— Какое блаженство, — говорю я, приподнимая юбку, чтобы загорали ноги. В воздухе витает запах свежескошенной травы, и я замечаю крупную птицу, похожую на темного орла, которая парит и кружит высоко в небе. Она издает протяжный мяукающий свист.
— Канюк, — говорит Рейчел.
Так называется птица? Всего в нескольких метрах от нас пролетает бабочка.
Рейчел переводит на меня взгляд.
— Хорошая была церемония. Мне нравится, когда свадьбы проходят в церквях. В последнее время я такие редко снимаю.
— Ты редко фотографируешь на свадьбах, которые проходят в церквях? — уточняю я. Почти все свадьбы, которые я снимала, проводились в церкви.
— Да. Женятся в основном в загсе или в местах, имеющих лицензию на проведение бракосочетаний. Салли за весь год не сняла ни единой свадьбы в церкви; все достались тебе.
— О-о, — вот повезло, — какие дела у Салли? — интересуюсь я.
— Она в порядке, — кивает Рейчел, — по-прежнему со своим парнем.
Она криво усмехается:
— Думаю, она рада, что сегодня фотографируешь ты, хотя на прошлой неделе, кажется, работа была ей в радость.
— Правда? — Я даже не знала, что у Рейчел была свадьба.
— Может, это как-то связано со свадебным певцом, — язвительно добавляет Рейчел, проводя пальцем по клочку мха и рассыпая его.
Я улыбаюсь.
— Кто пел?
На мгновение она смутилась.
— Локи. Я думала, что говорила тебе.
— Нет, — качаю головой и выдавливаю смешок, — здорово. Ты нашла ему работу?
— Да. Это решилось в последнюю минуту.
— Мило с твоей стороны, — не могу подобрать другого наречия. — Значит, он понравился Салли?
— Да, — она закатывает глаза, — иначе и быть не может, да?
— Угу, — уверена, он показался ей не просто хорошим парнем.
— Что это? — спрашивает она, явно прислушиваясь.
— Пожарная тревога! — кричу я, вскочив на ноги.
Оказывается, что в этом дряхлом особняке не помешало бы обновить и кухонное оборудование. Пожар потушили быстро, остаются только незначительные повреждения, но ярко-красная пожарная машина все равно продолжает вопить, будоража всех, особенно приглашенных женщин и детей. Не желая упустить лишней возможности сделать хороший снимок, я уговариваю четырех сильных пожарников поднять невесту, и Рейчел со смехом фотографирует их на фоне пожарной машины. Наконец, под гул аплодисментов они опускают Луизу на землю, и Рейчел подмигивает мне. Работа сделана.
На следующий день встречаюсь с Полли. Грант играет в крикет, а мы встречаемся в воскресенье пообедать в пабе, расположенном на Бороу-Маркет. Она предлагает взять бутылку вина и слегка обижается, когда я отвечаю, что не хочу пить. В конце концов она тоже с неохотой выбирает безалкогольный напиток.
— Какие дела? — спрашиваю я.
— Я в порядке, — со вздохом отвечает она.
Мы встречаемся впервые с тех пор, как мы с Марией без предупреждения пришли к ней. Я пыталась несколько раз договориться с ней о встрече, но она все время отвечала, что занята.
— Скучаешь по дому? — напрямую спрашивает она.
— Временами. — Я не собираюсь разговаривать с ней о матери, как случилось в прошлый раз, так что сама обращаюсь к ней с вопросом: — А ты?
— Я скучаю по родителям и сестре. Скучаю по друзьям. Понимаю, что ты здесь, но я скучаю по всем остальным. У меня здесь нет никакого прошлого.
— Пустить корни в другой стране всегда было нелегким делом.
— Я думала, что мне хватит Гранта.
— Разве одного человека вообще может хватить? Это слишком большая ответственность для плеч одного человека.
— Ага, ну, в любом случае толку от него никакого, — ворчит она.
— Вы по-прежнему не ладите? — осторожно спрашиваю я.
— Я почти не вижусь с ним, — отвечает она. — Он все время на работе или с друзьями.
— Он так и не зовет с собой?
— Иногда, — отзывается она, — но он не любит, когда я пью.
Я опускаю глаза и разглядываю стол.
— У меня нет зависимости, — оправдывается она.
Встречаюсь с ней взглядом.
— Полли, у тебя всегда была с этим проблема.
Она усмехается.
— Не смеши меня. А ты, можно подумать, не пьешь? Хватит уже.
— Обычно я понимаю, когда нужно остановиться, — отвечаю я. — Ладно, иногда у меня случаются ошибки, но я никогда не злоупотребляла.
— Я не злоупотребляю, — огрызается она.
Пристально смотрю на нее.
— Ты часто злоупотребляешь. А наутро ничего не помнишь.
Она смотрит на меня.
— И я не пью днем, наедине сама с собой, — тихо добавляю я.
— Я не пью сейчас, — отвечает она, указывая на стакан с колой.
Я молчу.
— Он считает, что мне нужно посещать встречи АА. — Она не может поверить, что он предложил ей такое.
— А разве это плохая идея?
— Это смеш… — голос обрывается, и она с трудом выговаривает, — но.
Я подаюсь вперед и беру ее за руку. Она быстро качает головой, чтобы сдержать слезы.
— Давай почаще встречаться, — мягко говорю я. — Мне хотелось бы лучше узнать Гранта. Возьми его с собой и встреться со мной и Бриджет, чтобы он ближе узнал твоих друзей, не всегда же все должно происходить на его условиях? Ты так можешь почувствовать оторванность от людей, — думаю, это еще помогло бы Гранту лучше узнать меня. Возможно, если объединить усилия, то мы справимся. Он не должен заниматься ее проблемой в одиночку, но понимаю, что, скорее всего, он не захочет обращаться ко мне за помощью, если плохо меня знает.
Она всхлипывает и кивает.
— Посмотрим.
Глава 21
В пятницу Расс подходит ко мне, буквально горя от нетерпения.
— Сегодня идешь выпить?
— Ну да, может быть, раз-другой.
— К черту раз-другой. Оторвемся на полную.
— Да? Почему? — озадаченно смотрю на него.
— Узнаешь.
Он расплывается в улыбке и поднимает брови, а я оглядываюсь через плечо и гляжу, как он подходит к столу Алекса. Он кивает, и я снова отворачиваюсь к компьютеру. Телефон вибрирует — пришло смс-сообщение. Не могу сдержать улыбку, увидев, что оно от Локи: он спрашивает, пойду ли я сегодня куда-нибудь. Отвечаю утвердительно, и он сообщает, что поедет в город и встретится со мной в шесть вечера. По пятницам он обычно работает. Моя радость почти сразу же сменяется волнением. Кажется, что с тех пор, как мы последний раз виделись, прошла целая вечность. Вдруг я вспоминаю, как мы целовались, и у меня начинает гореть лицо. Прижимаю руки к щекам, чтобы успокоиться, и тут приходит новое сообщение. Подхватываю телефон, пытаясь догадаться, что же он скажет на этот раз, но это сообщение от Полли:
