злобный дух Проклятого леса!
— Срать пойдет и мину не заметит! — вновь раздался веселый гогот.
— Ты следующий, готовься!
Он не угадал.
«Ну, вот и все.» — просто оценил Войцек, словно в медленной съемке наблюдая за тем, как заваливается житель далекой Африки, окропляя негостеприимный русский снег алыми каплями. Небольшой метательный нож вошел ему точно в горло.
Несколько секунд второй пытался понять, что именно произошло.
— Фарээээээй!!! — заорал он во всю глотку.
Камил не успел даже додумать слово «Идиот!» мысленно. Изящная темная фигурка мелькнула за его спиной. Войцек мог бы решить, что ему показалось, если второй, так и оставшийся для него безымянным боец, не опустился на колени вскинув руки к шее в попытке сдержать хлещущую кровь.
— Ну, вот и все, — философски вздохнул наемник.
Страха не было. От ЭТОЙ не спастись. И «лучше, конечно, помучиться» даже не хотелось. Парень присел на небольшом топчане и стал ждать. Даже с некоторым любопытством. Мол, как это произойдет?
Сначала в центре избы материализовалась юная красотка в облегающей темной одежде.
Еще через миг рядом с ней возникла… такая же!
Девушки переглянулись. Казалось, всего на миг, но Войцек был уверен, что между ними состоялся целый диспут.
— Ты, — негромко произнесла одна из них, пока ее подруга отправилась доставать нож из горла Фарэя.
— Ну, я… — попытался хмыкнуть наемник. — И че?
Не хотелось ему как-то провести последние секунды жизни трясущимся щенком.
— Жить хочешь? — неожиданно поинтересовалась темноволосая экзотическая красотка.
Голос ее мыл мягким и звонким, даже не смотря на то, что говорила девица совсем негромко. Прекрасный тембр. Так звучала жизнь.
— А че делать надо? — буркнул наемник, отчего-то потемнев лицом. — Своих сдавать не буду!
Хоть в последнее время ему и хотелось кое-кому перерезать глотку, но… нет.
— А я и не прошу, — улыбнулась едва заметно одними губами собеседница. — Сами справимся.
Войцек хмыкнул.
— Посмотри, — коротко предложила она.
Наемник перевел взгляд в сторону небольшого оконца.
Прямо по легкому насту сугробов легко и непринужденно бежала пятерка странных бойцов, замотанных в одежды, куда больше подходящие жителям пустынь. Каждый из них был вооружен коротким острым клинков и складным луком. И двигались они явно быстрее отведенного человеку предела не оставляя следов. Вот они никем незамеченными добежали до следующей опорной точки, где должна была держаться пятерка Грога и… буквально растворились белесыми тенями в воздухе. Через пятнадцать секунд фигуры вновь материализовались возле вырытого в снегу укрытия. Одна из них подняла руку. Мол, работу закончил. Не дожидаясь ответа, пятерка вновь заскользила по насту, отчего-то не проваливаясь по колено в глубокий снег.
— Я понял, — ровно произнес Камил.
Да, он не видел ни такой техники, ни таких бойцов. И даже не догадывался, что в мире «том» их тоже мало кто видел. Больно уж специфические задачи решал отдельный десяток, подчиненный лично Ларго Дарсу. А уж сколько стоила их экипировка… небольщую армию можно снарядить.
— Что тебе нужно, ведьма⁈ — обернулся парень к юной восточной красавице.
Та негромко рассмеялась.
— Заказчик, милый, только он, — ласково улыбнулась он под чуть удивленным взглядом ее напарницы.
— Я слышал много нехорошего об имперской тюрьме, — попробовал поторговаться он.
— Она куда лучше, чем смерть, — мягко ответила девушка. — Особенно, смерть очень непростая.
— Я в вашем распоряжении, — коротко оповестил красоток наемник.
Одна из них достала небольшой отрез веревки и накинула его на шею Камила. Веревка тут же довольно плотно «замкнулась». Дышать было можно. Однако и иллюзий по поводу собственного будущего, если он вздумает ослушаться, молодой наемник не питал.
* * *
— Брат Огден!
Юный служка торопливо рухнул на колени под копыта коня относительно молодого, но уж седого мужчины в такой же рясе как и он сам. Единственное, что их отличало — вычурный медальон на груди всадника. Именно он менял в их взаимоотношениях все.
— Фррр, — недовольно выдохнул конь, когда ему под ноги бросился странный худой мальчонка.
— Встань, брат Алик, — потребовал мужчина. — И говори.
Юноша тут же вскочил и вытянулся во фрунт.
— Говори! — раздалась негромкая команда.
— Их всего три десятка, — захлебываясь от восторга заголосил служка. — Мы их просто сметем, магистр!
Всадник нахмурился. Прищурившись, он оглядел жидкий строй всадников в цветах Лоттери. Гвардейцы уже развернулись в редкий атакующий порядок, явно не собираясь бежать без боя.
Магистр перевел взгляд на сияющее лицо служки. А как же… Тот был счастлив очередной «великой победе» Светлого ордена. А ведь граф не дурак… Тем более, во втором ряду был поднят малый штандарт Лоттери. То есть, в строю сейчас готовится биться против десятикратно превосходящих сил противника один из детей местного лэндлорда.
— Мы проверили! — захлебывался от восторга Алик. — Больше никого нет!
Мужчина хмуро осмотрелся. Действительно, расположить засадные силы на относительно узкой лощине было… возможно. Десяток. Может, два. Но никак не те силы, что смогли бы изменить ход сражения. Так на что же рассчитывают гвардейцы⁈
— Брат? — раздался негромкий голос отставшего на полкорпуса Драка.
Старый вояка тоже не понимал, чего ждет магистр. Ведь каждая лишняя минута — возможность гвардейцам подготовиться. Орденцы же могут атаковать сходу. Пусть и ценой больших потерь. Но к ним в структуре традиционно относились довольно равнодушно.
«Три с половиной сотни против нескольких десятков», — еще раз оценил мужчина и… не нашел причин отступить. Его просто не поймут в Синоде.
— Товьсь! — поднял руку он.
Тяжелые всадники первой волны тут же начали выстраивать строй. За ними опытные командиры — братья уже готовили кулак прорыва, который должен будет окончательно смести рассеянные первой волной порядки Лоттери.
Со стороны противника раздался рев рогов. Легкая кавалерия графа не готова была отступать… как на то втайне надеялся магистр. Это действительно мог быть умный ход. Строй тяжелой конницы не способен будет догнать легких скакунов гвардейцев. А силы преследования еще надо будет организовать и «обвести» вокруг стены тяжелых рыцарей Света.
Однако противник и не думал бежать. Напротив. Он явно собирался броситься на встречу.
Конная рубка опасна тем, что ее нельзя остановить. Как только волны рванут на встречу друг другу любое замешательство — смерть. Остается лишь нестись вперед и верить, что именно тебе сегодня повезет. Отвернуть или притормозить — быть смятым конями противника или затоптанным скакунами своих
