часть его веса приходится на его руки, в то время как его нижняя половина вдавливает меня в кровать.
— Может быть, мы можем оставить это только для нас, — говорит он, поднимая брови, как будто это какой-то пошлый приём. Я смеюсь, наблюдая, как он вздрагивает от моего движения. — Значит, после Рождества? А до?
— Ничего и ничего. Я взяла несколько дней отпуска, что будет волшебно, потому что я уже измотана праздничной суетой, а я ненавижу период возврата, но мне совершенно нечего делать.
— А что насчёт 23-го? — Боже, сдержанность, с которой я заставляю своё тело оставаться неподвижным, почти болезненна.
— Это четверг? — спрашиваю я, как будто не знаю, как будто эта дата не была обведена кружком в моём календаре уже несколько месяцев.
Вопрос вызывает у меня тошноту от осознания того, что я добавляю ещё один слой к обману.
— Да. А также праздничная вечеринка на моей работе. Кажется, я упоминал об этом? — Я киваю, не в силах говорить. — В любом случае, это большое событие, масса веселья, в Радужной комнате. — И снова я молчу. — Ты бы… — Он делает паузу, прочищает горло и тянется к моей руке, а затем переплетает свои загорелые пальцы с моими, окрашенные в розовый.
Чёрт возьми, он нервничает.
В этом есть что-то восхитительное и очаровательное.
— Ты бы хотела пройти? В качестве моей пары? — спрашивает он, потирая большим пальцем успокаивающие дорожки.
Я должна сказать "нет".
Я должна настаивать на том, чтобы рассказать ему всё.
Я должна сказать всё, что угодно, кроме того, что я скажу дальше.
Потому что то, что я скажу дальше, запечатает мой путь.
— Да, Дэмиен. С удовольствием.
Проблема в том, что когда я говорю это, я не думаю обо всех причинах, по которым это неправильно; я не думаю о конечной цели или плане мести.
Я думаю о том, как войду в комнату людей, с которыми Дэмиен проводит каждый день, улыбаясь, с ним под руку, и он приведёт меня, потому что хочет, чтобы я была там.
Глава 23
12 Декабря
Эбби
— Не могу поверить, что мы так близки. — Я разговариваю по телефону с Ками, нанося бледную помаду перед зеркалом и растягиваю губы, чтобы сделать ровный слой. — Вечеринка на следующей неделе, — говорит она, и я вздыхаю, убирая телефон с того места, где он примостился между моим ухом и плечом.
— Я не знаю, Ками. Это кажется… неправильным. — На линии тишина.
Я знаю эту тишину.
— Что значит "кажется неправильным"? — Её голос почти истеричен, и часть меня задаётся вопросом, может быть, она в этом больше заинтересована, чем я.
Забудьте об этом. На данный момент я знаю, что она больше заинтересована в моей мести Ричарду, чем я. Потому что когда я получаю сообщение от Дэмиена, у меня не возникает желания продвигать свой план — у меня порхают бабочки. Когда мы встречаемся за ужином, я не думаю о том, как затронуть в разговоре тему вечеринки или рабочих событий — я пытаюсь узнать его получше, услышать больше забавных историй о том, как он рос в Бронксе вместе со своими друзьями.
Правда в том, что я влюбляюсь в Дэмиена Мартинеса, и я полностью облажалась, потому что не думаю, что из этого есть лёгкий выход.
Нет простого способа признаться в моей первоначальной мотивации встречаться с ним, нет простого способа сказать ему, что это началось не как способ узнать доброго, заботливого мужчину, а как способ отомстить засранцу бывшему.
— Мы так много времени проводим вместе. — На другом конце тишина. — И, Кэм… Я думаю, он мне нравится. — Я говорю эту часть более приглушённо, почти нервно, потому что знаю, что Ками не будет согласна с любым изменением плана.
— Он тебе нравится? — Я вздыхаю.
— Да, Кэм.
— Он тебе нравится? — Я снова вздыхаю, уже измученная этим разговором.
— Кэм, прекрати. Всё совсем не так. Он милый. Он… хороший. Он другой. Он не такой, как Ричард. И он не заслуживает быть предметом шуток.
— Все мужчины одинаковы, Эбби. Все мужчины хотят только одного — контролировать тебя, а потом разбить твоё сердце. Им нравится власть, нравится знать, что они победили. — Её слова полны гнева, яда, разочарования и возмездия.
Полны знания.
И учитывая то, что её бывший сделал с ней, она должна знать.
— Кэм, я не…
— Поверь мне, детка. Это правда.
— Это не так. Некоторые мужчины, да. Ричард? Абсолютно. Джейсон? Чёрт возьми, да. Но Дэмиен? Он не такой. И я дерьмовый человек, раз поступаю так. — Она не отвечает, и я сажусь на кровать, готовясь сбросить последнюю бомбу, которая разрушит весь план Ками.
— Я собираюсь сказать ему.
— Что?!
— Я собираюсь рассказать Дэмиену всё. Сегодня вечером. — Думаю, я приняла решение ночью в его квартире, когда он говорил со мной о вечеринке. Несмотря на мою неудачную попытку и его просьбу подождать, мне нужно выговориться. Тоска у меня внутри не стоит и намёка на месть.
Официально существует реальный шанс, что кто-то, кроме Ричарда, пострадает. Я не хочу, чтобы Дэмиен стал сопутствующим ущербом. Он этого не заслуживает.
Поэтому, проснувшись сегодня утром, я решила, что в какой-то момент сегодня вечером я расскажу ему. Я собираюсь положить всё это к его ногам и позволить ему решить, насколько я большой кусок дерьма.
— Ты не можешь этого сделать, Эбби.
— Я уже взрослая, поэтому могу делать то, что хочу, — говорю я, снова вставая и собираясь взять свою сумку.
— Эбби, пожалуйста. Завтра у нас будет девичник. Обсудим это. Тебе просто… нужно время, чтобы переориентироваться.
— Я ценю это, Кэм, и люблю тебя до последнего, но нет. С меня хватит. Мне нужно… — Мой телефон завибрировал у моего уха. — Подожди, я думаю, это он, — говорю я в середине предложения, отнимая телефон от лица, который только что пискнул сообщением.
Но это не Дэмиен
