паучка ползущего по развороченный щеке мальчика лет десяти. Магическое насекомое замерло и… взорвалось синей вспышкой. Комар отмахнулся от огромного кабана, атакующего магический щит — голова зверя взорвалась изнутри, выпуская десятки синих копий. Учитель посмотрел на меня. Две призрачные руки соткалисббиз воздуха, схватили меня и с невероятной скоростью потащили к Комару.
Звери бросились в бой. Волки и медведи рвали старуху на куски, их когти и зубы вонзались в её гнилую плоть. Каждый удар разрывал её тело, разбрасывая чёрные куски во все стороны. Старуха пыталась отбиваться, её костлявые руки били и царапали, но звери было слишком много. Волхв направлял их, его посох светился всё ярче, и каждое его движение было наполнено силой природы.
Орлы атаковали светлого духа, их клювы и когти проникали в его призрачное тело, разрывая его на части. Светлый дух бился, излучая ослепительные вспышки света, но они не могли остановить свирепых птиц. Обгоревшие дымящиеся орлы не сбавляли натиск. Дух медленно терял свою форму, растворяясь в ярких вспышках
Я видел, как волхв сражался с тьмой и светом, приводя в движение силы природы. Даже не ожидал, что он настолько силен.
— Долго же ты прятался, — пальцы Комара сжались на моем горле с нечеловеческой силой. — Из тебя, грязная тварь, я потратил десятки лет.
Учитель стукнул посохом. Агафон и Лихо, утонувшие под телами зверей, моментально воспряли. Вспышка неистового света превратила орла в дымящийся костяной остов. Лихо заревело — из ее рта вырывалась струя темной жижи — она проплавила шкуры и плоть зверей насквозь.
За спиной волхва стояла Зира, чьи глаза светились мудростью и решимостью. Её светлые волосы развевались на ветру, а в руках она держала небольшой деревянный посох. Волхв усилил натиск — с неба обрушилась черная туча саранчи, погребая все под собой. Лихо выпростало руку, но мелкие твари облепили ее живой шевелящейся массой.
Когда битва казалась почти выигранной, Зира внезапно улыбнулась. Её глаза встретились с глазами таинственного незнакомца, и в этот момент я увидел, как нечто тёмное и коварное промелькнуло в её взгляде. Ее лицо на мгновение будто раздвоилось. Мавка! Я видел лицо мавки!
Зира сняла с пояса кривой костяной кинжал и замахнулась. Вот же сука. Тройная неудача!
Девушка потеряла равновесия и вместо выверенного удара под лопатку, кинжал вошёл в спину волхва чуть ниже. Посох выпал из рук старика. Огонь разума в глазах зверей моментально погас. Растерянные и ошеломлённые они сначала застыли, а после бросились наутек. Осталась толькьоьааранча и волк, что нес волхва.
В этот момент Комар, увидев предательство Зиры, не упустил своего шанса. Он поднял свой сияющий святой посох и направил его на волхва. Из посоха вырвался мощный магический удар, который пронзил гигантского волка. Зверь в последний момент сбросил старика с девушкой и бросился грудью на испепеляющий синий луч.
Зира подошла к волхву, её лицо было холодным и безжалостным. Глупый старикашка, — сказала она, её голос был наполнен радостью. — Разве я не обыграла тебя?
Волхв поднял голову, его глаза были полны боли и разочарования.
— Ты не понимаешь, что ты натворила, дитя, — прошептал он, прежде чем его тело обмякло и он рухнул на землю.
Тем временем, старуха и светлый дух, ослабленные, но не побеждённые, начали восстанавливаться. Их силы возвращались, подпитываемые тьмой и светом, которые теперь объединились в одном разрушительном потоке. Они вновь начали атаковать деревню, но теперь их удары были ещё более мощными и беспощадными.
Остатки домов и сараев разрушались под воздействием магических взрывов, земля разрывалась, выбрасывая клубы пламени и дыма. Оставшиеся люди, пытавшиеся спастись, падали под ударами тьмы и света. Их тела были изуродованы, раны открывались на их коже, как зияющие пасти.
— Так, надо заканчивать, — пробормотал Комар.
Мужчина оставив меня на попечение магических пут, принялся сосредоточенно водить посохом. Агафон направил на Лихо старуху с младенцем. Парочка пронеслась по воздуху и врезалась в грудь старухи. На мгновение все потонуло в белой вспышке. Когда свет рассеялся, в груди мертвячки зияла рваная дыра. Покачнувшись, Лихо упало на колени. Светлых дух восторженно затрубил. Но…
Комар указал на него посохом. Луч света рассек Агафона на две части, окропившие землю брызгами раскаленного металла.
— Глупый бес, — подошедшая Зира, точнее мавка, ткнула меня кончиком кинжала.
Комар продолжил манипуляции — остатки тел старухи и духа приблизились друг к другу. С видимым усилием мужчина повел посохом. Раздался громкий треск. Противоположные материи вошли друг в друга. Порыв шквального ветра смел Зиру. Воздух заполнил тревожный звон.
— Захват, — выкинул руку Комар.
Из переплетения тел чудовищ вырвался сияющий красный камень. Багряная поверхность переливалась и мерцала. Воздух наполнился густым сладким ароматом. У меня помутилось в голове от вожделенного запаха. Камень душ. Это он! Но он особенный! Я хочу его себе!
Комар схватил камень. От прикосновение к минералу его правая ладонь моментально обуглилась. Учитель бросил камень душ в черный мешок и сунул внутрь плаща.
— Все же эти годы не прошли впустую, — облизнув тонкие губы Комар. — Я знаешь ли, никогда не делал ставку на одного игрока, смекаешь, бес? А теперь у меня в руках часть души Абеля и камень желаний. И ты. Абель был прав, ты настоящий катализатор событий.
В руины поселка вошли солдаты. Копьями и мечами они добивали тех жителей, кто ещё пытался уползти прочь. К Комару полетел воин в светлой броне, восседающий на пегом жеребце. Без слов, солдат протянул руку.
— Беса и камень, — после полуминутного молчания все же выдавил рыцарь.
— Нет, — развел руками Комар.
— Портовое отребье, — процедил воин. — Ты противишься воле императора? Сгинь!
Комар захрипел и упал на колени. Театрально вытянув руки, он рухнул на землю и затих. Чтобы спустя мгновение поднять голову и издевательски хихикнуть.
— Что? — удивился воин. — Он….
Красная секира смахнула его голову. Огромное лезвие понеслось дальше, вращаясь и разбрызгивая кровь. Топор описал широкую дугу, заставляя солдат броситься врассыпную.
— Слабак! — мохнатая рука схватилась за древко секиры. — Человеки слабые!
Комар отряхнул плащ. Он поднял меня и зашагал навстречу козловолку. Сколько их здесь? Почти сотня козловолков, в броне и с оружием, подходила к деревне хаотичным строем. Я сразу заметил Косиножку — парень восседал на грубой деревянной телеге, которую волокли две мохнатые женщины с волчьими головами.
— Давать беса! — к Комару протянулась гигантская лапа. — А то…
Козловолк не успел договорить. Почти одномоментно в его глаза и горло вошло по стреле — тонкие металлические древка загорелись и взорвались, разнося башку козловолка на мелкие кусочки. Комар нервно махнул рукой. Следующие черные стрелы остановил барьер.
