Вечером Грант пойдет с нами выпить. Встретимся в пабе через дорогу от твоей работы?
Ой. Откидываюсь на спинку стула. Когда я сказала, что нам надо поближе познакомиться с Грантом, я имела в виду, что можно как-нибудь пообедать в пабе, а не встретиться и выпить вместе с моими коллегами. Этого Полли точно не надо. Но она знает, что мы собираемся каждую пятницу. И что мне ответить? Закусив губу и надеясь на лучшее, я набираю: «Класс, увидимся».
Обычно я не переживаю по поводу своего внешнего вида, но ближе к вечеру я иду в уборную, подкрашиваю глаза и подвожу губы. Когда я выхожу, Расс, Алекс и все остальные уже собрались у дверей.
— А вот и ты, — восклицает Расс, хватая и наспех обнимая меня.
Мы все вместе переходим через дорогу. Мария и Рейчел уже ждут нас у барной стойки.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю, приятно удивившись и обнимая Рейчел, а потом и Марию. — Привет! — радостно приветствую Марию.
— Мария притащила меня сюда, — отвечает Рейчел, в ее глазах поблескивают игривые огоньки. Мария все сильнее сияет радостью. Что происходит?
— Привет.
Слышу звучный австралийский голос, и секунду спустя крепкие руки оказываются на моих бедрах. Оборачиваюсь и улыбаюсь Локи. Он радостно улыбается в ответ и отпускает меня, направляясь к Марии и Рейчел. Он расцеловал их в обе щеки, и я даже немного расстраиваюсь, что меня он не поцеловал. Отбрасываю поскорее эту мысль. Рядом появляется Алекс.
— Что пьем?
— Сейчас я покупаю на всех, — улыбаясь, перебивает Расс.
— Как? — спрашиваем мы с Алексом одновременно. Расс редко когда предлагает купить спиртное на всех.
— Садитесь за стол, — настаивает он.
Алекс приподнимает бровь, мы переглядываемся и идем искать, куда нам присесть. Остальные идут следом. Сажусь рядом с Алексом на скамью у стены. Локи берет себе стул и садится напротив. Лиза, Эстер и Тим тоже присаживаются с другой стороны от Алекса. Пита нет — у него еще не кончился медовый месяц. Не знаю, во сколько придут Полли и Грант. Бриджет тоже сказала, что подойдет попозже, если мы еще не разойдемся, потому что сразу после работы она поехала ужинать с кем-то из друзей.
Смотрю на Локи.
— Ты сбрил бородку? — интересуюсь я. Он выглядит совершенно иначе, хотя одет по-прежнему в привычные изношенные джинсы из денима и черную футболку.
Он трет рукой подбородок.
— Ага. Добрался наконец-таки.
Улыбаюсь ему.
— Тебе сегодня не нужно работать?
— Взял выходной. — Он широко улыбается Рейчел и откидывается на спинку стула, чтобы она села у края стола.
— Да, умничка, — с многозначительным видом едва слышно выговаривает она, усаживаясь между нами.
Не поняла. Его пригласила Рейчел? Почему? Он ей интересен? Или он испытывает к ней интерес? Знаю, что это не мое дело и не должно меня волновать, но нет — мне безумно любопытно. Затем подходит Расс с подносом, на котором стоят две бутылки игристого вина и целая куча бокалов. Изумленно разглядываю его.
— Да что такое происходит? — спрашиваю я, осматриваясь и замечая, что мои коллеги тоже ничего не понимают.
Он выглядит как кот, объевшийся сметаны. Рейчел и Мария точно в курсе происходящего, но Локи просто пожимает плечами. Кажется, он кое-что знает, но мне не совсем понятно, что именно. Расс с хлопком откупоривает пробку и томит нас в ожидании, с самодовольным видом разливая искрящуюся жидкость по бокалам. Потом, убедившись, что всем досталось, он становится позади Марии, которая сидит с другой стороны от Локи, и кладет руку ей на плечо.
— Я хочу поднять тост, — заявляет он.
Мария выглядит так, будто вот-вот вспыхнет от счастья. Она поднимает на него глаза, и лицо Расса сразу же становится серьезным. Он улыбается ей, легонько стукнувшись с ней бокалами.
— За свою будущую жену.
— Как? — не веря своим ушам, смотрю на них, и точно так же делают все остальные.
— В следующем месяце мы женимся с Марией, — сообщает он нам, счастливо улыбаясь, и садится рядом с ней.
Я чуть не падаю на пол.
Родители Марии как с цепи срываются, узнав, что дочь беременна. Но они предлагают Рассу восстановить ее добропорядочность, узаконив отношения. И хотя Мария ожидает, что будущий отец ребенка рассмеется в ответ, этого не случается. На самом деле, чем больше Расс размышляет над этой ситуацией, тем сильнее ему самому хочется надеть ей на палец кольцо. И Расс, и Мария понимают, что все будут думать, будто события развиваются чересчур быстро. Родители Расса и его брат уже пытаются отговорить их. Но в конце концов Расс заявляет им, что это его окончательное решение, и они отвечают, что поддерживают его. Мария родит в январе, но она хочет надеть белое платье прежде, чем живот округлится.
— Времени на подготовку не так уж и много, — говорю я, не желая портить им настроение, но сомневаясь, что они трезво оценивают ситуацию. — У вас есть какие-то планы?
Мария смеется, увидев мое испуганное лицо.
— Все пройдет очень просто, — отвечает она, с любовью улыбаясь Рассу. — Вообще мы собираемся пожениться в Северной Испании и отпраздновать свадьбу на вилле моего деда. — Она обводит всех взглядом. — И мы хотели спросить, сможете ли вы все поехать?
Над столом проносится шепот, но она продолжает:
— Билеты на самолет до Бильбао стоят невероятно дешево. А на место мы доедем на мини-автобусе. Мы все поместимся на вилле и соседних сооружениях. Мой дед специально оставляет ее нам на выходные начиная с пятницы, то есть с 12 по 14 сентября.
Безумие, но чем черт не шутит.
— Включите меня в список, — с улыбкой говорю я. — Кто будет снимать? — спрашиваю я, переводя на Рейчел взгляд. Она улыбается в ответ.
— Мы вообще надеялись, что вы могли бы в качестве свадебного подарка пофотографировать нас, — пугливо переводит Мария взгляд то на меня, то на Рейчел.
Я смеюсь.
— Не вопрос.
— По-моему, в те выходные я как раз ничего не снимаю, — отвечает Рейчел.
— Я знаю, — отвечает Мария с самодовольной улыбкой. — Я сверилась с твоим свадебным дневником.
Рейчел начинает хохотать. Потом Мария с надеждой и улыбкой смотрит на Локи, сидящего справа от нее.
— И еще мы хотели узнать, если мы оплатим ваши билеты, — быстро говорит она нам с Рейчел, и продолжает, прежде чем мы успеем отказать, — и, конечно, твой, не сможешь ли ты выступить на нашей свадьбе?
Локи фыркает от смеха.
— Да, почему нет. Я отпрошусь с работы.
— Нам всем придется отпроситься с работы, — говорит Алекс, подаваясь вперед и ставя локти на стол рядом со мной.
Алекс поедет?
