Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
– Разумеется.
Шон поцеловал меня в губы.
– Хочешь присоединиться к нам во дворе?
– Очень хочу… – я поцеловала его в ответ, надеясь, что Картер не придет и не попытается сказать то, что сказать собирался…
* * *
Я изо всех сил старалась не смотреть на Картера на празднике. И я видела, что он тоже меня избегает. Он едва поздоровался со мной, когда пришел, и направился прямиком к моей маме, обнял ее и уселся за длинным столом для пикника.
Джош, с другой стороны, на удивление вел себя как взрослый и разговаривал с Шоном и со мной.
– То есть ты использовал марихуану в рецепте раньше? – Джош подался вперед, глядя на Шона.
– Да. – Тот улыбнулся.
– Есть ли у нас шансы на то, что ты повторишь эту закуску для нас, пока ты в городе?
Николь шлепнула Джоша по затылку бумажной тарелкой.
– Разве это не у тебя экзамены на следующей неделе? Тебе следовало бы забыть о травке в любом виде. Твои преподаватели знают, что ты покуриваешь?
– К твоему сведению, я больше не курю. – Он округлил глаза. Я просто покупаю то, что содержит ТГК[33], и поглощаю это. Есть разница.
Мы все рассмеялись и покачали головой. (Ну, за исключением Картера.)
– Прошу всеобщего внимания! – Шон встал и постучал ложкой по чашке.
Николь улыбнулась мне, Картер отпил пива и отвернулся.
– Во-первых, – начал Шон, – спасибо вам всем за то, что вы так приветливо меня встретили. Ари много рассказывала мне обо всех вас.
– Явно недостаточно… – пробормотал Картер, и Шон посмотрел на меня.
Я улыбнулась и пожала плечами, сказав одними губами: «Не обращай на него внимания».
Он поцеловал меня в губы и только потом продолжил:
– Я потерял почти всю мою семью в страшной аварии… И всех моих друзей… – Шон поморщился. – Поэтому для меня так важно быть рядом с людьми, которые напоминают мне, что жизнь не так ужасна…
Николь приложила руку к сердцу.
– Как бы там ни было… ушли годы на то, чтобы оказаться в достойном месте, снова почувствовать себя живым. – Он повернулся и посмотрел на меня. – Я и обещал себе, что если я найду ту, которая снова заставит меня чувствовать, и это чувство я не смогу игнорировать, я воспользуюсь моментом, ведь я по собственному опыту знаю, что жизнь слишком коротка, чтобы чего-то ждать…
Картер, прищурившись, посмотрел на Шона и откинулся на спинку стула.
Джош сделал большой глоток из своего стакана.
– Мы не настолько давно знакомы, Аризона, но… – Шон сжал мою руку. – Есть в тебе, в нас что-то такое, благодаря чему я снова чувствую себя живым. Не беспокойся, я не делаю тебе предложение… – он рассмеялся. – Но я обещаю, что если ты согласишься стать моей, я буду верным и преданным тебе, пока мы будем вместе. – Шон достал скромное колечко, золотой и серебряный ободки с изумрудом. – Это кольцо обета… Ты примешь его?
Я с улыбкой кивнула, Шон надел кольцо мне на палец и поцеловал в губы. Все сидящие за столом зааплодировали. Кроме Джоша и Картера.
Джош качал головой и бормотал:
– Вот зачем мне нужна травка… Даже у меня подскочило давление… – он поднялся из-за стола и выдавил из себя улыбку. – Мои поздравления, я сейчас вернусь. Мне нужно достать кое-что из моей машины.
Шон снова поцеловал меня и сел рядом.
– Я рад, что ты взяла кольцо.
– Я тоже рада. – Улыбнувшись в ответ, я взяла его тарелку. – Я собираюсь принести еще десерт из дома. Хочешь чего-нибудь?
– Еще одну мини-вафлю.
– О, ты теперь поклонник еды для завтрака?
– Только потому, что это ты ее приготовила, – ответил он, все еще улыбаясь.
Я встала и ушла в дом, глядя на красивое кольцо. Я сразу поняла, что если выбирать между Шоном и Картером, Шон был более безопасным вариантом. Он не причинит мне боли.
Когда я выбрасывала в мусор бумажную тарелку, я почувствовала знакомые руки, схватившие меня за талию и развернувшие. Картер.
– Да? – спросила я. – Ты больше не дуешься? Больше не рычишь на меня и Шона?
– Я люблю тебя. – Он удержал меня на месте и заглянул в глаза. – Черт подери, я люблю тебя, Аризона, и всегда любил…
Мое сердце мгновенно пустилось вскачь, но я это проигнорировала.
– Поздновато для такого признания, не так ли? Мой бойфренд только что произнес речь.
– Ну и что? Ты его не любишь. – Картер крепко держал меня. – Ты просто думаешь, что он тебе нравится, потому что он соответствует нескольким строчкам в твоей смехотворной электронной таблице.
– Тогда почему я приняла его кольцо обета?
– Потому что я не вмешался и не остановил тебя. – Его глаза сузились. – И ты это знаешь.
– Сейчас можешь сказать то, что хотел сказать. Как только ты меня отпустишь, я вернусь к нему. К мужчине, который действительно что-то чувствует, когда мы вместе, к мужчине, который действительно что-то чувствует, когда мы занимаемся сексом…
– Если вы когда-нибудь занимались сексом, – прервал меня Картер.
– Ты действительно только что это сказал?
– Я сказал то, что хотел сказать.
– Отпусти меня. Немедленно.
– Нет. – Картер куснул мою нижнюю губу, не давая возможности договорить. – Я люблю тебя с четвертого класса. С долбаного четвертого класса.
– Рада, что ты, наконец, правильно называешь время.
– Прекрати, Ари… – он поцеловал меня. – Я просто этого не понимал. Ты была рядом в каждый момент моей жизни, и я тоже всегда был в твоей жизни. Я люблю тебя, влюблен в тебя, и я знаю тебя лучше, чем ты сама себя знаешь.
– Нет, ты только думаешь, что знаешь…
Он проигнорировал мой ответ.
– Если бы тогда в аэропорту я сказал тебе, что люблю тебя, ты бы не улетела во Францию. Ты бы осталась здесь, а я этого для тебя не хотел.
Что? У меня остановилось сердце, и я засомневалась.
– А почему ты не сказал мне об этом после взлета? Ты все еще мог сказать мне правду.
– У тебя была пересадка в Лос-Анджелесе… Ты бы сразу вернулась.
– Нет, не вернулась бы.
– Ты бы вернулась, Ари, черт подери.
– А как насчет…
– Первой недели после твоего отъезда? – Картер покачал головой. – Когда ты была так несчастна в кулинарной школе? Ты бы точно вернулась домой, особенно если бы я сказал тебе, что люблю тебя… Ты бы не попыталась остаться и проявить себя… Ты бы не осуществила свою мечту в самом лучшем для этого месте, ты бы успокоилась, а потом, возможно, об этом бы пожалела.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
