– Нет. Только если попробуешь уйти…
Её голос звучал грустно и проникновенно. А во взгляде читалось что-то странное.
– Ох, только не говори, что влюбилась в меня из-за этого! – вдруг выдал я.
– Дурак! – ещё один удар сбил меня с кровати. – Речь-то вообще не об этом! Ох. Выйди за дверь.
Я хотел было возмутиться. Однако быстро сообразил. Как только дверь закрылась, в комнате послышался шорох. Вдруг захотелось заглянуть обратно. Но я взял себя в руки.
Время растянулось. Ждать стало невыносимо. Буквально считал каждую секунду. А ведь у меня всегда хватало терпения и на большее. В конечном счёте, когда Шанси сказала: «можешь войти», я чуть не выбил дверь.
– Ну, как тебе ощущения? – усмехнулась она.
С первого взгляда было видно, что девушка одевалась торопливо. Извечный капюшон ещё не накинула. Рубашка, которая когда-то была моей, вся смялась. А когда я вошёл, Шанси ещё застегивала ремень на штанах. Классическую одежду сцинков девушка давно оставила в прошлом. Так она вызывала куда меньше интереса у окружающих.
– Это что, из-за песни? – вдруг осознал я.
– Ну да, а самое страшное, что от этого почти никак не избавиться.
Наконец справившись с ремнем, Шанси принялась поправлять рубашку. Выходило это не очень хорошо.
– Эх, ну ведь сначала рубашка, а потом штаны…
Не подумав, я подошёл и начал помогать. А именно, ослабил ремень на поясе и заправил рубаху. Несмотря на то, что Шанси отказалась от традиционной одежды достаточно давно, к обычной ещё не привыкла.
– Эй, что ты делаешь?! – я чуть было не получил ещё удар.
– Что? Я просто…
Тут до меня дошло, что мой поступок был не слишком приличный. Судя по тому, как Шанси прищурилась, это её сильно смутило. Ну, зато почти научился понимать эмоции сцинков.
– Ай, сама справляйся в таком случае. Но вот что интересно, я же просто вышел за дверь. Нам вообще нельзя разойтись теперь?
– Почти что да. Если первые пятнадцать минут – это томительное ожидание, то дальше начинается канитель. На исходе часа ты уже не сможешь адекватно соображать без меня.
Я содрогнулся. Всё хуже и хуже. Только собирался задать следующий вопрос, как в комнату влетел Тур.
– Собирайтесь, зелёные. Пора валить, – бросил он.
По одному тону было ясно, что стоит поторопиться. А вот не так хорошо знавшая Тура Шанси возмутилась:
– Что за хам. Врывается без стука, обозвал зелёной. Вообще-то я не зелёная! Да он сам зеленее меня.
– Расслабься, орки все хамы. И Тур далеко не ушёл. Но если он куда-то торопится, значит, есть причина. Нам лучше и вправду собраться. Я пойду к себе, вещи захвачу…
Прежде чем успел пройти пару шагов, Шанси схватила меня за руку. Это даже чуть смутило. Слишком внезапно.
– Эй, ты не забыл? Теперь только вместе. Твоя комната недалеко, но будет больно.
– Больно? Я ещё чего-то не знаю?
– Ну да, – Шанси вздохнула. – Если разойтись слишком далеко, нас потянет друг к другу. Мы теперь будто связаны одной цепью.
Я поморщился. Совсем невесело. А делать было нечего. Пришлось смириться. Так что сначала Шанси собрала свои вещи. Потом зашли ко мне. Лишь после этого спустились вниз. Там нас уже ждали остальные. Несмотря на ранний час, все были бодры.
– На окраинах началась паника, – пояснил Эйден. – Я был там и видел. Люди нападают на эльфов. Скоро это может перекинуться на город, как пожар. Надо бежать.
Я устало закатил глаза. Опять в бега. В один момент жизнь стала сплошным побегом. И это вовсе не радовало.
* * *
Мои предки говорили: «Хочешь мира – беги от людей». Если нет, то могли. В конце концов, не цитировать же самого себя? А в этой мысли меж тем есть рациональное зерно. Люди не самая враждебная раса в мире, но не было ни одной войны, в которой бы они не участвовали. Судя по всему, дело в их численности. Людей насчитывается больше всего. Они быстро умирают; наверное, оттого и размножаются так же.
Находиться в городе людей в самый разгар войны, быть может, было не самой лучшей идеей. Впрочем, это задним умом все гении. Тогда же я и не задумался. О том, как сложно покинуть стены, стало ясно позже. Не будь с нами эльфов, всё прошло бы гладко. Но люди уже помаленьку поддавались панике. Если в центре на компанию только косились, то у ворот уже начали бурчать.
– Не выпустят нас из города, – мрачно проговорила Гнесса.
– Определённо, – вздохнул Эйден. – Они даже нелюдей досматривают!
Мы стояли у края площади. На другой стороне красовались центральные ворота. Народу у них было не слишком много. Как-никак, ещё даже рассвет не настал. И людей в толпе было почти не видать. Зато присутствовали дворфы, гномы, я даже заметил парочку троллей. Вот уж кого не ожидал увидеть!
– И что теперь делать? – голос Шанси слегка дрожал.
– Гнесса, может, ты опять сломаешь стену на время? Тот приём был весьма эффективным.
Я с надеждой посмотрел на эльфийку. Та, поджав губы, помотала головой.
– Если ты ещё не понял, это город магов. Тут обитают сотни людей, наделённых даром колдовать. И эти ребята тратят магию, как хотят. Здесь всё защищено. Стены, они… Можно сказать, живые!
Тур нахмурился и шагнул вперёд.
– Зато эта парочка сейчас будет неживой.
Мне не сразу стало ясно, о ком он. А когда я углядел, как двое стражников допрашивают очередного гнома-торговца, пришлось срочно тормозить полуорка. Благо на выручку подоспел Рион.
– Тур, Ког тебя укуси, ты что, головы лишился? Это же городская стража! Нападёшь на них, и мы станем врагами номер один. Даже несмотря на войну.
Пришлось изрядно напрячься. Меня одного Тур мог спокойно унести на руках. Вместе с дворфом кое-как перевесили. За что получили порцию рыка в нашу сторону. Злясь, Тур часто вспоминал про свою вторую натуру.
– Пустите, идиоты.
Голос звучал довольно грозно. Я тут же понял, что у него серьёзные намерения. А потом увидел всю картину.
Не собирался Тур избивать стражу. Он заметил то, что упустили все. Тролли, которые уже долго стояли у ворот, начали нервничать. Их морды вертелись туда-сюда. То и дело парочка обменивалась короткими фразами. Говорили они на своём. Но в таком случае было достаточно эмоционального окраса, чтобы понять, что к чему.
– Ещё немного, и они кинутся на стражу. Тогда нам точно не выйти. Надо остановить их прежде! – прошипел Тур.
Он продолжал тянуть вперёд. Даже когда мы с Рионом всем весом сопротивлялись. Благо всё поняли. Только не успели отпустить. Инстинктивно я сжимал Тура довольно крепко. Как-никак, сопротивлялся силе. Судя по всему, с Рионом было что-то подобное. И всё же кое-как мы смогли перебороть себя. Однако прежде чем мы отпустили Тура, парень успел пару метров протащить нас по земле. От этого точно остались следы на земле.
