Лиоли почему-то сочла это одобрением дальнейших разговоров.
— А что ты думаешь об Императрице, Стэр? Вы же с ней сюда летели. Она шпионит?
Вилт вздохнул.
— Обход! — напомнил он, подходя к медсестрам со стаканчиком только что добытого кофе.
В этот момент входные панели разъехались в стороны, и в госпиталь буквально ворвался какой-то человек. Он налетел на Вилта, оказавшегося на пути. Вилт удержался на ногах, а вот кофе в стаканчике — нет. Медсестры разом вскрикнули:
— Доктор Стэр!
— Все в порядке?
Дымился теперь не только кофе, но и Вилт. Он прошипел что-то невнятное, глядя сверху вниз на сидящего перед ним прямо на полу рыжего парня в желтых бриджах и футболке…
«Тот самый парень». Немар Акрейд.
Доктор Стэр мысленно досчитал до трех, сам не замечая того, как сминает в пальцах опустевший стаканчик.
Парень, в прочем, на его состояние внимания не обратил.
Вскочив, он буквально вцепился в руку Вилта.
— Где он? Что с ним?!
— С кем? — уже вполне владея собой и заключив, что Акрейд-то как раз не в себе, спросил Стэр.
— Ты врач или нет? Что у вас тут, много детей поступает? Можете вы мне сказать, что с ним?!
Парень был в панике. Вилт признал, что дело серьезное и, аккуратно отодвинув от себя собеседника, пояснил:
— Детей у нас немного, вы правы, господин Акрейд. Вашего брата здесь нет и не было.
Немар отступил, тяжело дыша. Далеко бежал, должно быть.
— Нет? — повторил он. — Но… другого же госпиталя здесь…
— Не имеется, — подтвердил Вилт.
— Но Лайза сказала, что Крис… Крис! Тогда его нужно искать!
Вилт как раз в этот момент заметил мелькнувшую в коридоре рыжую шевелюру. Ага, искать и пороть. А заодно и дядю, который дал дурной совет — тоже… того, пороть.
Вилт вздохнул.
— Полагаю, с твоим братом все в порядке. А вот с вами явно нет.
— В порядке? — словно не услышав последнюю фразу, повторил Немар. Вилт почти сочувственно кивнул.
— Боюсь, тебя ввели в заблуждение, чтобы заставить явиться на осмотр.
Немар ошарашено моргал.
— И отказаться от осмотра на территории госпиталя вы не можете. Здесь мое слово — закон, — не без удовольствия сообщил ему Вилт. — Я прав, медсестра Лиоли?
— Так точно, доктор Стэр! — быстро сориентировалась девушка, занимая позицию у Немара за спиной. Так сказать, на случай непредвиденного бегства…
— А… с тобой все в порядке? — уточнил Немар, заметив, наконец, что доктор истекает кофе.
— Лучше не бывает, — прошипел ошпаренный и скомандовал: — В кабинет!
* * *
— Ну вот, возвращаю тебе жену, одну штуку. Получи и распишись, — оптимистично объявил Лек. Какой-то он был чересчур довольный. Надо думать, цель достигнута.
Лия устало улыбнулась. Вилт едва удержался от того, чтобы расплыться в ответной счастливой улыбке. Подал жене руку. Раз уж ему разрешили забрать Лию, он сочтет это за приказ. И заберет.
Они все-таки задержались. На целых два часа, и эти два часа Вилт только и мог, что ходить из угла в угол по диспетчерской. Корбиг легко отпустил его из госпиталя, чтобы тот мог встретить жену, пообещав позаботиться о «том парне». Который, кстати, вовремя появился: еще пара дней промедления, и он мог потерять зрение на одном глазу.
Лие нужно было зайти в административный центр, и он решил проводить жену.
Лия на ходу оттянула ворот его рубахи. Пятна кофе наверняка привлекли внимание. Воспаление тоже было заметно, хотя краснота уже и спала.
— Что это с тобой случилось? — подозрительно спросила Лия.
— Опрокинул на себя кофе, — признался Вилт.
— И все? — подозрительно уточнила Лия. Подозревала, что в ее отсутствие Вилт мог вляпаться в какую-нибудь историю? Репутация Вилта Стэра из-за связи с Императрицей явно менялась не в лучшую сторону. Вилт хмыкнул, позабавленный этой мыслью.
Пока Лия занималась своими делами, он курил у вентиляционной отдушины.
Лия вернулась какая-то мрачная.
— Да какое он имел право вообще! — пыхтела она. — Вот ведь гад! Специально, чтобы меня позлить…
— Что случилось? — спросил Вилт.
— Он доработал поисковые фильтры! — не слишком понятно пояснила Лия. — Да как он вообще посмел! Да я… вот же рыжая скотина!
Вилт подумал, что на сегодня Акрейда в его жизни уже слишком много.
— И ведь самое главное — все так аккуратненько сделал! Будто я могу не заметить! — продолжала возмущаться жена.
— Разберешься с ним завтра, — предложил Вилт.
— Уж обязательно! Так не оставлю! — пригрозила Лия и Стэр мысленно пожелал Акрейду удачного завтрашнего дня. Хотя, скорее всего, ничего не выйдет: рыжий будет в госпитале.
— Ты голодная? — спросил он, когда они дошли до своего «семейного» бокса. Лия на мгновение задумалась.
— Не особо. Вот душ — это другой разговор. Ты даже не представляешь, какая жара была на той планете, где мы были. Это какая-то плавильная печь. Мне до сих пор кажется, что тамошний воздух прикипел к коже и не отскребается! Даже шесть дней обратного пути ничего не изменили. Все равно хочется отмыться…
— Душ, — пробормотал Вилт, которого внезапно посетило ощущение дежавю. Приятное, надо сказать.
— Что? — подозрительно спросила Лия. — Собираешься устроить проверку?
Вилт уже помогал ей сбросить верхнюю одежду. Попутно они поцеловались пару раз, будто напоминая друг другу, что все в порядке.
— А как же. Солнечная активность опасна для организма. Особенно непривыкшего. Я должен провести полный осмотр.
— Вот как? Ну, видно ничего с этим не поделаешь, — заключила Лия. Впрочем, судя по ее тону, она тоже соскучилась и была не против… осмотра.
Вилт настроил душ. Они прижимались друг к другу под прохладными струями. Нежно, без лишних слов, а потом Вилт перешел к активным действиям. Какое-то время Лия просто позволяла ему делать все, что заблагорассудиться.
— И что дал осмотр, доктор? — поинтересовалась она, наконец.
— Состояние удовлетворительное, — заявил Вилт. — Головокружения были?
— Мммм… до того как мы зашли в душ или после?
— Понятно… Помутнения сознания? Обезвоживания? Покраснения на коже, ожоги?
— Да все хорошо! Было, по крайней мере, пока мы не вернулись и я не увидела, что натворил этот гад! Это ж надо было додуматься…
— Мерзавец, — поддакнул Вилт.
— Ты не понимаешь! Это же чужая работа! Ну… представь, что во время твоей операции заходит другой врач и лезет к столу со своим скальпелем… Ну, может, не так грубо. Но этот Акрейд!
