Глава 1
Аэрин
– При всем моем уважении к вам, мистер Уэллс, я не понимаю сути этого контракта. – Спина у меня прямая, словно стрела, ноги сомкнуты, руки лежат на коленях, хотя мы беседуем по «Скайпу», и мой визави не видит ничего ниже моих плеч, прикрытых кардиганом. Справа от меня аккуратной стопкой лежит распечатка пятистраничного соглашения, которое его ассистент сегодня утром прислал мне по электронной почте. – Вы хотите, чтобы я исполняла обязанности личной ассистентки вашего сына? Но чем именно он занимается? Я просто пытаюсь понять, какого рода услуги от меня потребуются.
Вчера вечером я несколько часов гуглила Колдера Уэллса и его двадцативосьмилетнего сына, тезку, Колдера Уэллса II. В какой-то момент в моем браузере было открыто тридцать вкладок.
Если верить такому общепризнанному источнику, как «Википедия», старший Колдер Уэллс – президент и генеральный директор «Уэллс-Тех», технологического концерна, который владеет также новостной сетью и одним из самых популярных потоковых сервисов, предоставляющих видео по запросам.
Но его никому не известный сын? Похоже, все, что можно найти о нем в интернете, сводится к паре строчек в биографии его отца на сайте «Уэллс-Тех». Он все равно что выдуман. Я не смогла даже найти ни одной его фотографии за последние годы, на которой его изображение не было бы размыто.
У него черные, как вороново крыло, волосы.
Это все, что мне удалось узнать за целых два часа сетевого поиска.
Мистер Уэллс, сидящий в рабочем кресле с рыжевато-коричневой обивкой, подается вперед и откашливается.
– Мой сын… в некотором роде… вольная душа. С чрезвычайно сложными… наклонностями. Если формулировать это вежливо.
Я все еще в замешательстве.
– Он работает с вами? В «Уэллс-Тех»?
Я уже знаю ответ. Согласно спискам руководящего персонала «Уэллс-Тех», единственный Колдер Уэллс, который работает там, – это тот, кого я вижу сейчас на экране.
Его губы растягиваются в безупречной улыбке, которая резко контрастирует с его загорелым морщинистым лицом.
Виниры.
Определенно виниры.
– Не совсем, – отвечает он с легким смешком, который переходит в судорожный кашель. – Но цель именно такова. Вот почему я нанимаю вас.
За последние три года я предоставляла услуги консьерж-сервиса[1] важным шишкам из Кремниевой долины, руководителям крупнейших мировых компаний из списка «Fortune 500», голливудским знаменитостям и богатым калифорнийским домохозяйкам – людям самого различного происхождения и с самыми разными личными прихотями. Однако у всех было одно сходство: они во мне нуждались. Им было необходимо, чтобы я выполняла свою работу. Меня нанимали для того, чтобы сделать их хаотичную, нелегкую жизнь проще. Все мои работодатели знали, что если они мне платят, то им совершенно не о чем волноваться. Я действую самостоятельно. Если им нужен ответ на какой-то вопрос, я нахожу его, не беспокоя их. Я инициативна и легка на подъем. Самая ответственная женщина, какую они могут встретить в своей жизни.
Меня называли «лучшим персональным ассистентом для маньяков контроля», и по этой причине – и только по этой причине – список моих потенциальных клиентов насчитывает десятки и сотни имен.
– В следующем году я ухожу на покой. – Он прижимает к своим тонким губам кулак, исчерченный венами, и хрипло дышит, пока ему не удается сделать глоток воды из высокого стакана, стоящего перед ним. – И я хотел бы, так сказать, привести все свои дела в порядок.
– Значит, он наследует вашу компанию, и вы нанимаете меня для того, чтобы облегчить ему жизнь, пока вы обучаете его? – спрашиваю я, подавляя в себе желание расставить ручки в своей карандашнице по цвету и длине. Вместо этого я сдвигаю карандашницу в сторону от монитора.
С глаз долой, из сердца вон.
Это всегда работает.
– Он не согласен. Пока еще нет, – поясняет мистер Уэллс. – Давайте скажем просто: мы с ним почти не разговариваем.
Он сумасшедший.
Этот человек – сертифицированный безумец.
И мне следовало понять это уже после прочтения его биографии в «Вики». Мистер Уэллс был женат четыре раза, владеет одиннадцатью домами по всему миру, целой стаей винтажных итальянских спорткаров, огромной яхтой по имени «Мой путь», золотым айфоном за двадцать четыре тысячи баксов и локоном самого Элвиса Пресли. Конечно, он думает, что сможет уломать своего сына возглавить компанию путем назначения ему личной ассистентки.
Совершенно закономерное действие… если в голове не хватает винтиков.
