P.S.: Так как Картер почти все время ночует у меня для… ну, ты понимаешь… в моей комнате безупречная чистота. Ты должна это увидеть! LOL
Зная Ари как свои пять пальцев, я тогда сразу понял, что если она когда-нибудь и скажет мне, что любит меня, то сделает это в аэропорту перед отлетом. (Она любила такие драматические эффекты.) Что она, вероятно, будет ждать от меня, чтобы я попросил ее остаться. А потом она заплачет и скажет, что она может выучиться на самого лучшего шеф-повара и в Америке, что ей незачем лететь за океан.
Она бы осталась.
Потому что Ари сделала это раньше ради того парня, который ей нравился. Она поступила в Питтсбургский университет. Она знала, что ей на самом деле этого не хочется, но она думала, что влюблена, поэтому последовала за своим сердцем, а не за своими мечтами.
Я любил ее достаточно для того, чтобы желать для нее лучшего. Я не хотел, чтобы она снова отказалась от своей мечты… Поэтому я поклялся вести себя максимально стоически в день ее отлета. Я поцелую ее в последний раз, но если она скажет мне, что любит меня, перед отлетом, я не позволю себе сказать ей то же самое в ответ.
Трек 31. You’re Not Sorry[32] (3:22)
Аризона
Я стояла в кухне с матерью, мариновала цыплят в соусе барбекю, пока она делала салат.
– Мне нравится Шон, – сказала она, улыбаясь мне.
– Мне тоже. – Я посмотрела в окно на задний двор, где он помогал Николь расставлять стулья. – Честно говоря, он идеал.
– Как так?
Я собралась было показать ей мою электронную таблицу и продемонстрировать его десять баллов в категориях «интенсивность поцелуев» и «искренние разговоры», но передумала.
– Во Франции Шон делает для меня массу приятных вещей. Звонит мне каждое утро, чтобы разбудить, гуляет со мной по выходным, слушает меня, когда мне хочется поговорить… И он потрясающе целуется.
Мама рассмеялась.
– Потрясающе целуется?
– Лучше всех парней, с которыми я целовалась. – «За исключением Картера».
Перед моими глазами неожиданно возник Картер, целующий меня на «Эпической вечеринке», подчиняя мои губы себе, но я заставила себя прогнать это прочь.
– Шон сказал, что хочет спросить меня кое о чем сегодня за ужином, когда все соберутся, – сказала я. – Думаешь, он сделает мне предложение?
– Так быстро? – глаза мамы расширились. – Надеюсь, что нет.
– Он не собирается. – Я рассмеялась. – Хотя он мне очень нравится… Как на твой взгляд, мы сможем долго вместе продержаться?
– Не уверена. Правда, я всегда считала, что ты, в конце концов, будешь с Картером. – Она улыбнулась, заправляя салат.
– Что? Когда ты так считала?
– Я всегда так считала. И до сих пор считаю.
«Какого…»
– Ты разве не заметила здесь Шона, моего нынешнего бойфренда?
– Заметила, – ответила мама. – Думаю, ты ему действительно нравишься, но я знаю, что вы двое не влюблены друг в друга… И я точно знаю, что Картер любит тебя сильнее, чем ты думаешь.
– Потому что он огорчен из-за моего бойфренда? Потому что он был груб и неприветлив?
– Потому что Картер заезжал ко мне каждую неделю, спрашивал о тебе, хотел знать, говорила ли я с тобой, надеясь, что ты позвонишь, пока он здесь.
– Вот как…
– Это правда. – Мама поднесла к моему лицу терку для сыра, и я увидела, что мои глаза наполнились слезами. – Я не пытаюсь указывать тебе, что делать. Я просто говорю тебе, что я думаю. А я думаю, что хочешь ты это признавать или нет, но твое место рядом с Картером.
– Он сказал, что ничего не чувствует ко мне, когда мы…
– Когда вы что?
Я вздохнула. Мне не хотелось говорить с мамой о моей сексуальной жизни, но она была моей лучшей подругой, поэтому я не стала молчать.
– У нас был секс перед тем, как я улетела за границу… Мы переспали несколько раз на самом деле… – я помолчала, ожидая, что мама будет шокирована или хотя бы ахнет, но реакции не последовало. – И я, гм… Я спросила его, чувствует ли он, что между нами что-то изменилось, потому что я точно это чувствовала. Я спросила, если ли у него не только дружеские чувства ко мне, есть ли между нами нечто большее, чем просто секс. И он сказал, что нет.
– Ты лично спросила его об этом?
– Нет, это было в сообщении. Но это одно и то же.
– На самом деле нет. – Мама хмыкнула. – Возможно, в этом-то и причина того, что он так сказал.
– Ну да, Картер сказал мне правду и подтвердил, что нам никогда не следовало заниматься сексом… Ты могла хотя бы изобразить удивление по поводу всего этого? Я с ним переспала. Секс. С. Картером.
Мама рассмеялась.
– Я совсем не удивлена, Аризона. Я только шокирована тем, что вам потребовалось столько времени, чтобы дойти до этого.
– Ты уверена в том, что ты моя мать?
– Я думаю, что тебе не следует принимать никаких серьезных решений, пока ты не поговоришь с ним лично. Картер все еще твой лучший друг. – Она легко поцеловала меня в щеку, обняла и вышла во двор.
Я вытерла лицо рукавом и разрезала еще одного цыпленка, ругая себя за то, что не привезла с собой набор ножей, который был у меня во Франции.
«Фу… Я начинаю критиковать ножи… Симптом номер один кулинарной школы…»
– Аризона? – Шон подошел сзади и обнял меня.
– Да? – Я улыбнулась.
– Могу я спросить тебя кое о чем? – он поцеловал меня сзади в шею и неохотно отпустил.
– Спрашивай.
– Я говорил тебе, что собираюсь спросить тебя кое о чем при всех за ужином, но перед этим… – Шон замялся. – Ты согласишься уехать со мной завтра?
– Что? – это было словно гром среди ясного неба. – Почему?
– Я не говорю о том, чтобы уезжать из Штатов, – сказал он. – Мы просто уедем отсюда. Ты знаешь, что я живу всего в пяти часах езды отсюда, поэтому я подумал, что мы могли бы заехать в мой родной город на один-два дня. Перед отлетом обратно во Францию мы могли бы вернуться сюда.
Я замялась, думая о том, что сказала мне мама: нужно узнать, была ли у Картера причина так сильно меня ранить, но я не могла придумать ни одной.
