меня.
— Дело не в тебе, Кэш.
— Уинстон мертв. Миссия выполнена. Знает твоя подруга или нет, не имеет значения.
— Если она не знает, тогда в чем смысл? — спрашиваю я, повышая голос. — Я хочу дать ей утешение, в котором я всегда нуждалась.
Он кивает, и на секунду кажется, что он мог бы понять. Но с Кэшем никогда не бывает просто.
— Пойдем со мной. — говорит он.
Я поднимаюсь за ним по лестнице в спальню слева, и мое сердце бешено колотится. Это единственная комната в доме, которая была заперта с тех пор, как я пробовала открыть ее в свой первый день.
Импульсивно я провожу пальцами по гладкому металлу заколок для волос. В последний раз, когда я пыталась открыть дверь, отмычка не сработала. Кажется странным, что он впускает меня сейчас. Дверь со скрипом открывается, и внутри темно.
Теперь каждая стена покрыта толстым слоем бетона. Я снова включаю фонарик на телефоне, но Кэш идет в дальний угол комнаты и находит единственную настольную лампу. Она едва освещает комнату.
И вот тогда я вижу это: металлическую клетку, достаточно большую, чтобы внутри мог стоять взрослый. Он отпирает висячий замок, кладет ключ в карман, затем заходит внутрь, ожидая, что я последую за ним.
— Что за черт? — шепчу я.
— Иди сюда.
Мою кожу покалывает, а его лицо скрыто в темноте, но меня тянет к нему. Я захожу внутрь клетки.
Нас окружает запах, напоминающий мокрый асфальт, и я сжимаю кулаки. Кэш держит голову опущенной, прищурившись, он сосредоточивает взгляд на мне.
— Что это? — спрашиваю я.
— Это твое. — говорит он.
Когда он улыбается, свет из открытой двери падает на его зубы, и они блестят, как ножи.
— Твой новый дом, если ты его выберешь.
— Что?
— Дай мне свой телефон.
Его взгляд холодный и тяжелый, как будто он не оставляет мне выбора. Я хлопаю себя по карману, затем засовываю руку внутрь, держа смартфон.
— Нет.
— Дай мне свой телефон, Ремеди.
— Если тебе нужен мой телефон, тебе придется забрать его у меня.
Он делает шаг вперед, и я бросаюсь к задней стенке клетки, прижимаясь к металлу. Она гремит, как гром, и я быстро открываю приложение для обмена сообщениями, открывая новое сообщение Дженне.
«Спасибо, леди» — Она отправила его ранее. — «Подарок на день рождения? Когда?»
Я прикрепляю фотографию, но Кэш выбивает телефон у меня из рук. Экран трескается о землю, но остается включеным.
Когда я тянусь к нему, Кэш достает пистолет из кобуры и приставляет его к моему виску.
— Мне следовало избавиться от тебя несколько месяцев назад. — говорит он.
Слезы наполняют мои глаза, но я не уверена почему. Это гнев, разочарование или похоть? Потому что я знаю, что не боюсь.
— Ты прав. — огрызаюсь я. — Так почему бы тебе просто не сделать это?
Свет отражается в его темных зрачках, когда он пристально смотрит на меня. Затем он отводит курок. Запах соснового одеколона на его коже окутывает меня. Каждый вдох проходит через мои легкие, поэтому я задерживаю дыхание, закрывая глаза.
— Ты отправила фотографию? — он спрашивает.
— Нет.
— Ты лжешь мне, Ремеди?
И это ранит больше всего. Он мне не верит. Пистолет отходит от моего виска, и раздается выстрел. Я задыхаюсь, но когда открываю глаза, пистолет направлен в дальний угол комнаты, а в бетонной стене появилась новая маленькая воронка.
Он не убил меня. И это знание заставляет меня смеяться. Это безумие. Он сумасшедший. И я такая же сумасшедшая из-за того, что последовала за ним в гигантскую клетку.
Это забавно. Как только я перестаю смеяться, я обхватываю себя руками.
— Ты мне не доверяешь. — выдыхаю я.
Он на мгновение отпускает меня, и я толкаю его в плечи.
— Это нелепо.
Его веки трепещут, когда он обдумывает это.
— Ты права. Я тебе не доверяю.
Внезапно он уходит, оставляя меня внутри металлической клетки.
— Куда ты идешь? — спрашиваю я.
Он вешает замок на задвижку.
— Что? Что ты делаешь, Кэш?
Замок защелкивается, и он кладет ключ в карман. Его глаза удерживают меня, и он двигается взад-вперед, как будто ему любопытно. И это бесит меня еще больше.
— Ты сумасшедший. — кричу я.
Я шарю руками по земле, пытаясь найти свой телефон.
— Запираешь меня в клетке, потому что я не даю тебе свой телефон?
Он прислоняется к дверному косяку.
— У тебя есть выбор. — говорит он.
Я хочу остаться в этой клетке, чтобы доказать, что я не собираюсь сдаваться. Но Кэш не из тех, кто блефует, и если он пригрозит оставить меня здесь, он именно это и сделает.
Я нахожу свой телефон и на мгновение подумываю позвонить Дженне за помощью, но здесь нет связи. Для этого и нужны бетонные стены? Чтобы заблокировать сигнал?
Я топаю к двери клетки, затем засовываю устройство под решетку.
— Пошел ты. — кричу я. — Возьми мой телефон. Мне все равно.
Он поднимает его, затем нажимает на разные части экрана. Осознание озаряет его глаза. Теперь он знает, что я говорю правду.
Я ничего ей не посылала. Но ему потребовалось проверить, чтобы принять это. И я как будто снова возвращаюсь в среднюю школу, пытаюсь рассказать маме о своем отчиме, а она отмахивается от меня. Она мне не поверила. И теперь Кэш тоже мне не верит.
Может быть, Питер прав. Может быть, Кэш использует меня, чтобы я убивала для него. Вот почему он мне не доверяет.
Я всего лишь марионетка.
— Отпусти меня! — кричу я.
Он выключает телефон и наклоняет голову. Мой пульс учащается. Я отдала ему свой телефон. Как долго он будет держать меня здесь?
— Пожалуйста. — шепчу я.
— Открой замок. — говорит он, указывая на висячий замок. — Это то, что ты пытался сделать раньше.
Я касаюсь заколок для волос. Мое сердце замирает. Значит, дело не в том, чтобы запереть меня здесь. Он знает, что я могу выбраться. Я. Он хочет, чтобы я выбрала его клетку. Он открывает дверцу клетки, но я иду в дальний угол, опускаюсь на пол, обхватываю себя руками в позе эмбриона.
— Встань. — требует он, но не двигаюсь.
— Ты мне не доверяешь. — хрипло шепчу я. — Почему я должна делать все, что ты говоришь?
Он опускается передо мной на колени. Я все еще отказываюсь двигаться. Он обнимает меня, и я отталкиваю его за плечи, используя ноги и кулаки, чтобы оторвать его от себя. Но Кэш все равно возвращается, притягивая меня к себе.
Он прижимает меня к земле, пока его тело не прижимает меня к
