маленький человек голой рукой остановил удар огромной когтистой лапой. А какая заточка у этих когтей — все знали.
— Просто отдай мне портал, и разойдёмся миром, — повторил я.
— Ах ты сучёныш... — он отскочил на пару шагов. — Взять его!
Я остался стоять, зато вокруг меня из-под потолка ударили молнии. Нескольких зацепило, и они отлетели, корчась в судорогах. Гранд-Мастер посмотрел под потолок, и плюнул в Лену огнём.
За Ленку я был спокоен. Мы с ней это ещё в первый день знакомства с Хиль отрабатывали. Да она вообще увернулась, и огненный болид ударил в сводчатый потолок, выбивая из него камень и дерево.
А вот я не промахнулся. На ходу меняя форму, я в развороте обернулся драконом, и хвостом, усиленным как магией, так и возможностями Хиль, врезал правителю по зубам, кажется, выбив парочку.
— Не смей трогать мою женщину, — предупредил я, — порву.
Я говорил спокойно, чётко и громко. Слышали это все. И все просто расступились. Потому что Гранд-Мастер первым меня ударил. А я ответил. Это уже не просто правитель и выскочка-дракончик, которого приказано взять. Он сам поставил меня на один уровень с собой, напав. Теперь это — поединок. А поединок священен. Никто не посмеет вмешиваться.
Лене, кстати, тоже приказано не вмешиваться ни при каких обстоятельствах. Причём, зная её характер, я приказал через печать. Если она вмешается, это будет считаться бунтом, и меня порвут толпой. А сейчас это поединок. Первый в истории драконов поединок не за город, не за регион, а за трон правителя расы.
И он будет коротким.
Для этого есть причина. Благодаря всем нашим хитростям со сбором маны, я сейчас могу выдать мощность, сравнимую или даже превосходящую мощность правителя. Но за тысячи лет он скопил столько... Я не выдержу длительного противостояния. А он не выдержит одного единственного удара.
— Я закончу с тобой, — правитель сплюнул выбитый зуб, — потом займусь твой пташкой. Она будет умирать очень медленно, а ты будешь смотреть. Надеюсь, ты её достаточно разработал, потому что я возьму её в драконьем обличии.
— Ну, я тебя предупредил, — пожал я плечами. Я обернулся по сторонам и громко добавил: — Считайте до трёх!
— Я сам посчитаю, — Гранд-Мастер расправил крылья, и снова их сложил так, чтобы ими можно было работать в бою. — Один!
Развернувшись, я рванул подальше от трона.
— Эй, куда ты! Решил сбежать? — крикнул он.
— Хочу разогнаться! — крикнул я с другого конца зала.
— Ха! Ну давай! — он присел на полусогнутые, напружинился. — Два!
Я рванул вперёд, вкладывая в ускорение огромное количество маны. Сейчас она лилась в меня таким бурным потоком, что не было нужды в трюке с порталом. Меньше чем за секунду я преодолел отделяющее меня от правителя расстояние, разогнавшись до скорости пушечного ядра!
Он огромен. Один из самых старых драконов, как говорят. И он забирает себе едва ли не половину всего манопотока, который собирают с людей самые разные религии. Если он выставит полную защиту, то, наверное, переживёт и прямое попадание ядерной бомбы.
Вот только зачем ему полная защита против такого щенка, как я?
Так что он ограничился едва ли не минимальной плотностью щита. Хотя и он заискрился в воздухе, но всё же остался практически прозрачным, а не приобрел монолитность титана.
Я увидел, как Гранд-Мастер рывком втянул в себя воздух, как от потоков маны чудовищной мощности воздух вокруг него начал переливаться всеми цветами радуги, как заклокотало пламя у него в глотке. Если он успеет выстрелить, меня этим файерболом на атомы разберёт, и даже доспех не поможет!
Так что я ещё поднажал!
Самое сложное было правильно прицелиться. А потом всё произошло в сотые доли секунды.
За десяток метров я призвал в руку копьё. За пять метров — обратился человеком, выставил копьё вперёд и врубил защиту доспеха на полную. Ну или Хиль врубила, не суть.
Да-да, то самое копьё, которое было спроектировано создателем, чтобы пробивать энергетические щиты. На которое Лена два года назад нанизала Машу.
Удар — и копьё прошло сквозь щит, как горячий нож сквозь масло. И я вслед за ним. Со скоростью пушечного ядра я влетел в раскрытую пасть самого большого в мире дракона.
А нечего рот раскрывать, муха залетит!
Ну, правда, я ему ещё все зубы выбил своей тушкой, но это детали.
Остановился мой полёт глубоко в его глотке, аккурат в центре зарождающегося файербола. Вот только заклинание не сформировалось до конца, и сейчас моё копьё его разрушило. А чтобы отдачей не прошлось по мне, я врубил во все стороны расширяющийся сферический силовой щит.
Что будет, если ящерица проглотит петарду? А я ещё и собой единственный выход заткнул...
Отдачей от разрушенного заклинания, ударившей в мой щит, долбануло так, что я даже в доспехе чуть не потерял сознание.
И сразу стало светло.
— Три! — громко сказал я, вылезая из кровавого месива, которое секунду назад было Гранд-Мастером. — Блять, сказал же порву! А могли миром всё решить...
В полной тишине я взошёл на возвышение и сел на трон. На моём элегантном костюме не осталось даже пятнышка крови — что-то сползло по доспеху, что-то было им утилизировано. Зато придворные были в ошмётках с ног до головы. Кто-то отплёвывался, кто-то вытирал лицо рукавом. Но большинство просто молча обтекало.
Рядом приземлилась Лена, встала справа, держа в правой руке копьё, а левую подав мне.
— У кого-то есть вопросы к вашему новому правителю? — спросила она.
В этот момент рядом с троном материализовались мама, Мельхиор, Валтасар и Василиса, перенесённые Хиль и Мист.
Вот и моя группа поддержки. Или легитимизации...
— Что, ни у кого никаких вопросов? — хихикнула Мельхиор. — Ну тогда на колени, на колени, встаём, не задерживаем процесс! Король умер, дамы и господа! Да здравствует король! Так ведь, кажется, говорят? Ах да, у нас такого ещё не было, вот вы и растерялись, не знаете, что дальше будет.
— И что будет дальше? — спросила меня Лена уже вечером.
— Дальше? — я сделал вид, что задумался. — Ты сама видела, меня признали законным правителем.
— Видела, Ваня. На них жалко было смотреть! Ведь, я так поняла, они думали, что Гранд-Мастера победить вообще невозможно! И тут ты просто в фарш его превратил, причём играючи! Это мы знаем, что ещё
