неполноценная связь мне поможет. Некромант перехватил поудобней меч, теперь его фигуру окутала тьма, закружилась вокруг клинка. Ой, мамочки!
Глава 33
Что случилось дальше, я не сразу поняла, потому что зажмурилась, не желая смотреть, как это чудовищное оружие вонзается в мое тело. Сначала по закрытым векам ударила яркая вспышка, а потом я услышала страшный рев. Когда открыла глаза, некромант в черной маске лежал на полу, меч валялся довольно далеко от него, в зале царила суматоха, а под потолком кружил огненный грифон, поливая всех присутствующих пламенем.
В следующее мгновение рядом со мной возникли два снежных вихря, из которых слаженно выпрыгнули два демона в боевой трансформе. Никогда в жизни я так не радовалась появлению собственного ректора. Эйтинор отшвырнул в сторону черномордого, но того тут же поднял Дастиан, что произошло дальше, я не видела. Магистр Стайракс приблизился, закрывая весь обзор своей широкой грудью.
– Милли! – прорычал снежный, разрывая ремни, удерживающие мои руки. Еще несколько смазанных движений, и я свободна.
Только ноги отказывались меня держать, а из порезов все еще сочилась кровь. Ректор подхватил меня на руки, прижал к себе, губами легко коснулся волос и взревел:
– Убью!
Кого конкретно – не уточнил, меня прижал к себе крепче, и нас окутал снежный круговорот. Прежде чем мы покинули жуткий замок, я успела увидеть. как открываются все новые и новые порталы, откуда выходят целые отряды боевиков и новые демоны.
– Потерпи, милая, – ворковал Эйтинор, шагая со мной на руках по коридору лекарни, при этом даже не пытаясь сменить ипостась. – Теперь все будет хорошо!
От мерного покачивания, а может быть, от пережитого очередного стресса, а может быть, от большой потери крови или всего сразу, я буквально отключалась в его сильных руках.
– Мелисса, не спи! – голос ректора возвращал меня в сознание. – Потерпи еще немного! Ты у меня сильная девочка, ты обязательно справишься!
Меня очень бережно опустили на кровать. Рядом тут же возник наш старичок доктор.
– Голову оторву, если с ней что-то случится, – пообещал демон лекарю. Ласково так. У меня лично не осталось никаких сомнений – оторвет. И уже мне: – Я скоро вернусь!
А затем вдруг наклонился и впился в мои губы поцелуем. Целовал горячо, неистово, будто в последний раз, а в следующий миг отстранился и ушел. Я осталась одна на попечении лекаря. Старичок развил бурную деятельность. Он осмотрел мои раны, поцокал языком, наложил мазь и забинтовал. Потом меня напоили настойками и исцеляющим отваром и уложили спать. Я попробовала возразить, но меня тут же добили веским аргументом:
– Мне из-за вас ректор голову оторвет, адептка Райлис, а оно мне надо?
Я тут же перестала спорить. Может быть, в отваре были снотворные ингредиенты, возможно, потрясения последних дней сказались, но уснула я довольно легко и без сновидений.
Меня продержали в лекарне три дня. На все мои заверения о прекрасном самочувствии наш старичок отвечал только:
– Я не кошка, у меня не девять жизней! Приказано вылечить вас! – И дальше спорить было бесполезно.
Хорошо хоть со мной был мой фамильяр, которого почему-то теперь видели все. Берт говорил, что я активировала нашу связь в тот момент, когда позвала его, а он откликнулся и принялся защищать свою ведьму.
– Значит, ты больше не хочешь уходить? – осторожно спросила я его.
– Как я тебя такую бестолковую здесь одну оставлю? – удивился он. – Да и демон твой болезный. Один только брат его нормальный, и то, шо там у него с наследственностью, известно одной только бездне! Вы ж загнетесь здесь без меня! Да и нравится мне тут. Ты не самая плохая партия для метаморфа вроде меня.
Он подмигнул мне, а я благодарно улыбнулась. Все-таки так привыкла к этому пройдохе, что не представляла свою дальнейшую жизнь без него.
Когда я проснулась утром в лекарне, Берт уже сидел рядом со мной на кровати в образе мужчины. Едва я только открыла глаза, как он улыбнулся мне и погладил по щеке.
– Я горжусь тобой, ведьмочка! – сообщили мне. – Ты такая молодец!
Я не была в этом так уверена. В конце концов, это я совершила неимоверную глупость и провела ритуал по отвязке демона от меня, это я пошла ночью одна к Агнесс. Правда, подруге не успела помочь, зато сама попала в руки заговорщиков. Пояснения Берта меня повергли в шок.
– Если бы тебя не похитили, нашей империи настал бы самый настоящий конец! Это было их главной ошибкой! Ведь могли провести обряд с любой другой девушкой, зарядить артефакт и напасть на дворец. Он на самом деле слабо охранялся, ведь эти гады, червей им в печенку, устроили беспорядки во всех провинциях государства. У них был тщательно продуманный план, к которому готовились годами! Да что там, они даже твоего Оливера вырастили с полной уверенностью, что он свергнет демонов и станет новым монархом. Но мальчишка влюбился. Это стало неожиданным сюрпризом для его семьи, и вас разлучили, нашли ему невесту, продолжили подготовку к восхождению на престол. Но в академию Тайная канцелярия прислала демона…
Я изумленно слушала метаморфа и поражалась, какие интриги плелись все это время вокруг академии и нашего городка.
– Как вы меня нашли? – задала вопрос, о котором все время думала.
Фамильяр посмотрел так, как будто у меня внезапно выросла еще одна голова.
– Так ты же меня позвала! – возмущенно произнес он.
Звала. Было дело. Но как он меня нашел? Если я сама даже не понимала, где находилась. Метаморф поморщился и стал объяснять для непонятливых:
– Когда я вернулся из мира духов и не обнаружил тебя, сразу заподозрил, что с тобой что-то случилось. Я не мог найти тебя в мире живых, но и в мире духов тебя тоже не было. Тогда я рванул к твоему демону. Ну мало ли, вдруг ректор, пока меня не было, прибил тебя ненароком.
Я возмущенно засопела, но Берт не впечатлился и продолжал:
– Твой болезный как раз очухался немного после ранения. Так вот на мое заявление о твоей пропаже он отреагировал очень бурно. Созвал всех боевиков, братца своего вызвал. Ты в курсе, что Дастиан – глава Тайной канцелярии империи?
Я поперхнулась очередным отваром, который пила все это время маленькими глоточками. Глава Тайной канцелярии! Ну надо же! Кажется, мне теперь точно крышка за неуважительное отношение к тому самому главе.
– Вы не убили друг друга? – попыталась пошутить, но потом поняла, что, видимо, попытка была. Причем с двух сторон.
– Твой Эйтинор представил меня как фамильяра его истинной, и тот снежик угомонился, вернее, это я успокоился, что мне больше ничего не угрожает, а Дастиан и не нападал на меня вовсе, в основном защищался.
Я укоризненно покачала головой.
– Когда выяснилось, что в академии тебя нет, ректор отправил на поиски боевиков,
