– Фанатики, – констатировал Пион, вырвав из земли копье, неудачно брошенное в Мастера.
В следующую секунду прориза изменился в лице. Увидев небольшой отрезок будущего, он с криком «ложись!» бросился на землю. Я уже успел оценить эффективность этой способности, так что незамедлительно последовал его примеру, сжавшись в комок. Рядом с нами, прозвучала целая серия мощных взрывов, разрывая каменные плиты.
– Живой? – спросил Пион, отмахивая пыль, которая плотным облаком окутала нас.
– Да, – закашлявшись ответил я. – Из чего это они?
– Ракетницы, кажется, – ответил Пион, вставая с земли.
Прориза оказался прав, у основания пирамиды стояло около тридцати солдат Твердыни, вооруженных ракетными установками. Повторный залп не заставил себя ждать, белые полосы дыма рассекли воздух и тут же грянули взрывы.
– Они достали меня, – крикнул Пион, сквозь шум. – Они что хотят, чтобы я разозлился?!
– Думаю, да, – ответил я, оценивая ситуация. – Но их основная цель – это големы.
Десять гигантов было изуродовано силой взрывов. Искореженные латы зияли крупными дырами, из которых вытекала густая жидкость голубого цвета. У одного из големов, были оторваны обе руки. Скорее всего, он попытался прикрыться от прямого попадания ракеты, защитив себя так.
– Жаклин, достанешь их? – мысленно спросил я.
– Легко! – ответила она, произведя молниеносный выстрел, который точным попаданием в голову снес одного бойца.
Ракета, выпущенная им, ушла в сторону и попала в здание на краю площади, разнеся второй этаж. Жаклин с невероятной скоростью убила всех ракетчиков, но ответная реакция противника не заставила себя ждать. Рядом с убитыми появился Мастер. Он поднял вверх руку, держа скрижаль. Резким ударом кулака владыка расколол его. Послышался гул, и башня, в которой сидела Жаклин, с грохотом треснула пополам. Получив невероятный удар магии, конструкция начала рушиться на глазах.
– Жаклин! – в ужасе закричал я, видя последствия разрушения.
– Успокойся, с ней все хорошо, – сказал Пион, указывая на парящее тело.
Жаклин, пробив крышу, выпрыгнула из падающей башни и находилась в затяжном прыжке. Воительница, перед тем как приземлиться возле нас, успела произвести три выстрела, два из которых поразили свои мишени. Мастер же демонстративно поднял руку и переломил древко пойманной им стрелы.
– Он меня достал! – со злостью в голосе сказала Жаклин, убирая лук. – Сейчас они увидят изота в гневе.
Перейдя в эфир, Жаклин начала громко читать заклинание, призывая силу древних воинов крови. Это была запрещенная магия, но того требовал случай. Слова пристола мощнейшими импульсами искажали пространство, оставляя после себя горящие символы. Совершим прыжок, она зависла над треугольной печатью, образовавшейся на земле. Шлем Жаклин убрался назад, открыв ей лицо.
– Их сердца стучат слишком громко, – дрожащим голосом сказала Жаклин, посмотрев на меня.
Только сейчас я увидел, что ее глаза заполнила кровь, которая слезами стекала по щекам. Тело Жаклин вздрогнуло, и от спины отделились тонкие нити. Подобно змеям они стремительно начали двигаться в сторону пирамиды. С каждой секундой их становилось больше, они делились, увеличиваясь в геометрической прогрессии. Схватив ракетные установки, воины Твердыни нацелились в Жаклин и произвели выстрелы. Снаряды с характерным свистом устремились к цели, но где-то на середине полета были поглощены нитями, взорвавшись в их черной массе.
– Иссушить! – неистово закричала Жаклин, усилив скорость деления материи.
Солдат Твердыни накрыла волна. Острые иглы щупалец с легкостью пробили доспехи солдат, из-под которых хлынула кровь. Они отчаянно пытались наносить удары по живой массе, но она была быстрее, поглощая их тела. Все улеглось, когда смолк последний предсмертный крик. Нити растворились в воздухе без следа, оставив после себя иссохшие тела воинов, застывших в предсмертных гримасах.
– Невероятно, – тихо сказал Пион, смотря на мертвое царство, созданное магией крови.
– А вы сильнее, чем я предполагал, – совершенно спокойно сказал Мастер, стоя среди тел, которые начали рассыпаться прахом. – Мне даже стало интересно, игра только началась!
Владыка, поманив нас рукой, забежал в пирамиду, исчезнув в темноте коридора.
– Пора с этим заканчивать, – уверенно сказал я, разбегаясь для прыжка.
Я уже был на ступенях, ведущих к входу, когда Пион с Жаклин догнали меня.
– Что-то тут не так, – растерянно сказал Пион.
– Что именно? – спросила Жаклин.
– Я не вижу своего будущего, – тихо произнес Пион, трогая черный монолит. – Все в пелене.
– Пирамида скрывает одну из самых больших загадок двух миров. Думаю, все дело в теле Творца, оно до сих пор источает колоссальную энергию, – сказал я.
– Возможно, ты прав, скоро узнаем, – сказал Пион, поднимаясь по ступеням.
– Охраняйте вход! – скомандовал я големам, заходя в пирамиду.
Стены были испещрены письменами на местном диалекте. В них говорилось о создании монолита и смерти ребенка, в которой Твердыня увидела божественный знак для создания своей организации и появления Мастера.
– Смотри, как все он преподнес, – сказал я, изучая рисунки.
– Ну, а как ты хотел? – улыбнулся Пион. – История – это дорога чьих-то воспоминаний, которая редко пересекается с тропинкой истины.
– Верно! Ее кроят, как нужно сильным мира сего, – вздохнув, согласилась Жаклин.
– Посмотрите сюда, – сказал я, указывая на табличку, которая была над коридором, уходящим вглубь пирамиды. – Иссякнут силы всякого, посягнувшего на сон Творца.
– Что-то не похожа эта надпись на «Добро пожаловать», – недовольно буркнул Пион, доставая меч.
– Возьми лучше это, – сказал я, отдавая свои пистолеты проризе. – Ты с ними лучше смотришься.
– Спасибо! – радостно сказал Пион.
Едва мы перешагнули порог коридора, как за нами с шумом закрылась плита, перекрыв путь к отступлению.
– Началось, – прошептал Пион, вскинув оружие. – Все как в дешевом ужастике.
– Идем аккуратно, смотрим под ноги, – сказал я, с силой сжав рукояти катан.
Мы начали двигаться, приготовившись к любым неожиданностям. Тусклое освещение коридора и запах гари действовали угнетающе даже на нашего весельчака, который молча шел позади меня, изучая письмена. Не знаю, как долго мы шли прямо, но мне показалось, что за это время мы могли бы пересечь всю пирамиду в длину.
– Странно, – неожиданно сказал Пион. – Я уже третий раз начинаю читать одно и то же на стенах. Не думаю, что у них такой узор.
– Могу предположить, что мы двигаемся в замкнутом измерении, которое удерживает нас в своем кольце, – сказал я, остановившись. – Где было очередное начало текстов?
