– Мы обещали провести этот день вместе, – рыдала девушка стража.
– Где моё мороженое! – подошёл маг к лотку.
– Его уже купили, пока вы дрались, – опустив голову, ответила продавщица.
А в парке в это время было пусто. Людный в любое время года, дня и ночи парк опустел, и кроме нескольких павильонов здесь сейчас никого не было. У начала лабиринта из кустов стояла девушка в синем. На ней блестело короткое платье, обнажающее стройные ноги в изысканных туфлях. Синие волосы оканчивались на уровне подбородка. Но самая главная деталь её гардероба – посох. Даже новичок, посмотрев на него, смог бы понять, что это вещь непростая, а – легендарная. Если продать его, то можно было спокойно купить новую машину.
Этот посох с сияющим набалдашником, вокруг которого левитировали кольца, сразу же выдавал в девушке высокоуровнего игрока. Это была Ария – персонаж Алины Аркадьевой.
Сверху к ней приземлился ангел в доспехах – игрок гильдии «Алые крылья».
– Давно ждёшь? – спросил он, после чего его крылья исчезли за спиной.
– Не особенно.
– Ужасно измотан.
– Пошли, пройдёмся.
Они оба вошли в арку ворот, обвитую плющом.
– Тяжело быть ангелом? – спросила девушка.
О возможности стать ангелом игроки узнали совсем недавно, когда один из них не прошёл серию заданий «Путь праведности».
– Ужасно, – бросил мужчина. – Мало того, я не могу даже материться! Три мата за день, и идёт лишение благословения богов на следующий день. А три таких дня на недели, и плакал мой ангельский чин.
Они прошли к центру лабиринта из кустов.
– Сейчас мы увидим прекрасную статую! – улыбнулась девушка.
– Знаю, статую непоколебимого воина. Даёт насовсем плюс один выносливости. В начале игры я к ней ходил.
Они прошли в проём в кустах, выйдя на круглую площадь. Но когда они увидели статую, то их рты открылись – вместо неё лежала груда обломков.
Возле этой статуи всегда было много людей, поэтому Гипсочелло никак не мог её уничтожить, но во время фестиваля они все сконцентрировались на главной площади, и ему удалось сделать своё чёрное дело. Разрушив статую, он поспешил присоединиться к своим.
– Что за фигня! – открыл рот ангел.
– Моя любимая статуя, – моргала девушка.
– Твою мать!
– Я слышала, что в Альтери кто-то разрушил несколько статуй, – вспомнила Ария.
– Час от часу не легче.
И они пошли дальше.
Звёзды уже начали появляться на темнеющем небе, когда гильдия «Двор чудес» ломилась сквозь толпу народа к улице художников. Мазанини узнал, что на этом фестивале художники выставляют свои работы на целой улице, и тут же решил навестить своих бывших товарищей по несчастью. Он помнил многих из них. Они длинными днями сидели на площадях города и рисовали однотипные пейзажи в надежде, что какой-нибудь НИП или игрок купит их картины.
Идя сквозь толпу, члены гильдии чувствовали на себе непрерывное внимание других игроков. Многие, кто прибыл сюда из других городов слыхом не слыхали о такой гильдии, где все персонажи – уроды. Поэтому многие игроки смотрели на них, открыв рты, а НИПы дружно смеялись.
Мазанини грелся в лучах славы и внимания. Ему так нравилось идти вперёд, сквозь замерших от увиденного людей, что он был на седьмом небе от счастья. Остальные тоже грелись в лучах славы.
– Из-за этого урода я потерял единицу интеллекта! – выкрикнул кто-то из толпы.
Лицо Клопуса, похожее на жопу, преобразилось в улыбке радости, от которой он стал особенно зловеще выглядеть. Его узнали. До этого он играл три месяца, и никто даже не обратил на него внимания, а теперь его узнают на улицах. И всё за короткий срок! Ему уже представилась прекрасное будущее полное славы и приятных открытий.
Наконец-то появилось улица художников. Там перед зданиями стояли мольберты с картинами, рядом с которыми бродили их создатели. Здесь было не так многолюдно, но, всё же, были посетители и покупатели картин.
– Вперёд, друзья! – поднял кулак Мазанини и двинулся на улицу художников, размахивая кистью в одной руке и ведром с красной краской – в другой.
А художники, мимо которых проходили члены гильдии, видели вылетающие таблички.
Вы посмотрели на нечто ужасное, параметр искусство навсегда уменьшается на 1.
Они просто вздрагивали от случившегося, а Мазанини довольно смеялся. Природная скромность многих художников не давала им возможности открыто выступить против целой гильдии уродов.
Наконец-то Мазанини остановился у своего старого знакомого. Тот продавал несколько картин в центре улицы. В отличие от Мазанини, у этого художника были деньги, и он мог оплачивать ими игровые приключения. Мазанини это особенно бесило. Они были одинаково бесхребетными, но его соперник за деньги родителей мог купить себе веселую игровую жизнь, не покидая города.
– Привет Луис, – бросил Мазанини.
– Моё искусство…
– Хахаха! – рассмеялся в ответ художник адского изображения.
– Что ты творишь, урод?
– Я просто стою напротив тебя! – Мазанини опять рассмеялся, и его хохот поддержали стоящие за спиной члены гильдии. – Тяжело, наверное быть, маляром?
– Я художник! – побагровел Луис, сжимая кулаки.
Мазанини жалел, что в зоне безопасности нельзя было разбить его картины, поэтому посмотрел на него и сказал.
– Если я тебе не нравлюсь, вызови меня на дуэль!
Он знал, что его бывший товарищ по специальности почти не прокачал ближний бой, да и никакой бой вообще.
Художник оценивающе посмотрел на Мазанини и видимо решил бросить ему вызов.
– Я вызываю тебя на дуэль!
– Я принимаю вызов! – притих Мазанини.
Они подтвердили начало дуэли, начался отсчёт времени. Луис достал кинжал и стал напротив Мазанини.
Дуэль начался.
– «Нарисованные раны!» – провёл по груди художника Мазанини. Луис просто тыкнул кинжалом, но не достал.
– О! – вскрикнул художник. На разрезанной рубашке появилась кровавая полоса.
Мазанини продолжил атаку, пока враг не упал. Затем его тело исчезло. Отделавшись лёгкими порезами, Мазанини смеялся. Теперь Луис не сможет продать свои картины. Он давно уже перешагнул тридцатый уровень и мог вернуться в мир не раньше, чем через сутки. Смеялись и другие члены гильдии. А художники молча стояли, смотря на полотна их товарища.
Окончив с художниками, члены гильдии пошли дальше.
На тёмно-синем небе появились первые звёзды. Иван сидел на длинной веранде особняка и смотрел на заросший задний двор. В густой траве стрекотали кузнечики, а где-то на участке в небольшом водоёме квакали лягушки. Этот концерт приятно ласкал уши. Прохлада наступающей летней ночи дышала свежестью, и можно было забыть о жарком дне. Мотыльки бились о стёкла ярких фонарей, трепыхая коричневыми крыльями.
