Не ожидавшие такой вспышки друзья дружно расхохотались. Улыбнувшись, Ли Цуай согласно кивнул и, смущённо разведя руками, ответил:
— Именно из этих соображений я никогда и не пытался вызывать демонов. Впрочем, как выяснилось, вам вызовы и не нужны. Сами приходите.
— А когда вы узнали, что я не женщина? Точнее, не земная женщина? — с интересом спросила Тропа.
— Практически сразу. Меня насторожил тот факт, что у моей юрты неожиданно появилась крошечная неизвестная девушка. Машин, караванов, вертолётов там не появлялось. Встаёт вполне закономерный вопрос: откуда она взялась? Тогда я взял гадательное зеркало и просто навёл его на вас. Это самый простой способ распознать заклятие личины.
— Вот так просто? Достаточно навести на демона зеркало, и вы можете узнать, личина это или истинный облик? — растерялся Тувун.
— Да. Гадательное зеркало само по себе достаточно сильный магический объект. И если смотреть на существо через него, то оно покажет его истинный облик, — кивнул старик.
— Но когда мы пришли к вам, в руках у вас не было зеркала, — задумчиво сказал Девор.
— Тогда мне уже не требовалось зеркало, чтобы понять, кто вы такие. Чего-то подобного я ожидал после появления госпожи Лунной, но не думал, что демоны решатся не просто прийти, но ещё и лечить меня. Признаюсь откровенно, вы спасли мне жизнь.
— Обычный демонический эгоизм. Вы были нужны мне, и я сделал то, что требовалось, — пожал плечами Рой.
— Тебе не надоело? — фыркнул в ответ Девор.
— Что именно? — не понял Рой.
— Плохим прикидываться. То, спасая меня, он был молодым и нахальным демоном, то теперь делал то, что ему требовалось. Чушь собачья. Да, ты демон, но у тебя есть сердце, и ты можешь рискнуть собственной головой ради другого. Это правда, и ты должен научиться принимать это как данность, а не как собственную слабость. Да, я знаю, что некоторых из нас считают слишком очеловечившимися, но это не так. Мы такие, какие есть, и если это кого-то не устраивает, он может пойти и покончить с собой.
— Ага, например, убиться лбом об сосну с разбегу, — фыркнул Тувун. — Это надо же, такую дурь удумать?! Казаться хуже, чем ты есть на самом деле, только для того, чтобы никто чего плохого не подумал. Точнее, чего хорошего. Бред собачий.
— Кстати о собаках. Если память мне не изменяет, у тебя когда-то была пара собак фу. Что стало с ними? — с интересом спросил Девор.
— Их забрали. Те, кто пришёл за мной. Если ничего не изменилось, то они сейчас наверняка там. В изначальном измерении. На своей родине, — вздохнул Рой.
— Похоже, вы скучаете по ним, князь, — осторожно спросила Лунная.
— Скучаю? Не знаю. Скорее вспоминаю то время, когда мои владения охранялись драконом и собаками. И о том, как нам было весело вместе.
— Да уж, весёлая компания, демон, дракон и пара собак фу, созданных для охоты именно за демонами, — усмехнулся Девор.
— Я подобрал их умирающими от голода и жажды в измерении под названием Геенна. Ужасное место. Бесплодная пустыня, выжженная земля и постоянный одуряющий зной. Две взрослых собаки весили меньше, чем обычная крупная овчарка. Я принёс их в Кен Ши Дже и долго выхаживал, пытаясь спасти от смерти.
Два месяца я делал всё, чтобы вернуть им прежнюю форму, а когда они окрепли, предложил решить, где они хотят жить, у меня, охраняя мои владения, или отправиться обратно в изначальное измерение. Они предпочли остаться. Их бросили на Геенне после охоты. Помню, в день нападения я уже ослаб настолько, что не сумел даже понять, что их лай и вой означают, что они с кем-то дерутся. Ну а потом мне уже было не до собак. Мне пришлось драться за собственную жизнь. Точнее, я думал, что за жизнь, а вышло, что за нечто большее.
— Неужели, напав, ваши враги даже не намекнули, что им нужно? — тихо спросила Лунная. — Должны же они были хоть что-то сказать?
— Это были простые исполнители. Спрашивать о чём-то их было бесполезно. Тупое мясо, получившее вполне определённый приказ и старательно его исполнявшее. Да и не до разговоров мне было. Помню, я впал в такую ярость, что забыл, как меня зовут. Мне даже удалось убить нескольких из них, а затем меня ударили заклятием, и всё. Очнулся я только на Земле, прикованным к кровати, в человеческом обличии. Дальше вы уже слышали. Годы в наркотическом тумане — и, наконец, освобождение.
— Что ж. Как бы там ни было, но ты вернулся к нам, и я с большим удовольствием говорю тебе, Рой Богоборец: с возвращением, — неожиданно поднявшись, громко сказал Девор.
— С возвращением, — поддержал его Тувун, поднявшись на все четыре ноги.
— С возвращением, князь, — склонилась в поклоне Тропа.
— Вы издеваетесь надо мной? — насупился Рой. — Я уже неделю тут вас объедаю, а они «с возвращением».
— Это не издевательство, князь. Просто мы действительно рады, что вы обрели память и снова стали самим собой, — улыбнулась в ответ Лунная.
— И по этому поводу мы устроим настоящий пир. Такой, чтобы его запомнили все демоны нашего измерения, — радостно потирая руки, добавил Тувун.
— И где вы собираетесь устраивать это действо? — почесал в затылке Рой.
— А у меня и устроим. Благо там ничего кроме пары выгонов и небольшой конюшни нет. И даже если кто-то и устроит, напившись, дебош, ломать ничего не придётся. Потому как нечего.
— Не знаю, что и сказать, — окончательно растерявшись, проворчал Рой.
— Просто скажи да и начинай готовить кошелёк, — рассмеялся Тувун, потирая в предвкушении руки.
— Вот уж с чем проблем точно не будет, так это с деньгами, — рассмеялся Рой. — Все эти годы мои деньги оставались нетронутыми.
— Вот и отлично. Остальное наши проблемы, — кивнул Девор, подводя итог разговору.
Слуги в очередной раз накрыли на стол, и вся компания дружно набросилась на еду. Запивая пряное мясо потоками черничного вина, Рой на время забыл обо всех навалившихся на него заботах. Как-никак самое главное было сделано. Его память вернулась, а голова больше не болит. Можно отправиться домой и заняться восстановлением того, что его враги пытались уничтожить. К тому же Ли Цуай обещал найти жабий камень, отобравший у него силы. Пожалуй, эту штуку стоит придержать у себя.
Задумавшись, Рой не заметил, что сидевшая рядом с ним демонесса с интересом его рассматривает. Даже присутствие гостей не могло отвлечь демонессу от объекта её мечтаний. Для самого Роя она всё ещё оставалась той самой маленькой перепуганной девочкой, что сидела, сжавшись в комок у ног огромного молодого бога. Даже намёк Девора на её особое к нему отношение так и не смог поколебать отношения Роя к ней.
Идиллию нарушил всё тот же Та Та, снова влетевший в комнату так, словно за ним гналась стая собак фу. Рухнув в ноги Девору, он вскинул голову и пронзительно завопил:
— Хозяин, там во дворе появился какой-то полубог. Она говорит, что ей нужен ваш гость.
