В общем, Ис обозрел своих подопечных и споро скомандовал отлёт — со всем этим дерьмом следовало бы разбираться за границей Страны Холмов, заручившись поддержкой ведомства, друзей и семьи. Он прикинул, что времени в дороге как раз хватит, чтобы оценить состояние Раоки, подлечить по мере возможности и решить, кого из специалистов подключать. Конечно, Ис по привычке предпочёл бы Джейса — оный не был лекарем в прямом смысле этого слова, но отлично разбирался в анатомии больших и малых рас, а также был гением теоретической магии. Опять же, суждению дворфа, равнодушного к придворным разборкам, Ис доверял — чего нельзя было сказать о Придворном Лекаре и его подопечных, которые порой все же позволяли себе участвовать в политических многоходовках разной степени значимости.
— Простите, шеф, я полечу с людьми — мне не очень комфортно с вами рядом.
К таким поворотам Ледяной готов не был, вот никаким гребаным образом не. То есть — шеф? Не очень комфортно? В самом, мать его четырежды с подвывертом, деле?!
Его драконья половина обиженно сжалась внутри — равнодушие со стороны пары заставляло чувствовать себя уязвимым и больным. По идее, такая реакция была неправильной: Гор был его признанной половиной, и в теории чувствовать кого-то ещё Ис не мог. Теория, однако, будучи по природе своей штукой замечательной, с практикой все же сходилась далеко не всегда — иначе Ису, содержавшему несколько аналитических отделов планирования, не приходилось бы сталкиваться с тем, что на реальных операциях, даже идеально продуманных, что-нибудь всегда идёт не так.
В данном случае связь с Раокой, укрепившаяся за последнее время, все так же полноценно ощущалась, передавая крайне противоречивые, болезненные сигналы, заставляющие драконью сущность взволнованно метаться внутри. Пытаясь успокоиться, он отвлёкся и пропустил момент, когда фейри действительно ушла подальше от него, в сферу к Дану Алому, устраиваясь рядом со спящим Браном и настороженной человечкой.
Отвратительный выбор соседей, на самом деле — кто знает, какие сюрпризы таит в себе подарочек Королевы? А уж в том, что оные присутствуют, Ис не сомневался ни единой секунды. Первым порывом было, разумеется, настоять на своём, но без квалифицированной оценки состояния пары любое давление или принуждение могло аукнуться боги знают чем ещё.
Проявлял стоицизм он, впрочем, не так уж долго: стоило человечке заикнуться про открывшуюся рану, как дракон потерял терпение окончательно и бесповоротно, осторожно погружая пару в сон. Иномирянка не соврала: голубая кровь действительно окрасила бок Раоки, да и остальные раны, несмотря на всю его целебную магию, и не думали затягиваться. Ис сцепил зубы и повернулся к этим двоим.
— Это ты сделала с ней?
— Я не понимаю, — пробормотала женщина, и это было более чем логично: переводчик срабатывал только тогда, когда его хозяин пытался ответить на иномирную речь.
— Ты сделала это с ней? — повторил дракон холодно, — Отравила её?
— Нет! — вскричала женщина, — Вы же сами видели, она вышла из черной субстанции уже в таком состоянии! У неё как минимум четыре проникающих в корпус острым предметом, раны не обработаны и не зашиты — разумеется, они кровоточат! Если это кровь, конечно. В смысле, девушке не помешает рентген, и, если её внутренние органы расположены так же, как человеческие, то есть вероятность, что задета печень, что очень плохо.
Ис прищурился, вновь окутывая Раоку сильнейшими чарами исцеления. Могла ли отрава попасть ей в вены во время этой их Игры? Или это происки синеглазого мальчишки-призрака, которого Ис с удовольствием убил бы ещё раз, случись оказия?
— Сэр, а вы фей или дракон? Я долго смотрел на вас, но так и не смог понять, — выдал вдруг человеческий ребёнок. Ис едва не поморщился — не из-за наглости мальчика, конечно. Что взять с маленького ксеноморфа? Проблема была в другом: иногда Ледяной остро ненавидел свою должность.
Вот как сейчас.
Ис прекрасно знал, как искусны фейри в вопросах промывания мозгов, замещения разумов и внедрения программ. Они могли заставить вспомнить несуществующее, поверить в любую ахинею, сделать что угодно. Принимать в подарок от Королевы Фейри живой товар — идиотизм, недопустимый для Главы Безопасности.
Во-первых, потому что за его слабость могут заплатить другие. Во-вторых, потому что в противном случае с вероятностью в девяносто процентов руки пачкать пришлось бы князю или советникам, что совсем не дело.
Для такого есть Ис.
Только вот убить женщину и детёныша, беззащитных и ничего не понимающих… Не то чтобы Ису никогда не доводилось делать и худшие вещи.
Не то чтобы ему это нравилось.
— Простите его, — проговорила женщина быстро, — Мой мальчик болен, он просто… не понимает, что говорит.
Дракон придирчиво оглядел ребёнка, не поленившись просканировать. Тот был, на удивление, потенциально весьма могущественным колдуном — вот и весь секрет болезни. Ледяной читал, что в техногенном мире очень многим людям с зачатками дара приходится крайне нелегко — совершенно неподходящая среда в сочетании с Предназначением, разрушающим психику невозможностью исполнения.
Он бы быстро выздоровел здесь…
— Пожалуйста. Пожалуйста, не надо, — она что-то увидела в его глазах — умная девочка. И проницательная.
— Я клянусь вам, я не делала с ней ничего, — говорила она быстро, как тот, кто пытается торговаться со смертью, — Я хороший врач, училась в Бартсе. Я могу быть полезна вам. Пожалуйста…
Она не плакала. Пожалуй, разревись она, Ис все же убил бы её, но женщина была смелой, достойной, даже перед лицом ужасного монстра, которого не понимала, она не опускала головы — и дракон не мог не оценить этого.
Он сам был таким, чего уж там.
Ис знал, что статистически семьдесят процентов людей, попадающих в их мир из техногенного, гибли. Это было закономерно — выросшие в обществе победившей алхимии и артефакторики, они были совершенно не подготовлены к миру хищников, магии и богов. Ледяной их не слишком жалел, будучи откровенным: считал, что за глупость и слабость нужно уметь расплачиваться.
Эта женщина, однако, была не такой. Она не казалась тепличным цветком, страдающим без информационной сети и истерящим по поводу и без. И он знал что, наверное, пожалеет об этом, но…
— Хорошо, — сказал он спокойно, — Но вы пройдёте карантин и ментальные проверки.
— Насколько это опасно? — спросила она тихо, — Эти проверки?
— Это больно, — честно признал Ис, — По крайней мере, для вас — мальчику будет проще. Но нет, для жизни не опасно — если вы не шпионка, конечно.
Она медленно кивнула и тихо сказала:
— Спасибо.
— Не стоит, — отрезал Ис. Было странно слышать от неё слва благодарности — в целом, незаслуженные.
— Позвольте помочь перевязать её, — вдруг попросила женщина, — Раны все ещё кровоточат.
Ледяной хотел было спросить, не бредит ли она — с тем-то количеством исцеляющих чар, которые он вбухал — но с искренним ужасом увидел, что иномирянка права: кровь, вопреки всем законам магии, текла все быстрее.
