зря собрали эту самую большую приманку в округе, — негромко произнес я. — Должен прийти.
— Зверь очень не простой, — произнес Рустам.
— Заметил, да? — улыбнулся я, чтобы не пугать всех тех кто наблюдал за нашим разговором не слыша слов. — Мы в него минимум трижды попали, а ему хоть бы что. Регенерация просто впечатляющая. Надеюсь, взрывная ампутация его проймет. Или останется действительно его только двуручником распиливать. Но тут его надо будет подержать, а это тяжеловато.
Рустам покивал, мол, надо, поддержим, только приказ дайте…
С тем, начали собираться ложиться спать. Ночка то ожидается ого-го., надо хоть на полчаса глаза сомкнуть…
Разбудили меня в начале моей Волчьей вахты, разбудил Рустам. Я зевнул, умылся холодной водой из ведра в свете фонаря, в который как раз подлили масло, и он разгорелся ярче. Чёрт бы побрал эти дорогие аккумуляторы.
В камине яркой горой тлели угли, оттуда со сквозняками накатывали волны тепла. В зале сопели, храпели, чесались. Общага в осаде, блин. Нужно срочно приводить в порядок мои господские покои, нельзя же постоянно спать в зале на столе? Есть же у меня тут господские покои? Должны же быть…
Это я всегда со сна такой несобранный, щаз сконцентрируюсь…
— Как дела? — спросил я Рустама.
— Да всё тихо, — негромко отозвался он. — Не показывался.
— Понятно, — сказал я, сунул обрез в кобуру на бедре и пошел на пост у дверей в галерею.
Тьма снаружи непроглядная, в дверное окошко ни черта не видно.
Так, зевая просидел с мужиками на посту ещё час.
А потом зверь явился.
В бойнице, выходящей на галерею, стало вдруг темнее тёмного, я наклонился к бойнице, а оттуда вдруг пахнуло горячим дыханием снаружи и в бойнице зажегся раскрывшийся глаз зверя, заглянувшего внутрь снаружи с галереи, посмотревший мне прямо в лицо. Я отшатнулся, выдергивая обрез из кобуры, а когда сунул стволы в бойницу, тень снаружи уже пропала. Вот черт!
Мужики увидев мои действия, всполошились, светили фонарями в бойницы. Всё безуспешно. Пока они метались, едва не разбудив половину спящих, я прислушивался к тихим звукам снаружи.
Зверь перестал таится, понял, что обнаружен. Вот царапнул панцирь об угол дома у лестницы, вот лязгнуло в траве железо выброшенное сегодня из гаража.
— Что там? — тихо спросила Ангелина с лестницы на второй этаж.
Вышла в пыльнике, накинутым прямо на ночнушку, чутко спит девица, нас услышала. Я приложил палец к губам, продолжая прислушиваться. В дальнем конце залы, поднялся Рустам с автоматом, стволом к потолку, вопросительно глядя на меня. Я и ему махнул, тихо мол, слушаем все.
Ангелина первая поняла, куда зверь стремится.
— Кухня, — громко прошипела она скатываясь по лестнице. — На стену в пролом лезет!
Мы все уже мчались, оттаптывая чьи-то ноги к дверям на кухню в конце стольной залы.
Мы выкатились в выгоревшую в давнем пожаре кухню без крыши, под зябкое после тепла залы ночное небо, я впереди за мной Рустам с фонарем, потом Ангелина, мужики…
Было хорошо слышно, как зверь с хрустом всаживает когти в швы между камнями, взбираясь всё выше по стене, всё ближе к нам. Я взвел курки обоих стволов обреза, и над кривым краем уцелевшей стены показалась когтистая лапа. Одним рывком зверь сдернул вниз рогатку, опутанную колючей проволокой. Она задержала его ровно на две секунды.
— Взрывчатку мне! — выкрикнул я повернувшись к вытаращенными от возбуждения глазам Ангелины. Она выдернула из нагрудного кармана пыльника, под которым спала, динамитную шашку с хвостом огнепроводного шнура и сунула мне.
Лапа зверя, огромные как ножи когти зацепились за серые булыжники.
— Огня! — крикнул я Рустаму, и тот сунул мне фонарь с откинутой дверцей.
Я сунул кончик шнура в огонь и тот ярко вспыхнул разбрасывая синие искры.
Над стеной показалась огромная голова, оскаленная пасть, пахнуло жаркое дыхание. Я кинул шашку вниз между зверем и стеной, и вытянув до предела руку с обрезом, пальнул с обоих стволов разом в эту когтистую лапу, сбив ее с булыжника, аж засвистела вокруг отрикошетившая картечь.
Зверь полетел вниз, вслед за динамитной шашкой, я присел у стены накрыв голову руками.
Дыдыщ!
Дом слегка качнуло у меня под ногами, камни, землю, подбросило над краем стены и засыпало всех, кто был в этот момент в разрушенной кухне.
В ушах звенело. Я, не слыша собственного крика, вскочил, протянув руку ошалевшей от близкого взрыва Ангелине, она подала мне вторую шашку, не потерялась. Сунул шнур в подставленный Рустамом фонарь и огнепроводный шнур вспыхнув, мгновенно сгорел по всей длине, Вспыхнув, догорел хвостик на входе в шашку прямо у меня в руке
— Твою мать, — не слыша себя произнес я и бросил шашку в темноту.
И она тут же взорвалась прямо в воздухе.
Взрыв разорвал меня в клочья.
Ну, так мне показалось.
Меня привел в чувство поток воды, заливавший грохот в моей голове.
— Да хватит уже! — возмущенно крикнул я. — Утопите меня сейчас!
Ангелина тут же прекратила лить воду из фляги мне на макушку. Вот же затейница, а если я тебя так?
— Чего? — смущенно произнесла она, пряча флягу. — Я думала, ты вообще помер уже.
— Размечтались… — прошипел я через грохочущие в башке молотки. — Что случилось?
— Шашка взорвалась почти у тебя в руках, — произнесла Ангелина.- Шнур пересох. Ну и вот…
— Вот так вот, один единственный раз доверил ей взрывчатку, и она меня чуть не подорвала.
— Я тоже там была, — мрачно произнесла Ангелина. — Ну и не взорвала же?
— Ладно, — отмахнулся я, поднимаясь на ноги — В другой раз справишься. Что со зверем?
Рустам с Ангелиной встревожено переглянулись.
— Слушай, — произнесла Ангелина. — Не стоит тебе о нем сейчас беспокоится. Скоро взойдет солнце, и мы посмотрим, что от него осталось.
— Вы не понимаете, похоже, — поморщился я. — У нас нет времени, чтобы его терять. Этот зверек с очень мощным восстановлением, и наверняка это его элементали-симбионты, поддерживают. По отблеску в глазах видно, и температура тела слишком высокая. Я про таких реликтовых тварей в универе читал. Мы очень удачно сейчас его подловили, но запросто он там живой остался. Сейчас забьется в какую-нибудь нору, залижет раны и вернется ученый, и тогда мы хрен его когда ещё на расстоянии выстрела увидим. А я не
