– Волоковыск. Вместе с тем надо отметить, что из-за разрушения отступающими польскими частями железных дорог, мостов, станций, водокачек и всего другого, что нужно армии для успешного наступления, советским войскам приходилось наступать в очень сложных условиях, тыловые части недопустимо замедлили темпы движения и значительно отстали от передовой линии.
В это время, 25 июля, Врангель вновь организовал широкое наступление. Положение на Крымском участке Юго-Западного фронта сильно осложнилось. Юго-Западный фронт был вынужден основные силы бросить на борьбу с Врангелем. Ожесточенные бои с Врангелем продолжались до конца августа. В результате все атаки врангелевцев были отбиты, советские войска сами перешли в наступление и захватили плацдарм на левом берегу Днепра у Каховки. Несмотря на бои с Врангелем, на польском направлении советские войска успешно наступали.
Но при дальнейших действиях Реввоенсоветы Республики, Западного фронта и главком С. С. Каменев допустили серьезные ошибки. Главной ошибкой являлось решение, согласно которому последовал приказ Западному фронту наступать на Варшаву, а Юго-Западному – на Львов. Основными виновниками указанной ошибки являлись председатель Реввоенсовета Республики Л. Д. Троцкий, вышеуказанный главнокомандующий С. С. Каменев и командующий Западным фронтом М. Н. Тухачевский. Именно они изменили первоначальный замысел командования, предусматривающий нанесение ударов на Варшаву по сходящимся направлениям силами Западного и Юго-Западного фронтов.
Тухачевский всех уверил, что для овладения Варшавой достаточно сил одного Западного фронта. Такая грубая ошибка в оценке сил противника непростительна военачальнику, имевшему достаточный опыт руководства боевыми действиями во время предыдущего периода Гражданской войны. Эта ошибка привела к неимоверным страданиям и стоила жизни десяткам тысяч людей.
Как сказано выше, согласно новому решению, собранные в единый кулак войска Западного и Юго-Западного фронтов направлялись по разным расходящимся направлениям – один на Варшаву, а другой – на Львов. Они уже не могли достаточно быстро даже оказать друг другу помощь, не говоря уже о совместном наступлении. Да и само решение о взятии такого крупного города, как Варшава, без подтягивания тылов и подготовки штурма города можно назвать авантюристическим. Невозможно было не учесть, что многочисленная, хорошо подготовленная, отлично вооруженная всей Европой и США, патриотически настроенная польская армия в любом случае стояла бы за Варшаву насмерть. Советские руководители всего этого не учли.
23 июля 1920 года войска Западного фронта начали наступление на Варшаву, а Юго-Западного – на Львов. 10 августа советские войска получили приказ форсировать Вислу. На подступах к Варшаве развернулись ожесточенные бои. Но войска Красной армии уже были обречены на поражение.
15 августа Западный фронт, включая переданную ему 12-ю армию, имел всего лишь 60 тысяч штыков и сабель, испытывая при этом острый недостаток в боеприпасах. Польские войска, противостоящие Западному фронту, возросли до 100–110 тысяч штыков и сабель, то есть превосходили в численности войска Западного фронта почти в 2 раза и были отлично обеспечены вооружением и боеприпасами.
14 августа польские войска перешли в наступление. Советские части с боями отходили. К исходу 25 августа войска Западного фронта отошли на линию Липск, Свислочь, восточнее Бреста. 4-я армия и две дивизии 15-й армии не смогли прорваться на восток и отошли на территорию Восточной Пруссии, где были интернированы. Судьба советских пленных была ужасна. На Львовском направлении войска Юго-Западного фронта тоже не добились ожидаемых результатов. Бои носили затяжной и ожесточенный характер, взять Львов советские войска не смогли и тоже отступили на восток.
Кстати, когда Западный советский фронт отступал к границам Советской Республики, в его тылу уже находилось 60 тысяч человек пополнения. При соотношении сил после приема пополнения Красная армия еще могла вести победоносные бои с армией Польши. Кроме того, при наступлении армия Польши тоже имела огромные потери, и поэтому не смогла развить успех наступления своей армии, и была вынуждена пойти на перемирие на условиях менее выгодных, чем ей предлагало Советское правительство весной 1920 года.
Глава польского правительства, маршал Польши Пилсудский, решил воспользоваться мирными предложениями Советского правительства, несмотря на угрозы Франции и Англии. 21 сентября советско-польские переговоры о мире возобновились. 12 октября советская и польская делегации в Риге подписали предварительные условия мира. Через 6 дней стороны прекратили боевые действия.
Подписание предварительного условия мира еще не означало, что можно рассчитывать на долговременный мир с Польшей. Скорее всего, в случае успеха врангелевских войск Польша возобновила бы войну с Россией. Пока существовали войска Врангеля, невозможно было приступить к строительству мирной жизни. С целью разгрома армий Врангеля 21 сентября был образован Южный фронт. Командование войсками Южного фронта возложили на М. Ф. Фрунзе. Перед фронтом поставили задачу освободить Крым до наступления зимы.
Врангель действиями своей армии не позволял Фрунзе провести перегруппировку войск для нанесения главного удара. Сначала он выбил с прежних позиций 13-ю армию, а затем, 6 октября, начал наступление на право-бережную Украину, далее форсировал Днепр и начал бои против 2-й Конной и 6-й армий. Но части указанных 3 советских армий выдержали удар и в период с 9 по 15 октября разбили наступавшие войска Врангеля. 14 октября врангелевские войска атаковали Каховский плацдарм, но советские части отбили атаку.
Таким образом, переправившиеся через Днепр части Врангеля были разбиты, общий фронт Врангеля с Польшей не возник, а каховский плацдарм остался у Красной армии. Победа советских войск на Днепре имела большое значение для дальнейших сражений за Крым. Советское правительство, понимая всю сложность предстоящей операции по освобождению Крыма, создало значительный перевес в силах и средствах над армией Врангеля.
Контрнаступление Южного фронта началось 28 октября 1920 года. Сначала надо было разгромить Врангеля в Северной Таврии и не допустить отход его армий в Крым. Уже 30 октября врангелевцы были сбиты со всех своих позиций, войска Красной армии вошли в Мелитополь. 3 ноября операция по освобождению Северной Таврии была завершена. Советские войска захватили 20 тыс. пленных, свыше 100 орудий, 100 паровозов, 2 тыс. вагонов, но осуществить окружение противника и не позволить ему уйти в Крым не удалось. Основная масса войск Врангеля в Крым ушла. Прорваться в Крым «на плечах» войск Врангеля тоже не получилось. Командование Южного фронта во избежание излишних потерь приступило к подготовке прорыва обороны противника.
«Перед штурмом крымских укреплений Врангеля М. В. Фрунзе перенес свой полевой штаб в Строгановку, расположенную на северном берегу Сиваша… Сиваш называют гнилым морем. Обычно Сиваш непроходим. Но когда дует западный ветер, он гонит воду залива в море. Тогда в ряде мест обнажается серое глинистое дно, которое быстро высыхает, Изменится ветер – и волны Гнилого моря снова плещутся у Перекопа.
В штабе Фрунзе знали о Сиваше больше, чем у Врангеля.
