class="p1">— Если вы закончили выяснять отношения, то предлагаю обсудить стратегию. — Лео отошел к окну, наконец, отпуская мою руку. — Не можем же мы просто сидеть и ждать. Как бы там ни было, но виновного во всех жертвах в городе, мы обязаны поймать.
— Я могу поискать информацию в библиотеке резиденции. — Эль неопределенно повел рукой. — Уверен, что там есть трактаты на языке альвов, и вряд-ли кто-то из вас его понимает. — дождавшись утвердительного кивка от Лиха, парень направился к дверям комнаты. — Тогда сейчас этим и займусь. — посмотрев на Лео и Макса, альв усмехнулся. — Постарайтесь не поубивать друг друга.
— О чем это он? — я перевела взгляд с закрывшейся за спиной альва дверью на хмурых парней.
— Вероятно, о наших некоторых разногласиях. — Лео с болью в глазах посмотрел на оставшиеся черные шрамы на моей руке рядом с брачной меткой черта.
Макс собственническим жестом притянул меня ближе, обхватывая мое колено хвостом. На секунду, мне показалось, что я увидела тьму в глазах Лиха, но стоило моргнуть и видение пропало. Лео стоял, спрятав руки в карманах брюк серого делового костюма, и лишь небольшая венка, слегка пульсирующая на шее мужчины, выдавала, что он не так спокоен, как хочет показаться. Переведя взгляд на успокоившегося черта, посмотрела на его небрежно расстёгнутую черную рубашку и вываренные джинсы. — «Какими бы разными они не казались, но в них больше общего, чем они думают».
— Лео, — я встала с кровати, высвобождаясь из объятий черта. — Я понимаю, что пользы в нашем деле от меня нет. — подумав, добавила. — Скорее только одни неприятности. — услышав смешок со стороны кровати, вскинула глаза на черта, который заметив мое внимание, нагло подмигнул, облизав губы. — Поэтому, предлагаю только не мешаться под ногами. — я виновата развела руками, признавая свою профнепригодность.
— Ника, ты не права. — Лео отвернулся к окну, словно заинтересовавшись происходящему за ним. — Но если тебе так будет удобнее, иди отдыхать, нам с Максом есть, что обсудить.
— Я могу узнать что? — вопрос, направленный в спину застывшего мужчины, заставил его слегка повернуться в мою сторону.
— Рабочие моменты, не беспокойся.
— Тогда встретимся утром?
— Да, малышка, — черт кивнул мне с кровати. — Иди, спать, мы закончим обсуждение и тоже пойдем, а утром я зайду за тобой, перед завтраком.
— Тогда всем спокойной ночи.
Закрывая дверь, я испытывала странное волнение, словно моя душа противилась тому, чтобы оставлять этих двоих наедине, хотя я понимала иррациональность своих переживаний. Хоть между ними и было молчаливое противостояние, но все было уже решено, и метка, красноречиво доходящая практически до самой моей ключицы, была тому подтверждением.
***
— Ты ведь не о работе хотел поговорить? — черт расслабленно откинулся на простыни, потягиваясь, как большой кот. — Ну, я слушаю.
— Ты можешь быть серьезным хоть иногда?
— Конечно, я всегда серьезен, просто не считаю нужным это показывать. — перекатившись на бок, Макс посмотрел на недовольного Лиха, оперев руку на локоть.
— Ника согласилась, потому что нет другого выхода? — в лоб заданный вопрос Лео, заставил черта недовольно поморщиться.
— Что имеешь в виду? Твоя метка выжжена, и хоть мне и неизвестно, как Айви удалось это сделать, но я готов поблагодарить ее лично, до того, как удушу собственными руками за то, что она причинила Нике. — вишневые глаза вспыхнули огнем.
— Метка ничего не значит, практически ничего. — поправился Лихо. — Я готов бороться за нее.
— Действительно? — грациозно спрыгнув с кровати, Макс поправил рубашку, застегивая несколько пуговиц. — Буквально пару дней и метка войдет в полную силу, завершив свой узор. Тогда уже никто не сможет разорвать помолвку. Да и, сдается мне, Ники все устраивает.
Взорвавшаяся люстра, разлетелась осколками хрустальных подвесок. Черный туман клубами впитывался через кожу рук Лиха, возвращаясь к своему хозяину. Тяжело дышавший мужчина, медленно прикрыл глаза, восстанавливая хрупкое спокойствие.
— Оу, дружище, полегче. — черт рассмеялся разглядывая обугленный круг на потолке. — Дядя не одобрит порчу имущества, старик довольно сильно привязывается к вещам и обстановке.
Со свистом выпустивший воздух из жатых губ Лео открыл глаза, вернувшие свой обычный вид.
— Иди, Макс, разговор у нас не клеится.
— Приятных снов, босс. — Макс остановился в дверях, окинув оставшегося стоять у окна мужчину. — И перестань питать надежды по отношению к моей невесте.
Закрывшаяся дверь за спиной Макса пошла черными пятнами копоти, содрогнувшись от, очередного неконтролируемого, всплеска силы, сорвавшейся с дрогнувших пальцев Лиха.
Глава 31
Мне уже давно не снился темный грот, в последний раз я была в гостях у Незнакомца в плаще, еще находясь в темнице у альвов, и вот снова, как в первый раз, я стою окруженная наполовину прогоревшими свечами и ощущаю влажность спертого воздуха пещеры на своей коже.
— Я же говорил, что ты придешь. — шелестящий голос из-под низко опущенного капюшона звучит довольно, предвкушающе.
Мужчина стоит меньше чем в шаге от меня, мне стоит лишь протянуть руку и я смогу снять закрывающую лицо ткань, но я медлю, боясь узнать правду, боясь увидеть там того, кого могла бы называть отцом.
— Я еще не пришла, это сон. — шепчу я, разглядывая свои руки в невесомой ткани платья, которого совершенно точно не одевала перед тем как лечь спать.
— Но осталось совсем чуть-чуть. Совсем скоро настанет подходящее время. — мужчина достает из широких складок плаща кинжал, подаренный мне Стасом. Лезвие из лунного камня переливается оттенками радуги, отсвечивая зажжённые свечи грота. Видя мой взгляд, прикованный к оружию, Незнакомец практически ласково произносит. — Занятная вещица, жаль, что ты забыла ее в гостях у альвов.
— Отпусти их. — мой голос дрожит, но я упрямо сжимаю кулаки, смотря на то, как играючи прокручивается в длинных пальцах искусное лезвие. — Тебе нужна я? Я приду, но отпусти Ингу и Стаса!
— Глупая девчонка. — хохот Незнакомца оглашает всю пещеру, отражаясь эхом от дальних уголков скрытых в сумраке. — Было занятно наблюдать за тобой со стороны, но любое знакомство рано или поздно подходит к концу.
— Где ты? Скажи и я приду.
— Неужели? — я не видела, но была готова поклясться, что за капюшоном прячется улыбка. — Сама? Добровольно? Или с этими мальчишками, возомнившими себя твоими защитниками?
— Одна. — на ладонях горели следы от ногтей, с такой силой я сжимала кулаки, стараясь не показывать их дрожь. — Где ты? — упрямо сдернула подбородок, пытаясь заглянуть в темноту, увидеть хоть часть скрытого лица. — Но тогда ты отпустишь их. — я указала на находящийся в дальнем темном углу алтарь с двумя лежащими на нем жертвами.
— Хм, возможно… жди, я дам тебе такую возможность.
«Сейчас или никогда, Ника». — я резко
