Илай стояла без движения, словно застывший манекен. Тем временем из портала, как из кокона появился серпент. Шляпа! На нем была точно такая же шляпа, как на том серпенте, что убил родителей Илай. И она, вероятно, тоже узнала и шляпу и серпента. Я видела, с какими неимоверными усилиями она снимала с себя заклятие обездвиживания.
И вот, наконец, я поняла, Илай свободна. Но это понял и серпент. И это ему очень не понравилось. Как там говорил ректор школы магии — у серпентов магические формулы длинные и чем сложнее заклинание, тем длиннее формула, а последним идет слово «шан». Я видела и понимала, Илай испугана, она понимает, что справиться с серпентским магом ей не по силам. «Телепортируйся!» — твердила я, как заклинание. И вот, наконец, Илай начала действовать. Но только совсем не так, как я ожидала. Первым делом она укрепила и усилила личину на коте, потом, кинула какое-то заклинание на любимую куклу и только потом …
Но и серпент не бездействовал, он плел свое заклинание и я не имела ни малейшего представления, что он задумал.
— шай, шаран, бахыр…
Он плел свое заклинание, а Илай усиливала свое
— отнеси меня скорей…
Я не расслышала первые строчки, но и из того, что услышала, было понятно, это не просто телепорт, она сбегает гораздо, гораздо дальше. Вот почему флаги на башне не поменялись. Она сбежала в другой мир, прекрасно понимая, что справиться с серпентом сейчас, ей не по силам, а в этом мире он всегда сможет найти ее. Нашел же он ее в королевском дворце, в защищенных покоях.
…туда, где я всего нужней!
— Халастеен… -
И в это же мгновенье кот бросился на серпента и ударом лапы располосовал ему ногу. Странно, но он спокойно прошел сквозь его защиту. Серпент дёрнулся и сбился, произнеся завершающую фразу неверно, ослабив этим всё заклинание.
…Шшшан!
Магические заклинания завершились в один миг. Я видела, как в убегающую Илай метнулось нечто яркое, похожее на веретено. Оно летело медленно, наполненное чужими заклинаниями и чужой магической энергией, медленно, словно в замедленном кино. Стукнувшись о защиту девочки, оно изменило курс, ударив по кукле, и разорвав ее в клочья. Но Илай в комнате уже не было, как впрочем и меня.
Шай, шаран, бахыр, халастеен —
— Вета, Вета, проснись, Вета — кто то тряс меня за плечо, да так, что голова болталась из стороны в сторону. Я с огромным трудом открыла глаза.
— Эдрин, — кричал Яр над самым моим ухом — я тебя в следующий раз убью.
— Яр, да я добавил совсем чуть-чуть, что бы она выспалась.
— Твое чуть-чуть…
Я чувствовала, Яр был зол, страшно.
— Что случилось?
— Ты стала произносить магические формулы серпентов — пояснил Ромиль.
— Ты стала произносить формулу изъятия магии и жизненной силы в смеси с формулой проклятия и забвения. — добавил Яр.
— А ты откуда знаешь?
— У учителя была целая тетрадь с записями серпентских формул, я выучил некоторые. Они мне пару раз даже жизнь спасли.
— Это как? — удивилась я.
— О том, как — разговор будет после. Сейчас меня интересует, как вышло, что ты знаешь формулы магов серпентов. — Яр смотрел на меня почти в упор.
— Я их не знаю, мне сон приснился.
— Какой сон?
— Да так — просто сон.
— Вета! — Яр злился, его лицо осунулось, а вместо синих глаз на меня смотрели глаза полыхающие огнем.
— Яр! — заорала я испугавшись.
Огонь в глазах погас, Яр мотнул головой, словно скидывал наваждение.
— Мне приснился сон, о том, как сбежала ваша принцесса. Но это просто сон и ничего более.
— Рассказывай!
— Да там и рассказывать нечего. Серпентский маг появился у нее в покоях и пусти в нее стрелу, похожую на веретено.
Я даже представить не могла, что мои слова так подействуют на этого сильного молодого мужчину. Он почти без сил опустился на землю.
— Если серпент послал в девочку такую силу, то мы ее никогда не найдем. Она погибла. — Мне казалось, из Яра ушла жизнь, так он был раздавлен.
— Почему? — спросил Эдрин
— Почему? На королевской башне взвился флаг наследника, потому и не найдем. — ответил Яр.
— Аскар Хлей мнит себя наследником, вроде и бумаги со своими предками нашел — некстати сказал Эдрин.
И только я молчала. Мне было жалко Яра, и еще больше жалко себя, но смотреть на него, так убитого горем, не было никакой мочи.
— Кстати, если тебе так уж интересен мой сон, то заклинание серпента она отвела в куклу, а сама, куда-то телепортировалась. Вот только обратного адреса не оставила.
Светка ну зачем, зачем ты так жестоко с ним, ты же его любишь! Да! Люблю! А, что он, как размазня тут…
— Ладно, поехали, — проворчала я, — у меня еще дела в этом лесу есть.
* * *
Это я настояла ехать дальше по дороге. В лесу я бы точно не нашла нужное мне место, я просто уверена, что все эти поляны и полянки на одно лицо. Магическая протока, что мне нужно было найти, была рядом с дорогой, после развилки у родника. Ромиль сказал, что там очень красивое место. И мы точно не проедем мимо. И я упросила ребят поехать дорогой, а не плутать по лесным тропкам. Эдрин поддержал меня, и я его понимала. Его ждала невеста.
— Вета, ты сразу увидишь, вам перед подъемом на горочку дорога идет мимо омута. А вода в омут по отвесным скалам водопадом стекает. Сам то родник, он на горке в камнях скрыт, только этот водопад виден. Говорят, раньше вода была волшебная, там больных детей купали, туда со всей округи народ ехал, а сейчас вода мертвая. Ее даже пить не берут.
Дальше мы поехали одни, Ромиль вернулся к своим, обещав послать весточку если и впрямь на королевской башне флаг рождения сменился на флаг наследника.
Правда Яр, подлил свою мисочку дегтя в нашу бочку с медом.
Флаг наследника может появиться из за Хлея, но тут Ромиль изумил меня — Может, вот только я уверен, что в этом случае его цвета будут другими. Ждите от меня вестей.
Останавливаться около мертвого омута мы не стали, а проехали еще полкилометра и остановились на небольшой полянке радом с ореховой рощицей.
Где-то здесь, недалеко должен быть Велис. Он просто обязан быть где-то здесь. Но рассмотреть погасший камень на карте мне никак не удавалось. Ребята продолжали сидеть у костра. Вероятно, решили караулить вдвоем, а я тихо поднялась и пошла к
