великому облегчению, никто не обращал внимания. После вчерашнего она боялась, что на этот раз ее могут заколоть вилками и ножами, а не просто забросать едой.
– Так много народу, – прошептала она. – Думаю, тут все занято.
– О, не переживай, для нас найдется местечко, я позаботился заранее. – Дженар указал ей на столик рядом с нишей, где находился лимонадный фонтан с тремя краниками – вишневым, яблочным и апельсиновым – и набором хрустальных бокалов, мерцающих в свете люстр.
– Дай угадаю, – сказала Рина, пока Дженар зажигал свечи и наливал им лимонад. – Ты подговорил официантку, чтобы она оставила тебе местечко для ужина с твоей милой сестренкой Сайни, которая мечтала побывать в этом легендарном месте. Так?
Дженар хмыкнул, бросив на Рину внимательный взгляд.
– Да, ты права. И, надо сказать, она будет страшно разочарована и возненавидит меня, когда увидит, кого я привел на самом деле.
– Ты жалкий льстец, – покачала головой Рина, убирая табличку с надписью «Столик занят».
Но ей все-таки хотелось ему верить.
– Тут все какое-то странное, – прищурилась она, разглядывая столик. – А что это за кнопка? И что за странная схема вот тут, сбоку? Это игра, чтобы детей развлекать, пока взрослые едят?
На небольшой доске со специальными пазами находились фигурки в виде пирогов, состоящие из шести кусочков. Они были похожи на покрытые глазурью керамические брошки, и их можно было двигать туда-сюда.
Дженар загадочно улыбнулся, расправляя на коленях салфетку.
– Это меню, моя юная прелестница. Выбирай что хочешь. Можно взять целый пирог, а можно только часть. Но сразу предупреждаю – порции тут довольно большие. Я тебе советую взять один кусок в качестве основного блюда и один на десерт.
– Ладно, – согласилась Рина.
Выпечка в странном меню, к счастью, была без куриных лапок и даже без говяжьих языков и потрохов, что не могло не радовать. Дженар выбрал тыквенный пирог со сгущенкой и мясной с фасолью, Рина – щавелевый с мягким сыром, а на сладкое – черничный со сметанной заливкой. – А теперь начинается самое интересное, – сказал Дженар.
Вместо того чтобы подозвать официанта, он нашел на доске фигурку тыквенного пирога, отделил от него кусочек и провел вниз, к белой ячейке в форме тарелки. Фигурка нырнула куда-то в боковой паз и вскоре сама собой вернулась на прежнее место, появившись из верхнего отверстия. То же самое Дженар проделал с мясным пирогом.
Рина тоже провела свои два кусочка по пазам, и Дженар нажал на кнопку в центре стола.
– Это кнопка для вызова официанта? – догадалась Рина.
– Да, сейчас к нам подойдет та самая красотка, которую мне пришлось очаровать, чтобы получить этот столик, – с невозмутимым видом сказал Дженар, но глаза у него весело блестели.
Потом он тяжело вздохнул и неожиданно стал серьезным. Отодвинул в сторону коробочку с приборами и салфетницу, потянулся через стол и взял руки Рины в свои. Она сразу напряглась, не зная, чего ожидать.
– Я хотел попросить прощения, принцесса, – произнес Дженар, внимательно глядя на нее.
– Ты уже попросил, – улыбнулась Рина. – Но если тебе так неймется, давай вернемся за мухобойкой.
– Не за это. – Дженар оставался серьезным. – В тот раз, в Дитромее. Когда Собирашка схватила Клима. Я… повел себя с тобой слишком грубо. Прости. Я должен был поддержать тебя в тот момент, но не смог найти правильные слова. Потому что… – Он надолго замолчал, казалось, собираясь с мыслями. Потом быстро заговорил: – Ты ведь сильно обиделась на меня тогда, правда? А я так и не извинился. Пожалуйста, прости.
Рина улыбнулась, расслабилась. Ей все казалось, что Дженар вот-вот выдаст ей что-то такое, чего она не захочет слышать. Что-то страшное, что назревало в нем в те моменты, когда его взгляд становился холодным и отрешенным.
– Уж так и быть. Мудрому старцу такое было бы непростительно, но тебе сделаю скидку. Так вот почему ты выбрал именно это место? Не из-за пирогов?
– Ну, из-за пирогов тоже, – пожал плечами Дженар, откидываясь на спинку стула. – Но ты права, я подумал, это будет символично. О, а вот и наш заказ.
Рина проследила за его взглядом и едва не упала со стула. Она жутко испугалась, увидев странную металлическую конструкцию, которая ехала по почти незаметным пазам в мраморном полу. Это было что-то вроде стойки с колесиками, на которой вращались на разных уровнях подносы с тарелками.
– Это не Собирашка! – быстро шепнул Дженар, заметив испуг Рины. – Все хорошо! Вот я дурак, не подумал совсем…
– Д-да ничего, – с трудом выговорила Рина.
Конструкция подъехала к их столику и развернула к ним два стальных подноса с заказанными пирогами. Пока Рина молча пялилась на «официантку», Дженар забрал еду и нажал кнопку на столе во второй раз. Конструкция поехала обратно в глубину зала. Рина наблюдала за ней во все глаза. Страшно ей уже не было.
– Красотка, правда же? – подмигнул ей Дженар. – Мне пришлось постараться, чтобы уговорить ее придержать нам местечко.
Рина, наконец-то отошедшая от шока, хрюкнула в ладошку. К счастью, вокруг было довольно шумно, и этого никто не услышал.
– Ее зовут Кларисса, – на ходу импровизировал Дженар. – Она просто железная леди, но мы с ней сразу нашли общий язык. Ты меня знаешь, я умею управляться с металлом.
Рина засмеялась в салфетку, не в силах сдержаться, но боясь хохотать слишком громко.
– Вот поэтому «Пироги на ножках»! – пояснил Дженар. – Теперь ты знаешь. У этого заведения есть негласное правило: ты не имеешь права раскрывать его секрет тем, кто ни разу здесь не обедал.
– Наверное, поэтому я даже не знала о его существовании! – сказала Рина. – Мы с семьей вообще-то много где бывали в Дитромее.
– Это одно из так называемых секретных местечек, – улыбнулся Дженар, разрезая мясной пирог. – О нем знают только местные. И, кстати, я помогал с его обустройством. Как видишь, тут не обошлось без кудесников. Мастер Натан занимался инженерными вопросами, а я создал Клариссу и других «разносчиц». Если бы мы пришли пораньше, ты бы увидела целый десяток таких штуковин. Эффект был бы уже совсем не тот. Поэтому я подгадал, чтобы мы явились почти к закрытию, когда все остальные столики уже обслужили. А так это первый семейный ресторанчик с самообслуживанием в Дитромее.
– А еду тоже эти штуки пекут? – Рина с подозрением посмотрела на свои два здоровенных куска пирога. Оба выглядели потрясающе.
– К счастью, нет, – пробубнил Дженар. – Металлическая стружка не пришлась бы людям по вкусу.
Зато настоящие пироги Рине пришлись по вкусу со всех сторон. Она съела даже корочку без начинки, чего обычно не делала. И
