Ультиматум дракона — 2. Тени прошлого
Глава 1. Заложники
21 день 23 часа до поединка
— Здравствуйте, а Ваню к телефону можно? — в трубке звучал насмешливый голос Марии.
— Слушаю тебя.
— А, это ты. Слушай внимательно. Бери свою подстилку, и выходите на крышу. Двигатель заглушите, стойте и ничего не делайте. Только дёрнитесь — и я начну убивать команду контейнеровоза. По одному или по трое — это как мне в голову взбредёт. Конечно, вы крутая команда, и кого-то вы спасти сможете. Одного, может двоих. Остальные погибнут. Я хорошая девочка, но людей мне не жалко. Так что всё, что от вас требуется — не вмешиваться. Ты меня понял?
“Хиль, что происходит на контейнеровозе?”
— И долго нам стоять?
“Команда замерла. Похоже, они все до единого под ментальным контролем”.
— Я позвоню, — голос Марии вдруг поменялся, стал мягче. — Дракон, послушай, я не хочу вас убивать. Но ты сам видел, я под печатью. Жаль, что ты не убил меня тогда. У тебя минута. Прощай, Ианатан.
В кают-компании повисла гробовая тишина. Благодаря ментальному интерфейсу пересказывать разговор необходимости не было — все всё слышали.
— Хиль, можешь сделать проекцию — копию меня?
— Да, могу. Но это будет лишь копия.
— Делай. И имеющуюся проекцию измени, сделай копию Лены.
— Выполняю.
Я почувствовал толчок — прямо из меня вперёд шагнул... я сам. Точная копия внешне, даже аура такая же. Хотя... нет, это скорее изображение ауры. Внешне такая же, но в ней нет чего-то осязаемого. Как картина маслом и её изображение на киноэкране. Издалека не отличить, но вблизи спутать невозможно.
А по Хиль пробежала волна изменений, и вот передо мной стояло две Лены.
— Хиль, ты молодец! Давай на флайбридж и осмотрись. Где-то она должна быть неподалёку. И разговаривайте там между собой, — я поводил рукой между лже-мною и лже-Леной.
— Есть! — Обе копии синхронно козырнули и выскочили из кают-компании.
Лена стояла слегка бледная. Так повлияло увиденное? Или?..
— Милая, ты как ощущаешь манопоток? Дополнительную нагрузку выдержишь?
— Пока нормально, — Лена повела плечами. — Когда Хиль создала ещё одну проекцию — стало немного покалывать по всему телу, но совсем чуть-чуть. Сейчас прошло.
— Это нормально, маноканалы адаптируются, тренируются. Предупреди, если будет плохо. Хиль, если заметишь колебания мощности — переключайся на меня. У меня в сравнении с Леной скромный запас, но зато высокая пропускная способность.
“Поняла. Марию нигде не видно. На контейнеровозе её точно нет”.
— А посмотри, на судне никто в нашу сторону не смотрит?
“Есть! Один человек замер с биноклем, направленным в нашу сторону. Ему нас видно”.
— Значит, Марии здесь вообще может не быть. А экипаж не просто обездвижен, а находится под полным контролем. Это хорошая новость. Мы можем действовать. Хиль, глуши двигатель. Лена, пошли.
Мы выбрались из кают-компании на кормовую площадку. Контейнеровоз был прямо по курсу, и корму с него было не видно. Стараясь не выдать себя всплеском, мы аккуратно спустились в воду. Лена изменила доспех, теперь он был больше похож на водолазный костюм.
“Хиль, дыхательную маску, как обсуждали”.
— Держи, — Лена протянула мне невесть откуда взявшийся второй шлем. Сразу же надел его.
“Сейчас обернусь. Точно всё нормально?”
“Да. Ты не первый дракон, работающий в паре с валькирией”.
— Это я что ли валькирия? — Лена сделала большие глаза.
— Почти. Ты ещё не прошла обучения, и вам с Хиль надо сработаться. Наличие автомобиля не делает из тебя автогонщика, так что не геройствуй.
— Ой да поняла, поняла. А ты так и будешь меня опекать?
— Ты — моя женщина, — я пожал плечами и обернулся. — Конечно, буду, — закончил я уже в ипостаси дракона.
Шлем изменился вместе со мной. Он почти не мешал на голове, мягко обхватывая шею. Но зубы в качестве оружия я теперь использовать не мог. Ладно, обойдусь.
— Ты... это серьёзно?
“Часть команды пришла в движение. Корабль сбрасывает ход, готовят к спуску понтоны”.
— Да, серьёзно. Поплыли.
Лена в пару движений ластами оказалась рядом со мной, уселась верхом, прижавшись к шее, и мы рванули в сторону контейнеровоза. Почти пять километров под водой — немалое расстояние.
Это была бы прекрасная прогулка, если бы не угроза провала всей операции и гибели большого числа людей.
— Хиль. Сколько на борту человек?
“26 членов экипажа и 4 американских военных. Они тоже под контролем”.
— Есть хотя бы один, кого не взяли под контроль?
“Есть. Корабельный врач, женщина. Она в своей каюте, читает книгу”.
— Ну и? Отличия есть? Чем она отличается от тех, кто под контролем?
“Часы! Подарок капитана лежит на столике!”
— Что и требовалось доказать. Хиль, изучи их. Итак, наши задачи. Сохранить груз, сберечь жизни экипажа, желательно провести операцию вообще бескровно. В идеале — захватить Марию, если она появится. Ну и конечно, не подставиться самим. Жизнь членов экипажа в приоритете — груз мы уже возвращали, ещё раз вернём, на своей яхте довезём, если надо. Есть идеи?
“Звонит Мария. Подключаю”.
— Ианатан, — Мария сразу перешла к делу, — мы тут подумали, что ты не из тех, кто станет просто смотреть и ничего не делать. Давай я тебе кое-что объясню. Все члены экипажа у меня под контролем. Я могу приказать любому из них убить соседа, выпрыгнуть за борт или перестать дышать. Тридцать человек, и жизнь каждого зависит от тебя. Я обещаю тебе отпустить их, когда груз будет в безопасности. Сейчас его спустят на воду, и корабль продолжит путь. Следуйте за ним, как следовали.
— Почему ты нас просто не убьёшь? Ты же понимаешь, что как только ты отпустишь экипаж — я развернусь и пойду за грузом?
— Ты, кажется, меня не понял. Я сказала, что отпущу экипаж, когда груз будет в безопасности. То есть, когда он достигнет пункта назначения. И если на меня кто-то ещё нападёт, ты сам как-то исхитришься меня преследовать, если ты отстанешь от контейнеровоза, даже если мне просто что-то подозрительным покажется — эти люди погибнут.
— А что мешает мне наплевать на экипаж?
— Я
