У нас не осталось агентов. Все, кто есть – это костяк Бокэцу, который и покончит с Императором. Агенты… Они знали, на что идут. И свою цель выполнили – мы нашли всех членов команды.
Но Хироюки избегал одной важной темы.
– Что, если вы провалитесь?
– Тогда Бокэцу придет конец. Второго шанса у нас не будет, даже если мы сможем уйти.
«Ввязался я, конечно», – подумал Ливий. Да, он хорошо понимал, что у Хироюки есть план. Но слишком уж все было рискованно. И Ливию оставалось только надеяться, что у Хироюки действительно есть возможности добраться до Императора. Совсем не хотелось верить, что последний из рода Тайфу пошел на штурм дворца только по одной причине: силы Бокэцу тают, а второго шанса уже не будет.
Бумаги лисицы Хироюки изучил уже в убежище, и они оказались полезны. Потренироваться у мастера Ицу не вышло. Как только Хироюки привел его в убежище, он взял с собой Ливия и отправился за последним членом команды.
Сначала Волк не понимал, зачем самураю всегда ходить с ним. Казалось, что Хироюки не доверяет центральцу, но оказалось, что в Бокэцу так принято – отправляться на задание подвое. А с некоторых пор самурай попросту начал доверять свою спину Ливию. Как минимум Волк был не слабее Хироюки. А еще отлично противостоял иллюзиям.
В убежище становилось оживленнее. Никому не говорили, на какой день планируется нападение, но все догадались.
Все, кроме Волка.
О втором по важности дне в году Ливий услышал от Гуна и решил, что стоит расспросить напрямую Хироюки. Самурай хоть и был скрытным, но, когда его ставили к стенке, все же делился информацией.
– Нападение произойдет в Праздник Двух Драконов? – спросил Ливий.
Вопрос немного ошарашил Хироюки. Кивнув, самурай в свою очередь спросил:
– Что ты знаешь о Празднике Двух Драконов?
– Важный праздник у вас на Востоке. Второй день после воцарения самого Императора.
Хироюки кивнул. Самурай ненадолго задумался, пытаясь понять, с какой стороны вообще начинать разговор.
– А что ты думаешь о драконах?
– Встречал, – пожал плечами Ливий, чем заслужил удивленный взгляд самурая.
– Я – нет, – признался Хироюки. – Но знаю немало людей, которые их видели. Драконов у нас два. Желтый дракон Суйши и Фиолетовый дракон Кодэму. Один отвечает за землю, другой – за небеса. Всего один день в году драконы встречаются, чтобы привести мир к балансу. Для людей империи это очень важный праздник. Для Императора – нет. Но он не может ударить в грязь лицом, поэтому проводит праздник каждый год.
Ливий кивнул.
– Вы хотите ударить во время праздника? Будет возможность подобраться к дворцу?
– Вроде того, – согласился Хироюки.
– Но что насчет охраны? В такой день она должна быть на высшем уровне.
С улыбкой Хироюки кивнул.
– Ты прав! Именно поэтому никто и не подумает, что сопротивление может ударить. Верное самоубийство. Но у нас есть возможность. И есть подходящие люди. Ко многим из них я присматривался долгие годы… Только ты появился, как утренний шторм. Но знаешь, за эту встречу я благодарен судьбе больше всего.
«Надеюсь, он знает, что делает. Но его смогли раскрыть – тогда, в Канэракку. Видимо, кто-то из агентов проговорился», – подумал Ливий, глядя на лицо Хироюки. Долгие годы самурай ускользал от взглядов Императорского Двора, медленно работая над планом восстания. Хироюки был скрытен и аккуратен, но даже самого хитрого разведчика рано или поздно берут за горло.
Оставалось найти последнего члена Бокэцу. И Хироюки не просто знал, где его искать, а еще и был уверен, что последний сразу же присоединится.
– Помнишь, я говорил о руках и ногах? Если Юма – это руки, то он – ноги Бокэцу.
Обычно Хироюки избегал людных дорог. Но в этот раз самурай вывел Ливия на широкий путь, ведущий к столице. И почти сразу в глаза бросился походный лагерь.
Нет, это были не солдаты. Это были артисты. Остановившись у дороги, они пускали к себе путников, заодно показывая представления и тем самым зарабатывая деньги. Танцоры, фокусники, актеры театра – обычного и теневого, музыканты и дрессировщики собрались в подвижный город, чтобы продавать свое искусство.
– Разве это разрешено?
– Только им. Все по закону, пусть и принимали закон со скрипом, – пояснил Хироюки. – А нам нужен… Вот он! Видишь того танцора с барабаном?
Танцора было сложно не заметить. Он как раз занимался своим делом – выступал перед восторженной публикой. Местные танцы Ливию не нравились. Но даже он признавал: движения танцора были завораживающими. Иногда он двигался по-змеиному гибко, а иногда ступал грозно, будто гарцующий конь. Даже на Ливия танец произвел впечатление, что уж говорить про обычных людей?
– Цихао. Лучший танцор-мужчина в империи. Волк, пойди туда ты. Передашь записку.
Ливий мог скрыть силу, поэтому он и отправился в бродячий город. Когда Цихао закончил с выступлением, Волк подошел к нему и незаметно сунул записку в руку. Танцор забрал бумагу с необычайной ловкостью – даже сильные идущие ничего не заметили бы.
– Встреча через полдня, – пояснил Хироюки, когда Ливий вернулся.
– Что о нем расскажешь?
– Его техника передвижения – лучшая в Империи Красного Солнца. Без шуток. Не потому, что сама техника хороша, а потому что Цихао отточил ее до идеала, – принялся объяснять самурай. На всякий случай они зашли поглубже в лес, где Хироюки достал своих верных друзей – кувшин с саке и флейту.
– Дай угадаю – связана с танцами?
– Верно, верно, – закивал Хироюки, с улыбкой наливая саке в рюмку. – Фамильный танец, который Цихао превратил в технику передвижения. Да и в целом он хорош. Быстрый, ловкий. Изобретательный.
Кивнув, Ливий взял вторую рюмку. Хироюки перечислял качества любого хорошего танцора, которые в теле идущего становились грозным оружием.
– А присоединится чего?
– Мы давно это обсудили с Цихао, еще много лет назад. Он выставил всего одно условие – позвать его только тогда, когда все будет готово. Ему нужно заботиться о семье, Цихао содержит сестер и мать с отцом, потому что родня не может сама заработать себе на жизнь. Поэтому он и присоединился к сопротивлению.
– Что, неужели из-за денег?
На лице Хироюки теплая улыбка сменилась улыбкой грустной. Выпив рюмку саке, он покачал головой.
– Нет. Его родня выступила незаконно, за что их всех наказали, лишив возможности зарабатывать деньги – им переломали ноги.
