку, укрыла пледом и вернулась в гостиную, где Мэри уже убирала остатки ужина.
— Господин Снежный не сказал, когда будет?
— Нет, госпожа.
— Хорошо.
Я кивнула и направилась в сторону спальни, замерев у огромной кровати. Теперь, когда мне предстояло провести здесь ночь с перевертышем, она не выглядела столь привлекательно и маняще. На стеганом покрывале аккуратно лежала тоненькая сорочка из настоящего шелка. Халата не оказалось, как и моей старой одежды. Надо будет завтра узнать, что с ней стало. Зато в шкафу висело еще одно симпатичное платье, на этот раз нежно-зеленого цвета с вышитыми по подолу ромашками.
Переодевшись в сорочку, я принялась ждать. Уснуть все равно не получалось, уж слишком сильно колотилось сердце. То ли от отчаянья, то ли от предвкушения, сама еще не поняла.
Походив по спальне, я несколько раз проведала Киана, продолжавшего мирно спать в кроватке, снова попыталась уснуть, но так и не получилось. Несмотря на усталость, сон не шел. В очередной раз выглянув в окно, увидела хейдов, ледяными статуями замерших на своих местах, их оперение красиво мерцало и сияло в свете звезд. Сдавшись, я села на пуфик у зеркала, укуталась в покрывало и замерла, любуясь сполохами огня в камине.
Скрипнувшая в тишине дверь заставила меня подскочить на месте, судорожно схватиться за воротник сорочки и подтянуть покрывало повыше.
«И чего испугалась, глупая… Не набросится же он на меня».
Но сердце продолжало ошалело биться в груди, а кровь резко прихлынула к щекам, окрашивая их ярким румянцем.
Медленно поднявшись, я взглянула на мужскую фигуру, что застыла в дверном проеме, и тяжело сглотнула.
— Миа? — я услышала недоумение, что проскользнуло в его голосе. — Почему ты не спишь?
Ирбис не спеша прошел вглубь комнаты, на ходу стягивая жилет, затем белую рубашку. Все вещи он небрежно бросил на кресло и сел на кровать.
— Я? — переспросила у него, смотря, как он тяжело снимает ботинки.
Усталость буквально сквозила в каждом его движении.
— Ты, — кивнул Снежный и вновь взглянул на меня. — Ты с какой стороны будешь спать?
Чего я только ни ожидала, но уж точно не этого вопроса. Он буквально поставил меня в тупик, заставляя нервно искать правильный или нужный ответ. Только вот каким он должен быть?
— Что? — не придумав ничего более умного, спросила я.
— На какой стороне будешь спать? — терпеливо спросил он и, встав, принялся расстегивать пряжку ремня. В гнетущей тишине звон металла показался громом.
— Мне все равно, — поспешно отведя взгляд, ответила ему.
— Тогда я лягу ближе к двери. Так ты не сказала, почему еще не спишь. Я же сказал, что буду поздно и ждать меня не стоит.
Все происходящее нервировало все больше и больше. Я совершенно не знала, чего от него ожидать и чего на самом деле хочу сама. И эта непонятная двойственность ситуации сводила с ума, мешая мыслить здраво.
— Я хотела узнать наши дальнейшие планы.
Промолчал, а я отчетливо слышала, как шуршит одежда, как скрипит кровать, когда, откинув одеяло в сторону, Снежный лег на перину и вздохнул.
— Планы? Мы останемся в оплоте на пару дней. Мне и моим людям надо отдохнуть. Перевертыши значительно выносливее магов и людей, могут не спать несколько ночей подряд. Но эта неделя был очень изматывающей. Вы с Кианом тоже отдохнете. Тут есть небольшая лавка с травами, там ты сможешь найти все необходимое для того, чтобы приготовить зелье, — замолчал на несколько томительных секунд, а после тихо закончил: — Миа, ложись спать. Я не собираюсь
