состоянии его жены, мы удалились в его кабинет, чтобы поговорить наедине. Вместо того чтобы сесть за большой стол руководителя, Эван сел в кресло для посетителей рядом со мной.
— Я хотел поговорить с тобой, потому что последние пару дней я очень волновался из-за того, что Стетсон в бегах.
Его затравленный взгляд переместился на окно.
— Мне не нравится, что полиция не смогла его поймать.
— Не волнуйся. Он не вернется.
Мои мягко произнесенные слова были намеренно зловещими.
Я внимательно наблюдал за законопослушным губернатором, любопытствуя, как он отреагирует. Высокие моральные принципы не всегда выглядят так привлекательно, когда на кону твоя семья.
Конечно, Эван Александер кивнул, его облегчение было ощутимым.
— Для твоей дочери я готов на многое, — сказал я ему.
— Я начинаю понимать это, и я рад. Она заслуживает самого лучшего в жизни.
Я наклонил подбородок.
— Согласен, и я планирую давать ей это каждый день, пока хожу по этой земле.
— Это все, чего я когда-либо хотел для нее, несмотря на мои неудачи в том, чтобы помочь ей достичь этого.
Его губы истончились.
— Я разорвал все связи с Лоуренсом Веллингтоном, как только мог. Газеты будут говорить, но скоро их заинтересует что-то другое. Я просто надеюсь, что он заплатит за свои преступления.
— Шансы невелики. Обвинения против него минимальны, как ты знаешь, и нет никаких доказательств его причастности к девушке. Он может свалить все на своего сына и изображать скорбящего отца.
— Я знаю, — пробурчал он. — Так обидно думать, что я мог так ошибаться на их счет.
— Коррупция может скрываться где угодно, особенно на руководящих постах.
Мои собственные руки были не совсем чисты, но, по крайней мере, у меня был хоть какой-то моральный компас, пусть и ржавый. У людей вроде Веллингтонов не было такого ориентира.
— Кстати говоря…
Александер наклонился вперед и взял со стола документ, передав его мне.
Это был пресс-релиз, который должен был выйти позже в тот же день и объявлял о новом назначении мэра на пост комиссара полиции.
Я поднял на него взгляд.
— Похоже, мэр изменил свое мнение.
— Да. Ты не единственный, кто может быть убедительным, когда это необходимо. Я немного покопался в кандидатах и нашел человека, которого почему-то обошли вниманием, несмотря на его безупречный послужной список. Я решил, что компромисс в этой ситуации пойдет на пользу всем нам.
Мои губы дернулись в уголках.
— Ты мудрый человек, господин губернатор.
Он встал, протягивая руку.
— И благодарный человек. Только не заставляйте меня жалеть об этом.
— Моя жена содрала бы с меня кожу живьем.
Он хмыкнул.
— Передавай привет моей малышке.
Я ухмылялся всю дорогу домой.
37
Три недели спустя
— Как прошла твоя терапия?
Мама была в гостиной и читала, когда я приехала к ним домой.
Мой новый терапевт находился недалеко от дома моих родителей, поэтому я попросила своего водителя отвезти меня для быстрого визита. Кейр настоял на том, чтобы нанять водителя, который будет постоянно меня подстраховывать. Я чувствовала, что это немного чрезмерно, но не стала спорить. Жизнь была слишком коротка. Если использование водителя дает ему душевное спокойствие, я могу это сделать.
— Все было хорошо. Я хорошо сработалась с Иви. Она молодая, поэтому я чувствую, что мы хорошо друг друга понимаем. Думаю, мы отлично подойдем друг другу.
— Это замечательно! Как ты ее нашла? Я даже не знаю, с чего начать.
Я присоединилась к маме на диване, расположившись под углом к тому месту, где она сидела с одеялом на коленях.
— Друг друга. Коннер рассказал нам о ней. Думаю, она как-то связана с кем-то из его итальянской семьи. Она недавно открыла свою собственную практику, и офис очень милый. Это больше похоже на посещение дома друга, чем на консультацию.
— Если это так, то, возможно, мне стоит заглянуть к ней.
— Я буду рада поделиться информацией о ней в любое время.
Я ценю энтузиазм мамы, но я бы не стала задерживать дыхание. Есть шанс, что она не позвонит. И, честно говоря, я видела такое значительное улучшение в ней после инцидента со Стетсоном, что, в кои-то веки, я не волновалась. Мама прекрасно справлялась с жизнью сама.
— Ты останешься на ужин?
— Нет, скоро должен приехать Кейр, чтобы забрать меня. Я просто хотела зайти и узнать, как у тебя дела.
Она сбросила одеяло со своих коленей и встала с небольшой скованностью.
— По словам доктора, у меня все прекрасно. Не стоит беспокоиться, но я хочу, чтобы ты поднялась наверх, пока ты здесь. Я чуть не забыла, что маляры вчера закончили.
Мамина радость была заразительной. Видя ее обновленный энтузиазм к жизни, я наполнилась энергией и оптимизмом.
— Я бы с удовольствием посмотрела, но я думала, что тебе еще нельзя подниматься по лестнице.
— Это просто глупо.
Она насмехалась.
— Мои ноги в порядке. А теперь пойдем.
Я была немного насторожена после того, как видела, как мама чуть не истекла кровью, но она делала каждый шаг за шагом без видимых трудностей. На вершине лестницы дверь в старую комнату Айви была широко распахнута — то, что я все еще не привыкла видеть.
— О, мама. Это прекрасно.
Я вошла внутрь, тепло и счастье окутали меня. Стены были жизнерадостного бледно-желтого цвета, но без назойливости. Мы потратили целую вечность, рассматривая образцы цветов и споря, но я была так счастлива нашим решением.
— Айви бы это понравилось.
— Я тоже так думаю, — тихо сказала она.
Я обняла ее за плечи, и мы прижались друг к другу, рассматривая новую комнату. После этого мы провели несколько минут, обсуждая новые шторы и, возможно, покраску изголовья кровати, прежде чем я помогла ей спуститься по лестнице.
Через полчаса Кейр заехал за мной. Мы должны были пойти на ужин, но сначала ему нужно было заехать в офис. Я решила выпить в Moxy, а не идти за ним наверх. Он был не в восторге от моего плана, но нехотя согласился, когда убедился, что Торин там.
— Кто-то забыл добавить сахар в чай, — поддразнила Сторми, когда я подошла к бару.
Оглянувшись через плечо, я увидела, как Кейр протискивается через парадный вход с большей силой, чем нужно.
— Он просто драматизирует.
Я обернулась и опустилась на место у барной стойки.
— Я немного показываю кожи, и он думает, что каждый парень в баре будет клеиться ко мне.
Я подмигнула, и Сторми согнулась в приступе смеха.
— Девочка, я должна сказать. Сегодня ты выглядишь сногсшибательно. Мужчина не совсем ошибся.
— Спасибо. Сегодня я чувствовала себя
