Когда все приготовления были позади, друзья начали прощаться. Растроганные Создательницы обнимали полюбившихся малышей. Весница даже всплакнула, поцеловал юную Лейлу.
– Ты самая отважная девочка из всех, кого я знаю, – прошептала она.
Лейла покраснела.
Волшебницы помогли юным путешественникам взобраться на Икара и долго махали на прощанье.
Движения радужного Феникса были плавным и убаюкивающими. Пиро летел впереди и освещал дорогу. Путь был неблизкий. Ночное небо казалось спокойным и безмятежным. Уставшая Лейла закрыла глаза и задремала.
Неизвестно, сколько проспала девочка, как вдруг ее разбудил Тео.
– Просыпайся, мы снижаемся.
Лейла потерла сонные глазки и увидела знакомые горы. В лучах рассветного солнца ей даже удалось заметить домик Грола – Хранителя медной горы. Муна сидела с картой в руках и руководила приземлением.
– Вон там, у острого выступа, вход в подземелье, – объясняла Икару лисичка.
Пиро к тому времени летел не впереди, а рядом с Фениксом, и тоже слушал указания умной лисы.
Посадка была мягкой. Икар был величественной и очень грациозной птицей. Он приземлился так плавно, что друзья не сразу поняли, что остановились. Феникс расправил огромное крыло, приглашая путников спуститься по нему, как по мосту. Покинув крылатого друга, они пошли ко входу в подземелье.
– Ты уверена, что это то самое место, – недоверчиво поинтересовался Тео, глядя на стену из камней, вместо пещеры.
– Карта не может ошибаться. Наверное, здесь был обвал, и тоннель за этими камнями, – объяснила лунная девочка.
– Пиро, а ты можешь расплавить камни? – спросила у друга Лейла.
– Нет, для этого нужна огромная температура, я не так горяч, – виновато признался пылающий конь.
Сонные и уставшие, друзья толпились возле завала, не понимая, что делать дальше. Вдруг из-за спины послышалось нарастающее рычание, сопровождающееся треском камней. Путники моментально проснулись. Встав плечом к плечу, они повернулись в сторону звука и приготовились дать отпор любой опасности. К счастью, никакой опасности не последовало. Наоборот, вскоре из-за горизонта показался странный четырехколесный аппарат. Большие резиновые шины устройства пружинили по заваленной камнями поверхности и издавали громкий треск. Помимо внушительных размеров, колеса были удивительны тем, что почти не зависели друг от друга. На первый взгляд они действовали неслаженно, но именно это позволяло им проезжать через любые ямы и овраги. За рулем странного механизма сидел Грол, а на соседнем сидении Тур. Увидев Лейлу, Тео и Муну, полукозлики остановились и, бодро соскочив с высокого внедорожника, подошли к друзьям. Хранители Изумрудной и Медной горы были так рады встрече, что сразу начали обниматься.
– Мы были у реки, когда увидели в небе невероятных размеров переливающуюся птицу. Даже летящий рядом огненный шар не так сильно поразил нас, – объяснял позже Грол.
Я схватил свой горный Квадроцикл и, пригласив Тура, помчался вслед крылатому чуду.
Все знали, насколько любознательным был Хранитель Медной горы, поэтому не удивились рассказу.
– Его зовут Икар, он помощник Создательниц. Его сотворила Зимушка, – начала объяснять Муна.
– Зимушка! Значит, вы все-таки нашли Создательниц? – обрадовался Тур.
И друзьям пришлось немного задержаться, чтобы подробно рассказать пытливому Гролу обо всем, что произошло после их расставания.
– Поверить не могу. Раньше было целых пять времен года! Луча, весна, зима, лето и осень! Как же жаль, что они поссорились! – громко рассуждал Хранитель медной горы.
Пока девочки рассказывали Гролу и Туру о своих приключениях, Тео изучал новое изобретение Грола.
– Как ты его назвал? – с восторгом спросил Тео.
– Горный Квадроцикл.
– У него независимые колеса, как тебе удалось? – поинтересовался Смуль.
И мальчишки начали разговаривать про механизмы.
– Когда мы освободили реку и напоили Скроллов, я понял, насколько полезны мои механизмы. Благодаря вам, на меня снизошло такое вдохновение, что я начал изобретать все новые и новые устройства, – завершил разговор Грол.
– А что еще может твой аппарат? – поинтересовалась Муна.
– Вытаскивать себя лебедкой, разбивать большие булыжники, – задумчиво перечислял полукозлик.
– Так это то, что нам нужно, – обрадовалась Лейла.
– Помоги пробиться сквозь камни. Там тоннель, ведущий к Огненному Озеру, – попросил Тео.
Грол был очень рад, что может снова помочь друзьям и стать частью большого приключения. Приведя в движение свой Квадроцикл, он попросил всех отойти в сторону. Подъехав ко входу, полукозлик нажал на какой-то рычаг, и из носовой части транспортного средства со свистом вылетела большая медная стрела. Оружие не только летело с большой скоростью, но и вращалось. Послышался оглушительный грохот, и первый слой камней раскрошился, подняв в воздух клубы серой пыли.
Не дожидаясь пока осядет темная завеса, Грол повторил выстрел. Снова послышался шум разбивающихся камней. Стало еще туманней. Лейла зажмурилась и прикрыла бархатистые ушки лапками. Не прерываясь на отдых, Грол продолжал громить горный завал. Камень за камнем пронзал он стену медным оружием. Остановился полукозлик только тогда, когда после очередного выстрела грохота не последовало. К тому времени клубы каменной пыли стали настолько объемными и густыми, что Лейла не видела собственных лап. Пришлось ждать, пока туман осядет и рассеется.
Как только пыль осела, стало видно, что за завалом был большой грот, от которого расходилось множество тоннелей.
– Карта показывает, как двигаться по лабиринту? – без особой надежды спросил Тео.
Как он и ожидал, лисичка отрицательно покачала головой. Мальчик тяжело вздохнул.
– Пиро, а ты знаешь дорогу к Огненному Озеру? – поинтересовалась Лейла.
– Нет, – честно признался конь.
– Но откуда у тебя Манящий Уголек? Создательницы сказали, что он с берегов Огненного Озера.
– Мне подарил его отец. А ему его отец. Уголек передается от отца к сыну уже долгое время.
Услышав это, Лейла наполнилась еще большей благодарностью к Пиро, ведь он отдал ей такую ценную вещь.
Юные путешественники приуныли. Идти в подземелье с большим количеством ответвлений без карты или проводника казалось неразумным.
– Не расстраивайтесь, ребята, уверен, вам поможет мой Теплогудок, – бодро заявил Грол.
– Тепло… что? – переспросил Тео.
– Теплогудок – это такой аппарат, который чувствует тепло. Если его направить на горячий предмет, он начнет гудеть. Но главное не то, как он реагирует на тепло, а насколько хорошо он его чувствует. В каменном подземелье холодно, поэтому, если направлять Теплогудок, прислушиваясь к его сигналу, можно двигаться в нужном направлении.
