– когда ещё можно услышать подобное от учительницы, которая терпеть не могла Брата и Сестру и магию вообще? Но внезапно они оба почувствовали резкую головную боль. Что-то заставило Изабеллу и Эрнста закрыть глаза, и их взор окутала кроваво-красная дымка. В ней предстали очертания папы, которого сразила молния из сверкающего красным светом меча Вельзевула. Резко открыв глаза, Сестра и Брат вернулись к реальности. Они посмотрели на собравшихся людей, и Эрнст сказал:
– Извините, но у нас остались неоконченные дела. Нам нужно осмотреть весь город в поисках уцелевших мертвецов. Поэтому нам надо лететь.
Фиолетовые маги быстро запрыгнули в кабину самолёта и завели его. Люди отошли в сторону, чтобы аэроплан смог разогнаться. И вскоре Брат с Сестрой под шум толпы взлетели над ступенчатыми фасадами и башенками Последней Надежды и со всей скоростью устремились к дому своих родителей. Хоть бы Вельзевул ещё не убил папу, хоть бы у близнецов остался шанс помешать демону…
– О, это Люциус! – воскликнула Изабелла.
Рядом с аэропланом пролетел чернокрылый ангел, который почти слился с мрачным ночным небом. В руках Люциус держал обвитый змеёй крест.
Скелет из комнаты доктора Грабовски зашагал к дому, в котором прятались живые. Теперь он был единственным, кто остался от армии нежити.
На кухне горел свет. Хорхе Перес видел оживший скелет, который направлялся к его дому во мраке ночи, а Жаклин Перес стояла за спиной своего мужа и крепко держалась за его плечи.
– Всё будет хорошо, Жаклин, – успокоил жену папа Перес.
Он посмотрел на неё и увидел, что она плакала.
– Я надеюсь, Антуан и Элеонор сейчас в безопасности, – переживала Жаклин, – что они спрятались на своих курсах…
– Я уверен, что с ними всё в порядке, – заверил её муж.
Он направился к выходу, но Жаклин его не отпускала.
– Отпусти меня, – сказал Хорхе, – я знаю, что делать. И выключи свет.
Мама Перес взволнованно кивнула.
Папа Перес достал из кладовой старое охотничье ружьё, зарядил его и вышел на порог. Скелет, завидев живого, оживился и ускорил шаг. Хорхе принял боевую стойку, закрыл левый глаз, прицелился сквозь очки и метким выстрелом снёс скелету голову. Разбитый череп мертвеца покатился по улице словно мяч.
– Эх, всё-таки в армии меня хоть чему-то научили! – вздохнул папа Перес.
Но скелет, несмотря на отсутствие головы, всё равно шагал в сторону Хорхе, угрожающе поднимая и опуская костлявые руки. Папа Перес взял патроны и собрался снова зарядить ружьё, но скелет успел дойти до него раньше. Хорхе быстро отпрянул от костлявого мертвеца, который шевелил руками прямо перед его лицом.
И тут прямо рядом с папой Пересом прожужжала пулемётная очередь. Хорхе посмотрел вверх и увидел белый аэроплан, который открыл огонь по скелету. Пулемёт раздробил мертвеца на маленькие косточки, которые теперь были разбросаны на улице.
Изабелла посадила самолёт у своего дома. Вместе с Эрнстом они взяли посохи, чтобы достойно встретить демона, и подбежали к папе, который стоял с винтовкой у порога дома. Брату и Сестре было хорошо – они выяснили, что их отец ещё жив и здоров.
– Па… господин Перес, с вами всё в порядке? – тревожно спросила Изабелла.
Он стоял перед домом почти как в видении – и это сильно беспокоило её.
– В полном, – ответил папа, – а откуда вы знаете мою фамилию? Вы же Брат и Сестра? – спросил он.
Фиолетовые плащи и посохи были хорошо ему знакомы – с раннего детства Антуан и Элеонор их рисовали и постоянно ему показывали. Но сейчас отец смотрел в упор на своих детей и никак не мог их узнать из-за магии, наложенной на костюмы. Конечно, так было лучше ради безопасности всех, но Сестра и Брат ощутили, как между ними и родителями начала расти невидимая – и непробиваемая – стена отчуждения.
– Да, мы вернулись, – сказал Эрнст, – демоны и нежить снова угрожают Последней Надежде, и наш долг – остановить их.
– Спасибо, что спасли меня и мою жену, – произнёс папа.
– А где она сейчас? – сыну стало интересно, где находилась мама.
– Она в доме, – ответил Хорхе Перес.
Брат и Сестра обрадовались, что их мама тоже была в безопасности.
– Мои дети без ума от вас, – добавил папа.
– Вам будет, что им рассказать, господин Перес, – улыбнулась Изабелла.
– Это точно. Только я не знаю, где они сейчас.
– С ними всё хорошо, господин Перес – даю слово, – с горечью произнесла Сестра, – мы с городской армией победили нежить в центре города, и больше вам она не угрожает.
Папа Перес задумался.
– Но опасность ещё не миновала – демон, который поднял мертвецов, жив и может прийти сюда в любую минуту, – напомнил Брат, – поэтому, господин Перес, идите домой и вместе с женой спрячьтесь как можно лучше.
– Вас понял, командир, – усмехнулся папа.
Эрнст удовлетворённо кивнул.
– Теперь полетели за демоном? – спросил он Изабеллу.
Вот только демон прибыл сам – огромный и закованный в чёрные доспехи. Онспустился с неба и и расправил свои кожистые, как у дракона или летучей мыши, крылья. За ногами демона, заканчивающимися копытами, ходил из стороны в сторону хвост, увенчанный шипом. Чёрная броня, из пластин которой выступали костяные шипы, будто поглощала свет вокруг. У порождения Ада были большие когтистые руки, и в одной из них он держал прозрачный красный меч угловатой формы. На плечах демона покоилась маленькая белая голова с большими изогнутыми рогами. Каждая черта его лица, начиная с бездонных чёрных глаз и заканчивая морщинами на белой, обвислой коже, была переполнена ненавистью ко всему этому миру. Увидев демона, папа Перес благоразумно отошёл назад, а Эрнст и Изабелла приготовили посохи и насторожились.
– Фиолетовая сила… – зловещим басом произнёс Вельзевул, –я не видел её очень давно!
Глава 12. Финал
Архидемон
– Глупые Брат и Сестра, – пробасил Вельзевул, полководец демонов в мире Пяти Рас, – похоже, именно этот смертный вам очень
