Но вскоре враг был вынужден под ударами подразделений подошедшей 55-й стрелковой дивизии оставить Дорошевичи и начать отход в направлении Турова.
3 июля наступил перелом и в ходе сражения за Полоцк, который продолжали штурмовать войска двух стрелковых корпусов 6-й гвардейской и часть сил 4-й Ударной армий 1-го Прибалтийского фронта. После мощной артиллерийской и авиационной подготовки наши части атаковали оборону противника с нескольких направлений, начав теснить противника с занимаемых рубежей.
Успеха, как и накануне, добились гвардейцы 51-й стрелковой дивизии, подразделения которой с захваченных накануне плацдармов атаковали противника, завязав во второй половине дня уличные бои в северо-восточном и восточном районах Полоцка. А вот танки и САУ поддержки переправить не удалось, так как противник артиллерийско-минометным огнем разрушал наводимые для них мосты.
Подразделения 71-й гвардейской стрелковой дивизии в это время ворвались на западную окраину города и левым флангом вышли к Западной Двине. К левому берегу реки северо-западнее города вышли и части 67-й гвардейской дивизии.
К этому времени и части 22-го гвардейского стрелкового корпуса, наступавшие вдоль правого берега Западной Двины, вели тяжелые бои на восточной окраине Полоцка. Дивизии 4-й Ударной армии обошли город с севера и овладели железнодорожной станцией Полоцк-2, создав угрозу окружения оборонявшейся группировке вражеских частей. В ходе ночных боев части противника, теснимые с трех направлений и стремясь избежать окружения и полного разгрома, начали отходить вдоль правого берега Западной Двины в направлении Даугавпилса.
К 6 часам утра 4 июля Полоцк был полностью освобожден от врага.
Успешно проходили действия и войск левого крыла фронта генерала Баграмяна. 1-й танковый корпус, сосредоточившись накануне в районе южнее Лужков, 3 июля нанес удар с тыла по боевым порядкам противника, закрепившегося в районе Глубокого, чем облегчил взятие этого населенного пункта войсками генерала Белобородова.
Передовые части 39-й армии, выдвигавшиеся к линии фронта, к этому времени освободили Докшицы и станцию Крулевщина. А танкисты генерала Буткова, выполнив поставленную перед ними задачу, продолжали продвигаться в направлении Воропаево, Поставы.
4 июля соединения 1-го Прибалтийского фронта, наступавшие на Даугавпилс и Ново-Свенцяны, вышли на фронт Дисна, оз. Дрисвяты, ст. Воропаево, Дуниловичи, Козяны, оз. Нарочь, сомкнув свой левый фланг с правофланговыми частями 5-й армии генерала Крылова.
В ходе боевых действий войска 1-го Прибалтийского фронта с 23 июня по 4 июля продвинулись на расстояние около 180 км, освободив свыше 5000 населенных пунктов, в том числе Витебск, Бешенковичи, Лепель, Докшицы, Дисна, Глубокое, Полоцк. По подсчету штабов, войска фронта уничтожили около 40 000 и захватили в плен свыше 16 000 вражеских солдат и офицеров, вывели из строя около 600 орудий и минометов, 78 самолетов, свыше 2000 автомашин.
Большую помощь наступавшим войскам фронта оказали белорусские партизаны. Как вспоминал маршал Баграмян, «…они не только указывали наиболее уязвимые места в обороне противника, но и наносили удары с тыла, помогая атакующим войскам в самые решающие моменты боя… Партизаны продолжали помогать войскам не только на линии фронта, но и ударами по тыловым коммуникациям… С каждым днем увеличивался список пущенных под откос фашистских эшелонов. Железнодорожное движение в тылу фашистов было фактически парализовано. Не легче было гитлеровцам и на шоссейных дорогах. Партизаны не давали им и здесь покоя ни днем, ни ночью»[94].
Овладение правофланговыми войсками генерала Баграмяна Полоцком и глубокое вклинение его левофланговый армий в направлении Турмантас и Постав создали благоприятные условия для последующего наступления на территорию Прибалтики. И эта очередная задача была поставлена фронту Ставкой ВГК.
Командующему 1-м Прибалтийским фронтом
Генералу армии Баграмяну
Маршалу Советского Союза Василевскому
Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:
1. 1-му Прибалтийскому фронту в составе 6-й гвардейской, 43, 39, 2-й гвардейской, 51-й армий развивать наступление, нанося главный удар в общем направлении на Свенцяны, Каунас. Ближайшая задача не позднее 10–12 июля овладеть рубежом Двинск, Нов. Свенцяны, Подбродзе.
В дальнейшем, прочно обеспечивая себя с севера, наступать на Каунас и частью сил на Паневежис, Шяуляй.
2. Установить с 24.00 4.7.44 следующую разграничительную линию с 3-м Белорусским фронтом: до Константинов прежняя, далее Подбродзе, Подберезе, Кайшядорис, Мариамполь; все пункты для 1-го Прибалтийского фронта включительно.
3. Обеспечение стыка с 3-м Белорусским фронтом возложить на командующего 3-м Белорусским фронтом.
Решением Ставки из состава 1-го Прибалтийского фронта выводилась 4-я Ударная армия, но зато войска генера Баграмяна усиливались двумя свежими армиями, которые еще находились в пути следования и могли прибыть только к середине июля 1944 года. Но это были имевшие боевой опыт войска, так что от них ждали значительных результатов.
Гитлер, крайне недовольный действиями войск группы армий «Север», 3 июля снял со своего поста генерала Линдемана. Новому командующему генералу Фриснеру было поручено наступательными действиями своих дивизий ликвидировать прорыв русских войск на стыке групп армий «Север» и «Центр» и восстановить единый фронт.
И, как отметил новый командующий группой армий «Север», «я был полон решимости отдать все силы выполнению возложенного на меня задания, каким бы оно ни было… Я считал непременным долгом каждого солдата сделать все возможное, чтобы остановить Красную Армию и отбросить ее назад»[95].
Но, несмотря на все предпринятые Фриснером меры (в том числе и усиление резервами), разрыв на стыке групп армий «Север» и «Центр» продолжал увеличиваться, что ставило под удар все южное крыло 16-й полевой армии.
Тяжелая обстановка продолжала оставаться 4 июля и в полосе действий войск группы армий «Центр». После освобождения столицы Белоруссии и окружения главных сил 4-й полевой армии восточнее Минска на стратегическом фронте этой группы армий вновь образовалась огромная 400-км брешь, закрыть которую в короткие сроки, из-за отсутствия на этом направлении сильных резервов, германскому командованию не представлялось возможным.
Фельдмаршал Модель, имея в своем распоряжение в это время только небольшое количество соединений, переброшенных с других фронтов, и понесшие значительные потери остатки своих дивизий, принял решение задержать дальнейшее продвижение советских войск только на наиболее важных направлениях. И надо отдать должное немецким частям и соединениям, которые сопротивлялись умело и ожесточенно, не раз создавая тяжелую обстановку и наступавшим войскам Красной Армии.
