волшебству, зажглись огни, и дворец осветился теплым светом.
— Он великолепен! — воскликнула Селена.
Она видела перед собой архитектурный шедевр, который, тем не менее, не выпадали своей роскошью или величием из общего стиля города. Ветви какого-то тропического дерева так плотно обвивали колонны галереи, что казалось, дворец корнями уходит в землю. Основное здание дворца было немного выше остальных построек, но округлые башни и купола делали его приземистым. Окна в форме арок обрамляли лианы с цветами. Солнечные блики рассыпались в хрустальных витражах. Селена поняла, что дворец в ее мире намного уступает ему, хотя раньше ей казалось, что лучше и быть не могло.
Как и все дома в этом городе, дворцовый комплекс утопал в зелени. Селена настолько сильно увлеклась созерцанием, что не заметила, как Тиэль зашагала дальше.
— Нам осталось пройти немного, — жизнерадостным голосом сказала та, обернувшись через плечо.
Селена поспешила за ней. Ей, при всем желании посмотреть на все красоты, не хотелось оставаться одной на улице. Наконец Тиэль остановилась возле одного из домов.
— Именно здесь ты будешь пока жить, — просто сказала Тиэль и поднялась по ступенькам низенького крыльца.
— Это ваш дом? — спросила Селена не столько из любопытства, сколько из-за того, что хотела узнать, под чьей крышей ей предстояло проводить ночи.
— Мой и моего супруга. Ты же не думала, что я одинокая женщина? — с усмешкой спросила Тиэль.
— Нет. Эм… Это значит, что у меня и дедушка есть? — неуверенно спросила Селена.
— Конечно. Но с ним ты познакомишься позже. А сейчас не топчись на пороге и заходи, а то любопытство соседей скоро превзойдет все границы.
Селене не надо было повторять дважды. Она быстро зашла в дом, и дверь тут же закрылась.
Здесь было еще более уютно, чем в доме у Амары. Помещение делилось на зоны, но без дверей. Вместо них были арки, украшенные резьбой с металлическими вкраплениями. Пол был разно уровневым: где-то он был ниже, и там располагались диванчики, где-то наоборот выше, и там стоял столик со шкатулкой. В глаза бросалось большое количество разных мелочей, которые на первый взгляд казались декоративными. Каждая такая вещь была выполнена с изяществом и вниманием к деталям. И, конечно, в доме было достаточно много зелени, в сочетании с деревянными полами, стенами и потолком создавалось впечатление личного природного уголка, но со всеми удобствами.
— Я позову девушек, которые помогут тебе расположиться, а также отведут в бассейн. А мне надо заняться некоторыми делами, — сказала Тиэль.
— Хорошо, — ответила Селена, рассматривая узоры на одной из арок.
На самом деле ей не хотелось оставаться наедине с незнакомыми эльфийками. Судя по тому, как на нее реагировал этот народ, в этом доме ей тоже не будут рады. Но спорить с Тиэль хотелось еще меньше, поэтому девушка покорно осталась ждать.
Селена почти не удивилась, когда к ней вышли две прекрасные эльфийки, облаченные в красивые, но на ее вкус слишком откровенные наряды, которые открывали часть талии, плечи и декольте. Их руки, кисти, головы и щиколотки в разрезах платьев обвивали цепочки и браслеты. Селена подумала, что, наверное, это летний вариант одежды. Скорее всего, более представительные девушки одевались куда скромнее.
— Меня зовут Андреэль, а это Руали. Мы должны будем обеспечивать вам комфортное пребывание в доме, — девушка сделала акцент на слово «должны». Хотя для Селены и так все было ясно: ей здесь не место.
Как бы вежливо эльфийка ни говорила и какой улыбкой ее ни одаривала, Селена чувствовала ее эмоции.
— Спасибо, — это единственное, что она смогла сказать в ответ.
— Мы проводим вас в ваши комнаты.
Девушки плавной походкой двинулись вглубь дома, и Селена последовала за ними, осматривая беглым взглядом помещения. Пока они шли на второй этаж, обе эльфийки переговаривались между собой на языке, который Селена не понимала. Она знала, что они обсуждали ее, но благоразумно не вмешивалась. Сначала девушка решила выяснить как можно больше о своем положении, об окружающей обстановке, а затем уже постараться наладить взаимоотношения с этим народом.
Селена также начала догадываться, что ненависть к ней имеет корни куда более глубокие, чем просто факт ее появления.
Пока она размышляла об этом, эльфийки остановились у арки, которая была завешана с виду легкой, но непроницаемой тканью.
— Здесь вы будете спать, есть и делать все, что захотите, — сказала Андреэль. — Тиэль сказала, что и весь дом в вашем распоряжении.
Селена откинула ткань и увидела светлую комнату, разделенную легкими палантинами на зоны. Она прошла вперед, рассматривая узоры на стенах, трогая легкие, но в тоже время непроницаемые для света и глаз ткани.
Когда Селена дошла до противоположного конца апартаментов, то там обнаружила арку, за которой скрывалась купальня в виде целого бассейна и ванны поменьше. Также были умывальник и отдельный закуток для естественных нужд с такой же непроницаемой занавеской.
— Раздевайтесь, мы вас помоем, — в приказном тоне сказала Андреэль.
Селена недоуменно обернулась к следовавшей по пятам девушке.
— Я сама способна помыться. Спасибо за предложение, — отчеканила она.
На ее слова обе эльфийки только рассмеялись.
— Здесь так не принято, — снизошла до пояснения Андреэль. — К тому же, Тиэль приказала привести вас в порядок. И не отказывайтесь. Вам помощь явно не помешает, — уже не скрывая презрения, закончила Андреэль.
Селену разозлили эти слова. В этот день ей много чего пришлось пережить и стерпеть, и такое оскорбление было незаслуженно.
— Хорошо! Тогда выполняйте вашу работу, а не стойте на месте! Помогите мне раздеться!
Обе эльфийки лишь приподняли свои идеальные бровки, но ничего не сказали в ответ, за что Селена была благодарна. Приступ гнева схлынул также быстро, как и появился.
Она блаженно окунулась в чуть горячую бирюзовую воду и на целых два часа предоставила Андреэль и Руали делать с собой все, что они посчитают нужным. За то время Селена, конечно, не смогла расслабиться душевно, но физически почувствовала себя гораздо лучше.
Андреэль дала легкую накидку, после того как обтерла все ее тело, и Селена прошла к себе в комнаты, где села в удобное подобие кресла. Через несколько минут Руали принесла два подноса с разнообразными блюдами. Девушка ела, не замечая ни вкуса, ни того, что большинство продуктов ей были незнакомы. Усталость и нервное напряжение давали о себе знать, и она буквально клевала носом.
В конце концов, Селена кое-как добралась до ночного ложе, как это назвала Андреэль. Оно располагалось в нише, за множеством палантинов по периметру, отделявшее спальное место от остальной части комнаты. Селена думала, что сразу же провалится в сон, но тут перед
