или Купанга, как получится…
— Готовьте оружие, снаряжение. В Австралии на вас не должно быть открытых участков тела, — предупредил членов экспедиции.
Глава 11
Последний переход
Не стали долго задерживаться у этих негостеприимных берегов и утром начали переход к Тимору. Обогнув южную часть острова, Андрей вывел яхту на курс и включил автопилот. На вахту стала Алина.
Маршрут идет вдали от берега, так что скоро он скрылся из глаз. Сижу в мягком кресле рулевого, смотрю вперед, в бескрайнее море и развлекаю себя приятными воспоминаниями.
Есть такая традиция у моряков — при пересечении экватора устраивать праздник. Вот и Алина с братом втайне от меня недавно устроили его мне и себе. Как и сейчас, я спокойно сидел за рулем, и вдруг из недр центральной каюты появился сначала трезубец, вырезанный из картона, а потом и грозный царь морской и владыка Нептун.
На голове его корона из того же картона, на щеках нарисованы черные усы, почти как у кота, только на кончиках завиваются вверх. На плече этого маленького Нептуна в красном купальнике завязан узел от белой простыни, спускающейся почти до пят.
За Нептуном над ступеньками показалась голова с рожками, сделанными на обруче из того же картона.
— Скажи нам, несчастный путник, ходил ли ты ранее через экватор? — грозно пропищал морской царь?
— Не доводилось, о царь морской! — проблеял я тонким голосом.
— Тогда пройди посвящение!
В начале меня обмазали томатным соусом. Нептун собственноручно брал в ладонь немного и делал мазки выше шорт по рукам, груди, спине. Верный слуга в виде черта помогал.
Но дальше я взял инициативу в свои руки, в виде тюбика с соусом, и наделал мазков Нептуну по открытому плечу и черту — как и себе. Они не стали возражать, а взяли баллончик с пеной для бритья, и тут такое началось!
Забыли и про руль. Обмазались все пеной, как черти и побежали за ведром, которое у нас подвязано к леерам на корме. Получилось крещение, которое состоит из намыливания, а затем бросания в бочку с морской экваториальной водой. Как потом мне сказали, такая бочка называется «купель», куда погружают непременно до макушки, чтобы новичок «испил соленой водицы» дабы ощутить всю серьезность мероприятия.
За неимением бочки я стал шустро поднимать из океана соленую воду и выливать ее на макушку своих спутников. Они только глаза и рот успевали закрывать.
Облили все: и палубу, и стол с диванами на корме. Только дверь в рубку брат успел захлопнуть.
После того как обливание морской водой перенес я, все пошли переодеваться в сухое, а потом сели в ходовой рубке составлять грамоту, где указали долготу, время, месяц, число, год, название судна и наши имена. Подпись «Нептуна» заверил капитан своей подписью и судовой печатью, которая досталась нам вместе с яхтой по наследству.
Грамоту составили одну на всех, отойдя немного от ритуала. После этого был приготовлен ужин в виде жареного на сковороде мяса, которое хранилось у нас в морозильной камере. Нам с братом досталось по баночке пива, а Алине баночка газированного напитка.
Такая вот, вроде, забава, дань традиции, а вспоминать приятно.
— Смотри, дядя Олег! Ты видишь?
— Вижу, Алина, и думаю — будем брата звать, или подождем.
Поднялся ветер, и стал срывать барашки с гребней волн, теперь набегающих с северо-запада. Появились низкие серые облака. Решили позвать капитана.
— Шторм будет. Наконец мы дождались природных катаклизмов, — успокоил нас братец. — Скорость не снижаем, пока есть возможность. Проверяем крепление всего на палубе, лодки прежде всего. Спиннинг с палубы убрать!
Мы с братом и бросились выполнять команду. Алина осталась у штурвала.
Так и шли день, к вечеру усилился ветер, а ночью разразилась гроза. Южнее на горизонте молнии сверкали постоянно, и брат сказал, что там центр циклона.
Потом начался ливень, как из ведра, да такой, что носа яхты не было видно. Брат сразу уменьшил ход, так как радар в такой обстановке дает сбои. Смотрели в основном на эхолот. Еще брат боялся за приборы — один хороший удар молнии мог вывести из строя всю электронику.
К утру сплошной ливень перешел в частые сильные дожди с порывами ветра. Ветер усилился до шести баллов, и яхту стало мотать и сбивать с курса на набегающей сзади под углом волне, которая делала это через каждые шесть секунд. Открытая часть палубы стала мокрой, но внутрь влага попадала только с наших ног и курток. Готовить стало сложно и мы ели бутерброды.
К полудню грозовой фронт начал смещаться к югу, а к вечеру осталась только волна высотой до четырех метров и иногда шел мелкий дождь. Теперь мы видели острова на дисплее радара справа по борту, и старались держать их в видимости прибора, чтобы так определять свое положение на карте.
На второй день стало легче. Показалось солнце в разрывах бегущих с северо-запада туч, и мы развесили на леерах всю мокрую одежду. Весь день был сложный переход с килевой качкой и рысканьем яхты в стороны. Но на третий день к одиннадцати часам утра местного времени подал голос радар, и все сбежались в ходовую рубку.
Андрей с Алиной начали в который раз заниматься определением координат, и потом сообщили:
— Поздравляем тебя, мы прибыли к острову Роти.
У девчонки горели глаза от восторга, я был также рад, хотя не показывал этого. За время, оставшееся до обеда в течение пятнадцати минут мы шли и обсуждали, где нам подойти к берегу. Опять нужны и топливо, и вода.
Судя по карте и описаниям, здесь преобладают берега со скалами из вулканической породы, но есть бухты. Надо только найти место, где жили люди. Сейчас можно сказать, что за все время пути от Мальдив наши вызовы по рации оставались без отклика. Ни одной души на всем пространстве этой части океана.
— Давай, меняем курс и идем — вот сюда, за этот большой остров. — Пока я за штурвалом смотрел вперед, брат с девочкой приняли решение.
Брат нашел на карте место, где обозначено несколько гостиниц, значит будет какая-то инфраструктура. А так — места довольно пустые, городков с портами нет.
Но не все было так плохо. Когда оказались между этим островом и островом Роти, ветер и волна пропали, так как мы с трех сторон оказались под защитой берегов. Видели в бинокль и группу гостиниц на берегу, и несколько прогулочных судов. Правда, тут пришлось попотеть, сливая из них по очереди топливо. К одному
