Юрий Винокуров, Олег Сапфир
Кодекс Охотника. Книга XVII
Глава 1
Значит, Император мертв… Не то, чтобы я не догадывался, а скорее не понимал, как и когда.
Но теперь это уже окончательно известно мне, и новость, честно говоря, не радует. Я понимал, почему это скрывалось. Люди верят в непогрешимость и мощь Императора, и если они узнают о его смерти, то полагаю, это может стать крахом Империи. И так дела идут совсем нехорошо.
Выходит, это настолько тщательно скрыто, что даже разведки других стран не знают об этом факте, а иначе давно бы уже раскрыли эту новость мировой общественности — «доброжелателей» хватает.
Кто не хочет уничтожить такую огромную богатую, но неустойчивую Империю? Мне кажется, что все. Поглядывая в сторону Японии, я полностью уверен, что даже они были бы не против отхватить кусочек… Чисто в гуманитарных целях, ага!
Добавила, однако, Императрица мне головной боли. Почему у них Арктика является такой большой тайной? Особенно, если учесть, что она сказала про смерть Императора по телефону, но ни слова не сказала про Арктику. Неужели вещи, которые происходят там, настолько важные, что даже смерть правителя это мелочи?
Конечно, в душе я даже рад, если учесть, что Император от Меньшиковых, и по факту, если бы он вернулся, то явно не обрадовался войне. И кто знает, чью сторону он бы занял.
Да, я знаю… Сказал бы, что жена сошла с ума, устроив войну. Прибить бы ее не прибил, но от власти точно отстранил, а с ней и половину двора. Потом опять объединил два кусочка Империи, и назначил полностью своих людей. Также могу предположить, что погиб он в Арктике, что делает это место достаточно опасным и привлекательным для того, чтобы туда попасть. Но две недели? Пожалуй, я сейчас явно пас.
Да, есть у меня свои мысли, которые говорят, что мне сейчас надо думать не про Арктику, а про Империю. Скорее всего, Императрица в скором времени объявит о смерти мужа, и что тогда? Точно возникнет хаос. У нее слишком слабая позиция. Возможно в народе она и популярна, но среди знати ее позиции не так сильны. Да, все знают, что именно она несет кровь российских Императоров, но, по факту, патриархат никто не отменял, и начнутся ненужные движения. Понятно, почему Императрица так озаботилась судьбой пойманных китайцами аристо — в ее интересах сделать хоть что-нибудь. Значит, мне нужно как-то ей помочь, ведь я планирую в этой стране растить своих детей и воспитать их настоящими Охотниками.
Кстати, китайцы как-то уж сильно поубавили свой пыл после моей последней атаки. Может все дело в том, что подоспел сводный воздушный флот Доброхотова и Империи? Глядя на то, как действует Алмазный Король, мне кажется, что родился он не в той стране. Он по духу истинный северянин. Его армия, несмотря на любое количество врагов, всегда прорывается вперед, и он умело ломает оборону и хребты врагам своим неистовым характером. Да, не все гладко бывает и у него, и местами его флотилия горела и дымилась, но врагу доставалось еще хуже.
— Устал? — подошел ко мне Волк, похлопав по плечу.
— Не то, чтобы сильно, — задумался я, и взглянул на себя духовным зрением. — Скорее задолбался… Кругом одни интриги, а мне так не хочется в них участвовать.
— Без этого, пожалуй, никуда. Нет в нашей Вселенной места, где можно было бы жить без интриг, — многозначно хмыкнул он.
— Не поверишь, но такое место точно есть, — после своих слов я предался ностальгии.
Как же хорошо было в Ордене. Приходят к нам Короли или Императоры, и давай орать, а мы им в морду… Приходят маги и давай свои права качать, а мы им в морду… Приходят всякие темные богини а мы… нет, не в морду, ведь дам нельзя обижать, но и для них у нас кое-что было припасено, ха-ха…
А вот с темными богами все было просто… по морде… желательно, тяжелым молотом, чтобы наверняка. Там скорость все решала, иначе они смогут прокачаться. Как получилось с Неназываемым.
Волк, видя, что я потерян для общества, решил уйти по своим делам, а дел тут реально много. Ему еще надо всю добычу перебрать и проследить, чтобы люди Доброхотова чего не сперли и не узнали про портал. Скажете, секрет Полишинеля? А я отвечу — пофиг, пока своими глазами не увидели, пусть остается капелька сомнений.
Да, в любом случае, про него уже догадываются, но вот где он, конкретно лучше не знать. А то знаю я таких друзей… После них порталы пропадают, а они говорят, что так и было. И фиг что докажешь потом.
В общем, работа кипела. Люди раздевали «Крылья Драконов» до нижнего белья, чтобы успеть забрать всю их экипировку. Что примечательно, те были в своем полном боевом облачении, и даже не снимали его на отдыхе. Как мне кажется, этот отряд слишком крут, чтобы так просто бросить его в бой, а тем более, потерять.
Я смог мгновенно брошенным взглядом определить, что здесь есть несколько человек Высших Магистров. А это очень крутой состав, учитывая, что ниже ранга Мастера здесь никого не было. В общем, прибарахлились мы знатно. Даже жаль отдавать Императрице их всех. Но теперь в свете новых новостей, кажется, нужно помочь Лизе.
Хм… А ведь предложение стать Императором теперь звучит не так бредово.
— Что скажешь, мелкий? Хочешь, чтобы я имел свою Империю?
— Попш-ш-ш-ша! Ш-ш-ш-шкуш-ш-ш-шно! — лениво зевнул он на моем плече.
Он там умостился, пока я шел к порталу, и малого почти было незаметно. Увы, но «Гордость» пришлось оставить на небольшое количество своих гвардейцев и под честное слово Доброхотова. Не думаю, что возникнет подстава с его стороны. Он должен понимать, что я уже не тот барончик, который может стерпеть все, что угодно. Хм… Хотя, я никогда таким и не был.
Стоило мне пройти через портал, как тут же Шнырька доложил, что меня ищет Анна, и сейчас ждет меня в кабинете. Императрица, конечно, важно. Но вот любимая жена куда важнее, а потому направился к ней.
— Как поживаешь, дорогая? — ласково спрашиваю у нее, входя в комнату. — Вижу, что с каждым днем моя жена все хорошеет, — не упустил момента ее похвалить.
Девушке мой комплимент понравился, и она обняла меня.
— Саш, ты же знал, что я собиралась
