class="p1">И зачем бы кому-то этим заниматься? С другой стороны, Сидзуко не станет выдумывать.
С того вечера мысли о «Тысяче мелочей» не выходили у Харуми из головы. Причина одна: ее тоже мучила проблема, о которой она никому не могла рассказать.
Если коротко: проблема была в деньгах.
Сама тетя ничего не говорила, но семья Тамура находилась в сложной ситуации. Если сравнить ее с кораблем, то они вот-вот должны были затонуть. Они держались на плаву только тем, что вычерпывали воду ведерком. Ясно было, что долго так не продержаться.
Когда-то их семья была богатой, владела значительными участками земли в округе. Однако с большей частью пришлось расстаться в течение последних лет. Причина одна: нужно было выплачивать долги зятя. Именно потому, что с этим справились, дочь с семьей наконец уехали, и Харуми получила возможность жить у тети.
Однако трудности Тамуры на этом не закончились. В конце прошлого года у дяди случился инсульт, и правая половина тела оказалась почти полностью парализована.
Вот при таких обстоятельствах Харуми уехала в Токио и устроилась на работу. Разумеется, она считала, что должна поддерживать семью Тамура. Однако большая часть зарплаты уходила на собственные расходы, так что о помощи тете с дядей оставалось лишь мечтать.
Работа в клубе попалась ей как раз в этот сложный момент. И наоборот: если бы этого не случилось именно тогда, вряд ли бы она даже задумалась о такой возможности. Честно говоря, у нее были предубеждения по поводу работы хостес.
Но теперь все изменилось. Она стала задумываться, не лучше ли будет уйти из компании и сосредоточиться на работе в клубе, чтобы отблагодарить родных.
И сейчас, сидя за письменным столом, которым пользовалась со времени учебы в школе, она размышляла: можно ли обратиться за помощью с таким вопросом, не поставит ли она в неловкое положение самого консультанта?
Но ведь и у Сидзуко проблема была сложной. А в лавке Намия с ней прекрасно справились. Так, может, и ей дадут какой-нибудь полезный совет?
«Чего сидеть и ломать голову? Напишу!» – вот так Харуми и решилась.
Однако, когда она пришла к зданию магазина, чтобы опустить письмо в щель, ее охватило смутное беспокойство. Действительно ли будет ответ? Ведь Сидзуко говорила, что она переписывалась с хозяином лавки в прошлом году. Вполне возможно, что сейчас там никого нет, и ее письмо просто останется лежать внутри заброшенного здания.
«Ну и ладно!» – она решительно опустила письмо в щель. Свое имя писать не стала. Даже если кто-нибудь чужой прочитает, не поймет, о ком речь.
Однако на следующее утро, когда она приехала к лавке, в ящике для молока действительно лежал ответ. Она ждала этого и все же, взяв конверт в руки, ощутила нереальность происходящего.
Прочитав ответ, она поняла, о чем говорила Сидзуко: пилюлю резких слов никто подслащивать не собирался, говорили напрямую. Ни стеснения, ни вежливости. Создавалось даже ощущение, что ее нарочно провоцируют, чтобы она разозлилась.
Подруга тогда сказала:
– Это они специально. Вытаскивают таким образом на поверхность наши истинные намерения, направляют нас, чтобы мы сами нашли правильный путь.
И все-таки ответ был слишком грубым. Искренние мысли Харуми они сочли опьянением яркостью!
Она решила тут же отправить второе письмо, возразить. Уйти из компании и посвятить себя работе хостес она хочет не из стремления к роскоши, она мечтает открыть свое дело.
Новый ответ из лавки Намия еще больше разозлил девушку. Они посмели усомниться в серьезности ее намерений! Даже написали какую-то несообразную ерунду – мол, чтобы отблагодарить тех, кто ей помог, есть и другой способ: можно выйти замуж и построить счастливую семью.
Впрочем, потом Харуми решила, что сама виновата. Она скрыла самое важное, поэтому и не сумела донести до собеседника свои чувства.
В третьем письме она решила написать о себе подробнее. Рассказала о том, как и где росла, объяснила стесненную ситуацию своих родных. Осмелилась раскрыть и свои планы.
Интересно, какой ответ ей дадут теперь? Разрываемая надеждой и страхом, она опустила письмо в щель.
Когда Харуми вернулась домой, завтрак уже был готов. Сев за низкий столик в японской комнате, она принялась за еду. В соседней комнате на футоне лежал дядя. Хидэё кормила его с ложечки жидкой кашей и давала ему остывший чай из поильника. При виде этой картины Харуми снова почувствовала, что нужно торопиться. Она должна как-то помочь им!
Позавтракав, она вернулась в свою комнату. Вытащила из кармана конверт и села на стул. Развернув листок, она увидела такие же неровные, как и раньше, буквы.
А вот содержание письма было совсем иное.
«Заблудившемуся Щенку.
Прочитал ваше третье письмо. Теперь стало понятно, что вы находитесь в сложной ситуации и серьезно планируете воздать добром вашим опекунам. Осталось несколько вопросов.
1) Можно ли доверять человеку, который предлагает вам стать его любовницей? Вы пишете, что он помогал открывать заведения общественного питания, а вы спрашивали его, как конкретно он помогал, что это были за заведения? Если он может отвести вас в какое-нибудь из этих заведений, попросите его сходить с вами туда в нерабочее время, поговорите с сотрудниками.
2) Есть ли у вас доказательства того, что этот человек действительно станет помогать вам, когда вы будете открывать свое дело? Сдержит ли он свое обещание, если, например, о вашей связи узнает его жена?
3) Вы собираетесь всю жизнь поддерживать с ним отношения? А что будете делать, если появится человек, которого вы полюбите?
4) Вы написали, что ради уверенной самостоятельности хотите продолжать работать в клубе и когда-нибудь открыть собственное дело; значит ли это, что вас устроит и другой способ заполучить экономическую независимость? Или есть какая-то причина, почему ее нужно достичь, именно работая в клубе?
5) Если допустить, что есть другой способ стать экономически независимой, кроме работы в клубе, и лавка Намия расскажет вам, что это за способ, вы сможете последовать указаниям? Возможно, эти указания будут содержать в себе пункты “бросить работу хостес” и “не становиться ничьей любовницей”.
Пришлите, пожалуйста, еще одно письмо с ответами на эти вопросы. В зависимости от ваших ответов можно будет сделать так, чтобы ваша мечта исполнилась.
Вы наверняка решите, что этим словам нельзя доверять. Но никто не собирается вас обманывать. Зачем? Это не принесет никакой прибыли. Верьте, пожалуйста.
Мы сможем обмениваться письмами только до 13 сентября. После этого связь станет невозможна.
Пожалуйста, обдумайте все как следует.
Лавка Намия».
