что тебе это может понадобиться.
— Спасибо. — Я сел и вскочил на ноги, хотя и застонал при этом. — Эти старые кости только что приняли на себя удар.
Она засмеялась.
— Я видела. Я вспотела, просто наблюдая за тобой.
Я откупорил воду и выпил половину.
— Ты только что вернулась с работы?
Она кивнула, глядя вниз на своё темно-зелёное поло и штаны цвета хаки от фермы Кловерли.
— Да. Я сбежала пораньше.
— Прекрасно. — Я выпил остальную воду. — Угадай, что я сегодня делал?
— Что?
— Получил подработку фитнес-тренером в спортивном комплексе Тайлера Шоу.
У неё открылся рот, и она взволнованно захлопала в ладоши.
— Это потрясающе! Как это произошло?
— Он связался со мной сегодня утром, и я поехал туда после обеда.
— Хочешь меня потренировать? — Она напрягла свои бицепсы, а я сжал один.
— Да. Тебе это нужно.
Высунув язык, она толкнула меня в грудь.
— Чтобы ты знал, я могу держать планку в течение двух минут.
— Прости, — сказал я, посмеиваясь. — Позволь мне загладить свою вину. Хочешь пойти поужинать?
Выражение её лица упало.
— Я не могу. Вообще то я просто заскочила домой, чтобы быстренько переодеться, а потом я встречаюсь с Элли за ужином в центре города.
— О, ничего страшного, — сказал я, хотя был разочарован тем, что не увижу её сегодня вечером. Завтра я работал, потом у меня будут дети.
— Я не допоздна, — сказала она с намёком, играя с косой, которая спадала на плечо. — Может, мы могли бы встретиться, когда я вернусь? Я напишу тебе?
— Как скажешь, — ответил я, будто не собирался ждать у телефона.
— Я дам тебе знать, когда буду дома.
— Хорошо. Развлекайся. — Я смотрел, как она возвращается в свой дом, слегка помахав мне через плечо, прежде чем она проскользнула в раздвижную дверь.
Выдохнув, я на мгновение ударил пустой пластиковой бутылкой из-под воды по ноге, раздражённый тем, что она заставила меня скучать по ней, когда её не было рядом. Мы так не договаривались.
Я направился в дом, полон решимости держать эти чувства под контролем.
Глава 20
ВИННИ
— Не могу поверить, что ты бросаешь меня, — застонала Элли, делая большой глоток своего коктейля.
Я рассмеялась.
— Я не бросаю тебя.
— Бросаешь. Ты бросаешь меня с моей матерью и Джанни Лупо, и ты уезжаешь на Род-Айленд только потому, что кто-то предложил тебе работу твоей мечты. — Она скорчила гримасу. — Грубо.
— Вот что я чувствовала, когда ты уехала во Францию без меня, — напомнила я ей, делая глоток своего мартини с водкой. — И, возможно, тебе стоило бы говорить тише, раз уж мы в ресторане Лупо.
— Это не его ресторан. Это ресторан его отца. Мне очень нравится его отец. А что касается Франции — то это отличается. Это было на время. — Она фыркнула. — Это же навсегда. Ты оставляешь меня.
— Так поехали со мной, — призвала я. — Я уверена, что вблизи Ньюпорта есть винодельни. Разве ты не можешь найти работу там?
Элли вздохнула.
— Не могу. Я глупо привязана к «Абеляру». Работать там всегда было моей мечтой.
— Я понимаю. Это твой дом. — Я поиграла с ножкой бокала. — Мне тоже тяжело покидать дом.
— Ты передумала? — Глаза Элли расширились.
— Нет, не совсем. Я предана своей работе, просто… — Я посмотрела на столик слева от нас, за которым семья праздновала пятидесятую годовщину. — На самом деле ничего особенного. Нервы.
Она проницательно посмотрела на меня, потягивая свой «Гимлет».
— Вот только это не твоё нервное лицо. Это твоё «я пытаюсь не признавать правду» лицо.
Я попыталась скрыться за бокалом мартини, делая глоток. Поставив его, я пожала плечами.
— Мне… Мне вроде как нравится этот парень.
— Сосед?
— Да. Но именно поэтому будет лучше, если я уеду, да?
Элли изучала меня, поджав губы.
— Я не знаю. Я хочу сказать, что прошло всего пару недель, да?
— Да. — Я выпрямилась и приказала себе престать быть глупой. — Я веду себя глупо. Он просто очень классный, и мы хорошо проводим время вместе. Но это несерьёзно.
— Вы часто видитесь? — небрежно спросила она.
— Не особо. — Я снова посмотрела налево. Кто-то привязал воздушные шарики к спинкам стульев их пары — на одном было написано «50 лет», а на других — блестящие золотые сердца. — Только в те вечера, когда у него нет детей или работы.
— Каждый вечер, когда у него нет детей или работы?
— Эм, да. Пока что. — Я подняла свой мартини и сделала глоток. — Но мы по-прежнему просто друзья с привилегиями.
— Просто ты действительно ценишь эти привилегии?
Я рассмеялась.
— Да.
— Ну, возможно, ты встретишь горячего парня в Род-Айленде, который сможет предложить тебе все эти привилегии, но с меньшим багажом. — Она опрокинула свой «Гимлет». — Хотя, если ты влюбишься в него к Рождеству, ты всё равно будешь мне должна.
— Как ты вообще собираешься взыскать долг, если я живу в другом штате?
— Ты ведь когда-нибудь приедешь домой на праздники, верно? Ты бы никогда не осталась вдали от своей семьи надолго.
— Может, я не скажу тебе о том, что влюбилась в горячего парня с Род-Айленда, — сказала я дразняще.
Элли подняла одну руку.
— Ну конечно. Ты не способна сдерживать свои чувства. Некоторые люди хоронят их, Вин, ты же подбрасываешь их в воздух, как конфетти.
Появился наш официант и поставил перед нами тарелку.
— Дамы, персики на гриле и буррата5 с прошутто6 и рукколой.
— Мы это заказывали? — Я посмотрела на блюдо, и у меня потекли слюнки.
— Не думаю, что заказывали, но выглядит потрясающе. — Элли улыбнулась официанту. — Вероятно, какой-то другой столик уже ждёт его.
Официант покачал головой.
— Шеф-повар прислал его для вас.
— Правда? — Элли рассмеялась. — Это мистер Лупо?
— Да, — ответил официант.
— Пожалуйста, поблагодарите его от нас, — сказала я, расстилая салфетку на коленях.
Официант кивнул.
— Приятного аппетита.
На протяжении всего ужина к нашему столу подавались дополнительные блюда — крошечные закуски на один укус, которые каждый раз удивляли и восхищали нас. Обжаренный гребешок, посыпанный ореховой крошкой, паштет с инжиром и абрикосами, запечённая свёкла с козьим сыром и мятой. Наши первые блюда — телятина для меня и фаршированные свиные отбивные для Элли, были великолепны. А на десерт, который никто из нас не заказывал, официант принёс два канноли домашнего приготовления.
Хотя мы протестовали, что мы слишком сыты, чтобы их есть, мы откусили по одному кусочку и продолжили. Когда на столе ничего не осталось, кроме крошек, к нам подошёл официант и улыбнулся.
— Вам понравилась еда?
— Каждый кусочек, — ответила я. —
