что такое летаргический сон и как опасно это состояние.
— Я ведь проснусь, правда?
— Конечно. Если бы этот способ тебе чем — то угрожал, я бы тебе никогда его не предложил.
Катя немного поколебалась и, зажмурившись, выпила содержимое стакана одним махом. Через пару минут её веки начали тяжелеть, и усталость дала о себе знать. Она бы просто рухнула, как подкошенная, если бы Последний не поймал её. Осторожно опустив её на свой хвост, Последний положил руку на грудь Кати и прислушался. Её сердце едва билось, а дыхание практически не чувствовалось. «Прости, Катя, это единственный способ избежать твоих вопросов». Последний уже собирался уснуть, но его прервали.
— Создатель, не слишком ли это радикальный способ уйти от неприятного разговора?
— Я смотрю остроумия тебе не занимать, Цербер. Здесь слишком мало кислорода даже для неё одной, не говоря уже про двоих. Я собираюсь впасть в спячку, а ты должен будешь разбудить меня, как только буря закончится.
— Вас понял.
Очнувшись, первое, что почувствовала Катя, — это необычайная лёгкость и невесомость. Она словно плыла в пустоте. Катя собиралась открыть глаза, но… ей было слишком хорошо. Понежившись ещё несколько минут, она открыла глаза.
— Доброе утро, Мастер. Сколько я проспала?
— Доброе, Катя. Трое суток.
— Сколько?! И ты меня всё это время нёс на руках? Почему не разбудил?
Возмущению Кати не было предела. Она спрыгнула с рук Последнего и встала перед ним.
— Тебя нельзя было разбудить, пока организм полностью не переработает препарат. Кстати, ты чувствуешь головную боль, тошноту, головокружение или ещё что-нибудь?
— Нет, ничего такого. — Катя на секунду задумалась. — Я, наоборот, чувствую себя полной сил.
— Отлично. В таком случае запрыгивай на Цербера, и мы продолжим путь. Мы скоро прибудем на место.
Катя оседлала Цербера, погладив его шею. В ответ Цербер довольно заурчал и радостно замахал хвостом. Спустя полдня пути Последний с Катей остановились у двухэтажного, подковообразного, полуразвалившегося здания. Большая часть окон были выбиты, а левое крыло совсем завалилось. Над главным входом были видны следы названия этого места
- Мы на месте. Добро пожаловать в Центр Изучения Энергии Пустоты, а также в штаб- квартиру отряда «Длань Императора» и мой дом.
Последнюю фразу он произнёс с едва заметной грустью в голосе, но Катю беспокоило нечто другое. Её не покидало странное чувство, словно она здесь уже была.
Зайдя в холл, Катю встретила удручающая картина. Обломки мебели, разбитые информационные панели и огромный слой пыли. Оглядевшись, Катя не понимала, как в таком бардаке можно что- либо найти. Последний, в свою очередь, не обратил на всё это внимания и направился дальше по коридору. В конце коридора Катя увидела двери грузового лифта. Раздвинув руками створки лифта, Последний заглянул внутрь. Кабина лифта уже давно оторвалась и лежала на дне шахты. Кусок стального троса ещё свисал сверху, и Катя подумала об его использовании для спуска вниз, чтобы проверить нижние этажи. Но у Последнего был план повеселее.
— Катя, цепляйся за мою спину и держись очень крепко. Нам предстоит весёленькая поездка вниз.
Катя молча кивнула и запрыгнула ему на спину, продев свои руки в безрукавку Последнего, Катя сцепила их в замок. Поразмыслив секунду, она вытянула свои клинки из спины и обхватила ими Последнего спереди.
— Хорошая идея, — с лёгкой усмешкой похвалил Катю Последний. — Ну что, готова?
— Да.
Последний отступил немного назад и, разогнавшись, прыгнул к противоположной стене шахты. Он вцепился когтями в металлическую стену и начал спускаться вниз, издавая громкий шум, который многократно усиливался, отражаясь от стен. Двигаясь так несколько минут, они наконец приземлились на дно шахты. Раздвинув двери лифта, Последний с Катей оказались в длинном узком коридоре, на другой стороне которого виднелась единственная дверь. Когда они преодолели примерно середину пути, в стенах открылось множество бойниц, из которых показались стволы двуствольных турелей. В ту же секунду Последний обернул Катю своим хвостом.
— Идентификация, - послышался резкий металлический голос.
— Агент отряда «Длань Императора». Позывной — Безымянный. — Последний произнёс эти слова спокойно, но Катя заметила, как мышцы на его руках напряглись, готовясь отразить нападение.
Но нападения не произошло. Орудия задвинулись в стену, а бойницы закрылись. Последний медленно освободил Катю, они уже собрались продолжить путь, как их вновь остановили.
— Безымянный, — из динамиков послышался приятный мелодичный голос, — я уже подумала, что ты забыл меня и это место.
— Приветствую, Иса. Я бы не смог забыть, даже если бы захотел. — Последний обвёл взглядом стены и добавил. — Тебе не кажется, что ты несколько переборщила с обороной?
— Мне было скучно, вот я и решила заняться полезным делом. Проходите в зал совещаний, там поговорим.
— Кто такая Иса? — прошептала Катя.
— Друг. Скоро ты с ней познакомишься.
Дверь перед ними открылась. Катя и Последний вошли в просторный пустой зал. С потока лился мягкий свет, который полностью освещал помещение. На стену, напротив входа, была нанесена фреска, изображающая женщину неестественной красоты, с длинными белоснежными волосами до пояса в роскошном одеянии, расшитым серебром. Перед ней, преклонив колено, стояли пятеро воинов в чёрных латных доспехах. Они протягивали ей свои мечи, рукоятью вперёд, у одного из воинов вместо руки был металлический протез. На каменном полу не было ни пылинки, и всюду мельтешили маленькие тараканообразные роботы. Из зала отходили несколько коридоров. Катя подошла к фреске и с интересом стала её разглядывать.
— Я, так понимаю, это наследница, а эти пятеро твой отряд. Правильно?
— Да. В тот день мы принесли клятву верности непосредственно Госпоже. Правда художник сильно наврал в деталях.
— А в чём конкретно?
— Ну, для начала, мы не носили латные доспехи. И вместо мечей были кинжалы. Да и Наследница не любила подобные платья. Её чаще можно было встретить в лабораторном халате.
Несмотря на весёлый тон, Катя почувствовала, что для Мастера эти воспоминания были болезненные. Она решила сменить тему.
— А для чего эти мелкие роботы нужны?
— У них много разных задач. В основном они занимаются ремонтом и поддержкой порядка в штабе.
— А эта база большая?
— Нет, по сравнению с другими совсем маленькая. Всего- то несколько генных лабораторий, инженерный отдел, арсенал и несколько жилых комнат для агентов. Не считая служебных помещений, типа столовой, зала
