Меня привезли в замок хранителя, недалеко от дворца. Вот прямо так, в сети, словно мешок и привезли. Но я даже не пыталась сопротивляться и возражать. После всего, что со мной было… Я увижу Харелта – и это главное.
Гиллеврей по дороге рассказал, что мне еще чудо, как повезло. Да, посидела сутки в темноте, но ведь ничего же со мной не случилось. А то могли бы сразу к накопителям подключить, и выкачать из меня всю силу так, что сейчас я бы и пошевелиться не смогла. И держать там, подкармливая, не давая умереть, вытягивая последнее.
Но, во-первых, я действительно леди, жена хранителя, а не просто случайная девочка, у которой никого нет. Если я вдруг исчезну – возникнут вопросы. К собственности хранителей здесь относятся осторожно. Да, хранители с детства привыкли к спартанским условиям, да, выхода на заслуженный отдых им, считай, не видать. Но бодаться с ними всерьез никто не хочет. Даже не потому, что управы на них нет, и не факт, что вся защита Китдана выдержит атаку разъяренного орла, если тому взбредет в голову ударить в полную силу. Об этом не говорят открыто, считается, что и хранитель Небесного свода стоит на страже Китдана, и все венаторы. Но от венаторов против орла толку будет мало, а Роул… что будет, если он поддержит Торкула, а не короля?
Но самое главное во всем этом - хранителей некем заменить. Если убить Торкула, убить тех, кто встанет на его сторону… их и сейчас катастрофически не хватает. Сколько раз заводили разговор о том, что стоит продлить срок службы, но они и так не доживают до конца. А без них мир очень скоро превратится в выжженную пустыню. Если грозу не остановить у границ – люди не выживут.
Это первое. Второе, не менее важное – я чем-то приглянулась принцу. Несмотря на то, что я взбрыкнула и выкинула такой фортель в последний момент, Эйдан защищает меня. И защищает Торкула. Потому что если бы хранитель сунулся в Китдан без приказа, снисхождение ему ждать не стоило, несмотря ни на что.
А так, есть шанс, что Харелту позволят меня забрать. И даже замять вопрос с моей мнимой беременностью, всем вот этим…
Они ждали нас на взлетном дворе замка, под навесом, удобно устроившись в креслах.
Трое.
Гиллеврей сгрузил меня на землю, вытряхнул из сети.
Я выпуталась кое-как, растирая затекшие руки и ноги, всю дорогу скрученные в неудобном положении, даже встать смогла не сразу. Но не в моем положении жаловаться.
Харелт… Красные пятна на лице и руках, словно от ожогов. Ему, все же, досталось? Я думала, стоит мне увидеть его, и я сходу кинусь ему на шею, обниму, расплачусь, расскажу, как была не права, и как я скучала без него… Он обнимет меня…
Он молча сидит.
Но живой, слава всем местным богам!
Он сидит там и хмуро, чуть рассеянно, смотрит на меня, как я пытаюсь подняться на ноги. Словно сквозь меня, не в глаза, ничего не говорит. И я сама подойти уже не могу. Не сейчас, не при всех… Как же я брошусь к нему на шею, когда он мне словно и не рад?
Он злится? За все мои метания, за все, что я сделала, за то, что соврала… Он прилетел сюда за мной, но что если он считал, что моя беременность – это правда? Что он думает обо мне сейчас? Он ведь не откажется от меня?
Я не понимала.
После бессонной ночи, после всех этих нервов кружилась голова.
Эйдан что-то тихо говорил отцу. Король лишь бросил на меня быстрый взгляд, но занят сейчас был не мной. Харелт молчал.
Гиллеврей молча стоял рядом, он свою работу выполнил.
- Харелт… - я не очень понимала, как мне себя вести. – Прости…
Он чуть вздрогнул, поднял на меня глаза… синие-синие… долго смотрел, потом поджал губы, коротко кивнул.
- Вы можете идти, мессир Гиллеврей, - сказал Эйдан.
- А эта шагги не выкинет тут чего-нибудь? – слегка обеспокоенно спросил король. – Если она разнесла двери, то кто знает, чего ждать сейчас.
- Она ничего не выкинет, - холодно и резко сказал Эйдан.
- Откуда мне знать?
- Думаю, она испугалась за мужа.
- Раньше стоило бояться.
Раньше стоило, да. Но лучше поздно… Лучше сейчас, когда еще можно переиграть. Поумнеть хоть сейчас.
- А что теперь будет? – осторожно спросила я.
- Объясни ей, - раздраженно бросил король, поднялся на ноги. – С меня хватит ваших игр. Рыжая будет хранительницей, и закончим на этом. Ты все знаешь.
Эйдан кивнул.
Молча проводил взглядом отца, потом повернулся ко мне.
- Ива, сядь.
Мне не по себе было. И Харелт… он смотрел словно сквозь меня, словно пьяный… я не могла понять даже, что же не так.
Я подошла… ноги держали плохо.
- Харелт…
Не понимала, что сказать.
- Сядь, - сказал Эйдан. – Не трогай его, ему нужно прийти в себя. Его китданским щитом оглушило, он слегка не в себе. Но посидит и отойдет, парень крепкий, не волнуйся. Сядь, я объясню, что от вас обоих требуется дальше.
Я даже зажмурилась на мгновение.
- Харелт, как ты?
И бросилась к нему, взяла за руку.
- Сядь, я сказал! – рявкнул Эйдан. – Если б мы его не шарахнули, он бы нам тут разнес, не хуже тебя. Я же говорил, не зови его, сиди тихо.
- Я не звала…
Эйдан тяжело вздохнул.
- Теперь неважно уже.
Харелт сидел, слабо покачиваясь.
Но ведь все уже закончилось, правда?
- Значит так, - Эйдан потер ладонями колени . – Место хранительницы сада получит Хлоя. Мой отец, в целом, даже рад этому, у нее невероятно сильный дар. Если смотреть на дело с практической стороны, то это лучший вариант.
Он облизал губы.
- Но ты этому не рад?
Эйдан криво усмехнулся.
- Ну, жена, которую ты не любишь, ничем не хуже любовницы, которая не любит тебя.
- Ты должен будешь жениться?
- Посмотрим, - Эйдан пожал плечами, вздохнул, словно надеясь уйти от ответа. – Тебя отпустят.
