– Погодите! А что же тогда Джеральдина сегодня делала в замке Мариенбург? – вспомнил Коля. – Ее же там видело привидение.
Моросик поправил очки:
– Вот хороший вопрос.
– Она испугалась, что их с сестрой могут подозревать в этих преступлениях. И прибыла на место, как только услышала о новом нападении, – пояснил Феладиум, явно довольный Колиным вопросом. – Надеялась, наверное, увидеть настоящего преступника.
– А Амадеус с Леопольдом? – спросила Лея. – Про них новости есть?
– Коллеги Амедеуса по театру подтвердили мне, что он сегодня с вечера на сцене. Репетирует и никуда не отлучался, – задумчиво произнес Феладиум и посторонился, позволяя пройти Артуру, деловито тащившему ворох подарочных упаковок. – Леопольд же на мои звонки пока не ответил. Я попросил рождественских эльфов последить за его домом.
Коля, слушая сыщика, специально не поднимал голову – ему было неловко, что все увидят, как он переживает за своего несостоявшегося волшебника. Почему-то ему казалось, что Леопольд не может иметь к происходящим ужасам отношения. Он продолжал упорно подозревать именно Амадеуса. Или уже просто надеялся, что виноват именно он?
– Кого ты подозреваешь? – шепотом спросил Коля у Моросика.
– Не знаю… Не могу понять мотивацию никого из них. Зачем кому-то нападать на выдумщиков? Непонятно.
– Может, это маньяк, – предположил Коля. – Который сам не может себе объяснить, почему он совершает свои преступления.
– Или это что-то личное. Обида, например, – разумно произнес Моросик. – Знаешь, в моих глазах наиболее подозрительным выглядит Леопольд. Вдруг он решил, что раз у него волшебство пропало, то и других не должно быть никаких чудес? Хотя я, естественно, надеюсь, что на самом деле преступником не является никто из них.
– Кто тогда?
– Тот, с кем мы незнакомы. Всегда легче думать, что у зла незнакомое лицо…
– Давайте найдём туалет, – спокойно произнёс Феладиум. – Надо вернуться к нашим спутникам. Напомните только – в какой стране мира они находятся сейчас?..
***
Друзья, конечно, понятия не имели, как решить проблему Малкольма Блумфилда из Лондона, который хотел брата. От напряженной обстановки Артур Трусишка споткнулся о робота-пса в комнате мальчика и врезался в книжный шкаф. С полок на него упали две книжки и соломенная вазочка с рахат-лукумом. Опасаясь, что Малкольм проснется от шума, друзья подхватили эльфа и выскочили из комнаты.
– Не знаю, что делать, – сказал Моросик, спускаясь вместе с друзьями вниз по парадной лестнице. – Вообще, это моя самая популярная мысль за сегодня – «не знаю, что делать».
– Что-нибудь придумаем, – бодро сказала Лариса, взглянув за окно, где друзей терпеливо ждали в санях волшебники, сыщик и фея. – Решение должно само упасть нам на голову.
– Пока что на нас упали только две книжки и вазочка с рахат-лукумом, – заметил Коля.
Моросик поднял руки к потолку и саркастично произнес:
– О, решение, упади нам на голову! – он так простоял несколько секунд, а потом посмотрел на Ларису. – Я попробовал. Похоже, не получилось.
– Очень смешно.
Коля взволнованно посмотрел на часы – уже шесть утра по местному времени. За окном было совсем светло, и снежные хлопья красиво опускались на подоконник и снеговика, стоящего на улице. Интересно, кто его слепил? Может, соседские дети? Почему-то не верилось, что это Малькольм. Или, может, это действительно он? Может, он специально выбрал время, когда на улице никого нет, и быстренько слепил снеговика, изобразив у него улыбку и смущенно приподнятые брови?
Думая о Малкольме, Коля задумчиво смотрел в окно. Вот Артур Трусишка, прячась от снежинок под зонтом Леи, выбежал на улицу к снеговику и завороженно замер возле него – рождественские эльфы очень любят все, что связано с зимними праздниками. Затем эльф, заметив витрину магазина со старинными елочными игрушками, поспешил туда. Смущенно обернулся на дом Блумфилдов и убедился, что его никто не зовет. Обошел витрину, заглянул за угол магазина, откуда Коле не было его видно, и… не вернулся. Прошла минута, две, пять, а эльфа все не было.
– Да что же такое, – всплеснул руками Коля.
Мальчик выскочил на улицу и подбежал к магазину. Он обошел его со всех сторон – эльфа нигде не было. Что делать?! Внезапно улица и утренняя тишина стали казаться частью чего-то таинственного и жуткого.
Летающий зонт Леи лежал на снегу. Коля схватил его и поднялся на несколько метров от земли, внимательно рассматривая улицу. И тут совершенно неожиданно (как это обычно и бывает в такие моменты) Коля почувствовал, что зонт совершенно выходит из-под его контроля – должно быть, мальчик просто не умел правильно направлять его в нужную сторону, ведь это был первый раз, когда Коля куда-то летел без надзора волшебников. Он сам не понял, как это произошло, но полётный инструмент вдруг резко подался вперёд, и через мгновение магазин старинных игрушек уже исчез из поля зрения Коли.
«Этого не было в планах», – подумал мальчик, на огромной скорости мчась вместе с зонтом в сторону другой улицы.
Испугавшись возможного столкновения с одним из магазинов, Коля попытался направить полётный инструмент влево. Зонт послушался и, резко развернувшись, помчался вместе с мальчиком в другую сторону.
«Не так уж это и страшно», – мысленно сказал себе Коля, но потом посмотрел вниз и увидел свои ноги на фоне деревьев и крыш домов.
Нет, надо снижаться, и побыстрее! Он направил зонт вниз, но, пожалуй, сделал это слишком резко и неумело – к такому выводу Коля пришёл, когда понял, что несётся прямо на дуб и столкновения уже не избежать.
В последний момент он успел закрыть глаза и почувствовал, как ветки и листья хлещут его по лицу. Кроме звука недовольно шелестящих веток, он услышал ещё хлопанье крыльями, но не знал, что за птицы сидели на дереве в тот момент, когда он нарушил их покой. Вылетев из объятий дуба, Коля открыл глаза, оглянулся и увидел, что за ним летит стая разъярённых сов.
Мальчик попытался оторваться от птиц, но те быстро догнали его. Они начали толкаться о его полётный инструмент, хлопали крыльями у самых его глаз, пытались клюнуть в палец.
– Кыш! – пытался отогнать их Коля, но это было бесполезно. Настигая его сверху, совы заставляли его снижаться, и он, чтобы не упасть, каким-то чудом запрыгнул в первое попавшееся открытое окно, больно стукнувшись коленкой о раму.
Внутри был магазин игрушек. Волшебный магазин игрушек – это было сразу видно. Под потолком летали бумажные птицы. Полки были завалены мягкими игрушками, куклами, машинками. У стен стояли кукольные домики разных размеров, по полу ездил паровоз. А сидящий в углу продавец сонно рисовал в воздухе указкой куклу и, глядя на её золотистые очертания, записывал что-то в тетрадь.
У входа в магазин Коля увидел, как неизвестный пухлый человек в черном пиджаке и шляпе тащит за собой Артура.
