как он бросил меня. Помню, как осталась одна, — улыбка медленно сползла с лица мусорщика, превратившись в гримасу ужаса. Остановившаяся на секунду Медоу продолжила бить по стене. — Помню, как никто не хотел стать моей мамочкой. Помню, как они тоже хотели меня бросить.
Прокляв мысленно Лестригона и свой длинный язык, Немо тихо попятился вслед за Медоу. Луч фонаря скользил по рядам манекенов в поисках детской куклы, пока наконец не заметил движение в темноте.
Это была не кукла.
Шаркающей походкой в сторону вора шёл манекен. Такой, какого не увидишь ни в одном магазине. Вместо модной одежды на нём лоскутами висели обрывки высушенной кожи. На голову робота было натянуто аккуратно срезанное человеческое лицо, через которое были отчётливо видны нарисованные глаза. Длинные седые волосы спадали на украшенные костями плечи, а с шеи манекена свисала пустая грудная клетка.
— Медс… — тонким голосом простонал Немо.
— Не мешай, — рявкнула убийца корпоратов.
— Медс. Давай поменяемся.
В луч фонаря попала ещё одна «мамочка». Манекен в спецовке с шевроном карты мира держал в руках сломанные берцовые кости на манер ножей. Его голову украшала корона из сломанного и перевязанного проволокой черепа.
— Да хватит уже эту стену массировать! У нас тут хреновы робо-зомби!
— Что ты несёша-а-а! Что?.. Кто?..
— Поздравляю. Ты оказалась права. ИИ всё-таки похищают тела людей. И никакого притягивания за уши, да?
— Я вижу мёртвых людей.
По лицу Медоу было не похоже, что её особо радовала эта новость. Металлорукая отточенным движением снесла голову ближайшему манекену, но тот и не думал останавливаться. Тогда она вырвала ему руки. Оторванные конечности встали на пальцы и засеменили по полу, уподобившись членистоногим.
На фронте Немо ситуация развивалась не лучше. Глухие к провокациям роботы теснили мусорщика под завывающий смех Келли. Их маломощные приводы не представляли большой угрозы. Всё же они были простыми манекенами. Однако на руку им играла бесконечная упёртость и неуклонно возрастающая численность — взломщиков окружали уже несколько десятков машин.
— Вот надо было тебе вспоминать Лестригона, — Медоу смахнула с плеча ползущие по нему кисти рук. — Почему ты не можешь думать перед тем, как открывать рот?!
— А как я мог такое предугадать? — он отобрал у одного из манекенов укреплённый трубой позвоночник и теперь орудовал им как битой.
— Не знаю, — металлорукая схватила манекен за ноги и принялась махать им вокруг себя. Импровизированная палица брыкалась, но справиться со своим незавидным положением не могла. — Но ты заварил кашу, тебе и расхлёбывать!
— Расслабь булки. Рано или поздно эти штуки кончатся. И только если эти безмозглые не догадаются закоротить тебя водой, нам нечего боятся…
Роботы совершенно синхронно остановились и повернули головы в сторону Немо. Келли перестала плакать.
— Ну ты, блин, даёшь, чепушила, — волчица присвистнула.
— Я как-то подзабыл, с кем мы на самом деле дерёмся. Но она же поехавшая. Тысяча к одному, что она ничего не поняла.
Упавшая на нос Немо капля прекрасно объясняла, почему он так и не преуспел в азартных играх. Древней, но на удивление хорошо сохранившейся противопожарной системе понадобилось несколько секунд, чтобы окончательно проснуться, после чего она исторгла на непрошенных гостей потоки мутной жидкости с металлическим привкусом. Обладатель чрезмерно длинного языка попытался обвязать куртку вокруг локтей напарницы. С тем же успехом он мог попытаться поймать все капли в ладонь.
Медоу упала навзничь. Её примеру последовало около десятка роботов, но куда больше манекенов медленно приближались к Немо, гремя чужими костями.
— Келли, остановись! — мусорщик оттолкнул робота, но поскользнулся на мокром полу. — Я стану твоей мамочкой! Обещаю!
— Станешь. Обязательно станешь.
— Стой! Чтоб тебя… — десятки рук ползли по его телу, пытаясь достать до шеи, рта и носа. — Он вернётся к тебе! Лестригон! Слышишь меня? И только мы можем привести его к тебе!
Сомкнувшаяся на горле хватка немного ослабла. Немо сорвал с себя паукообразную конечность и отполз к Медоу. Его напарница в этот момент разрывала зубами пластиковую кисть, пытавшуюся заткнуть ей ноздри.
— Врёшь! Папочка никогда не вернётся.
— Не вру. Мы убили его детей. Обоих: и Филиппа, и Ливию.
Металлорукая яростно зашипела, но Немо лишь плеснул ей в лицо водой.
— Вы убили моих братика и сестрёнку? — ни один манекен или его часть не двигались. — Теперь я у папочки одна?
— Да. И он сделает всё, чтобы отомстить нам. Даже вернётся сюда, к тебе. Проверь в сети. Он обещает по двадцать пять миллионов драхм за наши головы.
— У меня… У меня нет выхода в сеть, — нехотя промямлила Келли.
Самый честный из лжецов встал на ноги и пинком откинул робота, который застыл на груди Медоу. Движение вышло неловким. Вместо манекена он сначала попал по смарту спутницы, переломив его пополам. Не обращая внимания, на ворчание прикованной к полу женщины, он продолжил разговор с пустотой.
— Не проблема, смотри, — Немо выставил перед собой экран смарта.
— Я-я не вижу! Вы сломали мои глаза! Хотели меня обидеть! Дрались со мной! — манекены вновь ожили.
Мусорщик глубоко вдохнул и медленно заговорил, тщательно подбирая слова.
— Не думай про прошлое. Его уже нет. Важно только будущее. Ты сможешь увидеть Лестригона. Сможешь привести его сюда. Благодаря нам. Мы — приманка. Мы необходимы тебе.
Роботы прекратили движение. Немо на мгновение закрыл глаза и смочил высохшие губы.
— А вдруг вы врёте?
— Ты уже победила. Мы в твоей власти. Полностью. Вот, — Немо протянул в темноту смарт. — Можешь подключиться к сети через меня и всё проверить. У меня там ещё хранятся планы дома твоего отца и записи разговоров. Послушай.
«Система множества модулей не может осознать себя одной личностью без критического нарушения в работе этого самого сознания», — из динамика гаджета зазвучал голос Антуана Лестригона. — «Эти бездушные твари запирают себя в телах, стараясь походить на людей, не понимая, что они лишь наша дешёвая имитация».
— Я не имитация. Я живая…
— Тебе нужно лишь подключиться к сети, и ты сможешь привести отца сюда. Он за всё ответит.
По стене за спиной Немо прошла рябь, как по водной глади в ветреный день. Бетон, или скорее то, что на него внешне походило, разлился в стороны обнажив раритетного вида терминал. Мусорщик снял смарт с запястья и подключил кабель к порту.
— Удачи, — не шевеля губами прошептал он.
Немо никогда не умел ждать. Будь то очередь на КПП или просмотр мельпы — неважно, необходимость сидеть спокойно противоречила его естеству. Однако вот уже больше десяти минут он неподвижно стоял напротив терминала, всматриваясь в тёмный экран смарта. В нескольких шагах позади его затылок буравила Медоу, боявшаяся
