противника.
– Садитесь в самолёт! – крикнула им Арабелла, – уведите его подальше от города!
– Хорошо!
Пока Вельзевул пытался догнать Сестру и Брата, они быстро запрыгнули в аэроплан. Изабелла завела двигатель, а Эрнст приготовил сдвоенный пулемёт на хвосте. Свои посохи близнецы снова закрепили на бортах.
– Я защищу город! – сказала Арабелла, – за родителей не беспокойтесь – я сотру им память!
– Спасибо, Арабелла, – ответила Изабелла.
Сестра развернула самолёт и использовала улицу как взлётную полосу. Вельзевул перешёл на бег и погнался за аэропланом, размахивая мечом. Эрнст открыл огонь по архидемону из пулемёта. Это ненадолго задержало врага, пусть и не причинило особого вреда его броне, выкованной в кузнях Ада. Вскоре самолёт оторвался от земли и взмыл в тёмное небо Последней Надежды. Вельзевул взмахнул крыльями и полетел за близнецами следом. Арабелла же еле заметно взмахнула жёлтым зонтиком и покинула улицу.
Хорхе и Жаклин Перес осторожно открыли дверь и вышли из дома. На улице было тихо и безлюдно. Только у входа в дом почему-то лежали человеческие кости, ружьё, костюм и револьвер, а фонарный столб напротив жилища Грабовски оказался разрублен пополам.
– Что это? – взволнованно спросила мама Перес, – что здесь вообще произошло?
Она невольно вскрикнула, увидев поближе кости, которые остались от ожившего скелета.
– Я не знаю, – пожал плечами папа, с удивлением разглядывая своё ружьё.
– Это костюм д’Обстера, – сдавленно охнула мама, – хотя не может такого быть.
– Точно не может – мало ли в городе костюмов, – ответил папа, – главное, что всё хорошо.
– Слава Богу, – улыбнулась мама.
Пересы нежно обняли друг друга. Что-то им подсказывало, что беда, если и случилась, то давно миновала.
Изабелла вела аэроплан среди облаков. Она пробиралась сквозь мглу, уводя Вельзевула подальше от города. Архидемон устремился за самолётом по воздуху, размахивая крыльями. Его чёрные доспехи сливались с ночным небом, но красный меч ярко сиял во мраке. Поэтому Эрнст тут же заметил полководца, когда тот настиг близнецов и был уже в той близости от хвоста самолёта, которая уже через несколько секунд станет опасной.
– Получай! – Брат обрушил на Вельзевула пулемётную очередь.
Патроны, изготовленные Люциусом, градом накрыли архидемона. Но они лишь отскочили от толстой брони Вельзевула, и он только разозлился на Эрнста и Изабеллу, словно на назойливых насекомых.
– Я уничтожу вас! – прорычал демон.
Он ускорился и протянул руку с мечом к аэроплану. Оружие Вельзевула вспыхнуло ярче и стало похожим на факел.
– Он догоняет нас! – крикнул Эрнст Изабелле.
– Не сможет! – бросила Сестра.
Она повысила скорость, однако это не помогло – Вельзевул оказался намного быстрее в небесах, чем на земле. Брат до сих пор стрелял по архидемону из пулемёта, но это не помогало даже задержать противника, чей пылающий меч был совсем недалеко от корпуса аэроплана…
Но близнецам помог их ангел-хранитель. Паря в небе, Люциус сделал выпад крестом в сторону Вельзевула. Архидемон вынужденно отвлёкся и отбил атаку бывшего архангела мечом, красный дьявольский огонь внутри которого потонул в ярко-жёлтой вспышке божественного света.
– Я сдержу его! – Люциус каким-то образом перекричал шум ветра и рёв самолётного двигателя.
– Спасибо, Люциус! – отозвался Эрнст.
– Ты смеешь мешать мне, ангел? – прогремел бас демона, – я уничтожу тебя!
Чёрное небо озарили красные и жёлтые вспышки – это Люциус и Вельзевул кружили в воздухе и обменивались ударами. Ангел стрелял энергией Света из креста, а демон пускал молнии из меча. Но победитель был неясен. Адская броня Вельзевула поглощала ослепляющие сгустки, а тёмные молнии исчезали в сиянии креста Люциуса.
А аэроплан Изабеллы и Эрнста отдалялся от демона и ангела, летя дальше к руинам Столицы. Внизу под близнецами в темноте проносились развалины домов – всё, что осталось от некогда великого города Священной Империи Людей. Изабелла вела самолёт, а Эрнст, сидя в кабине стрелка, наблюдал за сражением вдалеке, за всполохами света в небе. Хоть бы Люциус победил…
– Ты мне не помеха, жалкий ангел! – даже на таком расстоянии близнецы слышали голос архидемона.
Жёлтый огонёк креста Люциуса устремился вниз под тяжестью чёрного пятна Вельзевула.
– Люциус! – выпалил Эрнст, – мы вернёмся за ним!
Люциус был не просто ангелом-хранителем близнецов, но ещё и их другом. И они не могли его оставить на растерзание архидемону.
– Да! – ответила Изабелла, которая вцепилась в штурвал, – но мне сначала надо развернуться!
Эрнст обернулся назад, в сторону носа. Самолёт летел прямо на разрушенный Имперский Дворец. Впереди маячила колонна, на которой раньше находилась статуя Ангела Тьмы, а за ней вырос фронтон, оставшийся от главного входа. Раньше его венчала огромная Белая Башня, но демоны, захватив Столицу, в первую очередь символически обезглавили город и Империю.
Изабелла повернула руль в нескольких метрах от колонны Люциуса, и аэроплан не задел её крылом. В этот миг откуда-то снизу вылетел Вельзевул. Архидемон завис у разрушенного фронтона, периодически помахивая крыльями, и протянул лапы, точно готовясь обнять летящий прямо на него аэроплан.
– Вы не уйдёте от меня! – гулким басом сказал он.
– Нет! Он победил Люциуса! – вырвалось у Эрнста.
Выходит, он не смог спасти своего ангела-хранителя и друга, и Изабелла не смогла. А сейчас архидемон был готов убить и самих близнецов.
– УМРИТЕ! – прорычал архидемон и зажёг свой меч.
Он поднял огромные руки, как во время казни д’Обстера.
– Дело плохо! – поняла Изабелла.
– Очень? – спросил Эрнст.
– Очень!!!
Брат и Сестра закрыли глаза и приготовились к худшему. Из меча Вельзевула выскочила красная молния, которая поразила аэроплан, пробив корпус из зхен’кеасского металлопластика. Посреди неба раздался взрыв, и самолёт Люциуса прямо в воздухе разлетелся на мелкие обломки.
Вокруг стало непривычно тихо. И светло. Эрнст и Изабелла открыли глаза и обнаружили, что находятся на каменной стене, а их тела окутаны жёлтым светом. Близнецы лежали на животе, лицом вниз, а их посохи покоились рядом.
– Изабелла, как ты думаешь, мы в Раю? – спросил Эрнст.
– Вряд ли, – заключила Изабелла, –
