Джорджи присмотрелась. Хизер была права. Мопсихе не нравилось, что фуфайку ее хозяйки надел кто-то другой.
– Она считает, что ты покушаешься на ее территорию, – пояснила Хизер. – Подвинься, пусть она залезет в сушилку.
– Я хоть и не питаю симпатии к мопсам, но у меня в мыслях не было ее поджарить, – сказала Хизер.
– Ей там нравится. – Хизер отодвинула Джорджи и открыла дверцу сушилки. – Там тепло.
Хизер подхватила мопсиху и положила на груду белья.
– А если там слишком жарко?
– Тогда она выскочит. Это смышленая порода.
– Все равно это опасно, – сказала Джорджи. – Вдруг ты забудешь и включишь сушилку?
– Мы всегда проверяем, прежде чем включить.
– Мне бы и в голову не пришло проверять.
– Теперь ты знаешь особенность мамочкиных мопсов… Смотри, ей там нравится.
Джорджи заглянула в сушилку. Мопсиха блаженствовала на груде белья. «Как хорошо, что мое белье еще стирается», – подумала Джорджи. Она посмотрела на мопсиху, потом на Хизер:
– Напомни, чтобы я больше не просила тебя посидеть с девочками.
Лифчик Джорджи не выдержал пребывания в стиральной машине. У матери была довольно старая модель. Косточка лифчика, выскользнув из паза, застряла в отверстии барабана. Хорошо еще, что это не угробило машину. Джорджи осторожно вытащила деформированную проволоку.
Еще и полутора часов не прошло с момента, когда Нил повесил трубку. Наверное, сейчас он едет в Айову навещать двоюродную бабушку. Джорджи чувствовала, что больше не может тупо сидеть и ждать. Надо ехать на работу… Нет, не сегодня. Ей не хотелось видеть Сета.
Интересно, можно будет надеть лифчик только с одной косточкой? Ответ на этот вопрос Джорджи отложила до высыхания лифчика. Выгнав из сушилки мопсиху, она затолкала туда выстиранные вещи и пошла в дом.
Хизер сидела на диване и забавлялась своим мобильником.
– Хочешь съездить в торговый центр? – спросила Джорджи.
– За день до Рождества? – оживилась Хизер. – Кто же не хочет!
– Тогда одевайся и поехали.
Хизер подозрительно сощурилась:
– А ты туда без лифчика поедешь?
– Я туда поеду покупать новый. Или сразу несколько.
– А почему ты не хочешь съездить домой и взять свои вещи?
Джорджи представила пустой и неуютный дом. Если она туда поедет, ей опять начнет казаться, что Нил ее бросил.
– Мне нужно успеть вернуться еще до звонка Нила.
– Так возьми с собой мобильник, и все дела.
– Он позвонит сюда… Ты едешь?
– Не-а, – мотнула головой Хизер. – Я останусь дома. Должен же кто-то здесь быть, когда Нил позвонит.
Она сделала особый упор на имени, заключив его в невидимые кавычки.
Сестры хмуро смотрели друг на друга.
– Поехали со мной, – сказала Джорджи. – Я тебе кое-что куплю.
– Что?
– Мы могли бы заглянуть в магазин «Эппл».
Хизер, как маленькая, спрыгнула с дивана, но тут же остановилась:
– Не пытайся меня подкупить. Я не буду хранить твои грязные секреты.
– Нет у меня никаких грязных секретов.
Мобильник Джорджи оставался включенным в гнездо прикуривателя и ожил сразу, как она завела мотор. Семь пропущенных звонков и четыре голосовых сообщения от Сета, а также два пропущенных звонка и одно голосовое сообщение с мобильника Нила. Не успев выехать на улицу, Джорджи затормозила и включила воспроизведение. Она затаила дыхание, ожидая, когда из динамика послышится голос Нила. Не двадцатидвухлетнего парня, а ее мужа, отца ее дочерей.
– Мам, привет! – зазвенел голос Элис. – Бабушка спрашивает, можно ли нам смотреть пятую серию «Звездных войн». Я сказала, что можно, но она говорит, там много разных жестокостей. А папа поехал на кладбище навестить дедушку. Телефон он не взял, поэтому мы не можем спросить у него разрешения. Я сказала бабушке, что, когда Люк будет отрезать Дарту Вейдеру голову, мы просто закроем глаза. Но она нам не верит. Позвони нам и скажи, что можно. Я люблю тебя. Пока.
Элис чмокнула мобильник, и запись выключилась.
Джорджи бросила свой на приборную доску и стала выворачивать на улицу.
– Ты как себя чувствуешь? – спросила Хизер.
– Прекрасно, – ответила Джорджи, сдвигая очки и вытирая один глаз.
– Ты ведешь машину как последний придурок.
– Не выдумывай. Я всегда так езжу.
Глава 21
Отыскать место на парковке торгового комплекса оказалось непросто. Джорджи колесила, пока не нашла закуток, чтобы втиснуться между машинами. Открыв бардачок, она достала водительское удостоверение и кредитную карточку.
– У тебя что, даже сумочки нет? – удивилась Хизер.
– Мне она редко требуется.
– Я думала, мамаши всегда таскают большущие сумки, где есть аптечки и куча пакетов с сухими завтраками. – (Джорджи укоризненно покачала головой.) – Ты же, считай, бездомная, – продолжала Хизер. – Скажешь, нет? Если Нил не вернется… я даже не знаю, где ты будешь жить и кто тебя будет кормить.
Джорджи засунула телефон и карточки в карман.
– Времени у нас в обрез. Не рассчитывай, что я поведу тебя в какой-нибудь «Апельсиновый Джулиус» и позволю глазеть на горячих парней.
– На всякий случай напоминаю: Джорджи, мне уже не двенадцать лет.
– Тогда, надеюсь, ты не будешь прилипать к витринам. Покупаем только то, что нужно. Лифчик, аккумулятор для моего мобильника. Потом сразу же едем домой.
– Помнится, кто-то обещал мне купить новый телефон. Я бы предпочла айпад.
– Кто тебе это сказал? Я таких обещаний не давала.
– Это вытекало из твоих слов, когда ты звала меня сюда. Мама говорит, что ты в таких штучках разбираешься.
– Пошли! Я не хочу пропустить звонок Нила.
«Jingle Bell Rock» звучала повсюду: в пространстве торгового комплекса, в магазине нижнего белья и даже в его примерочной.
На полу примерочной валялась целая груда лифчиков, а Джорджи продолжала примерять все новые, отвернувшись от зеркала. Мысли ее были слишком далеко от лифчиков. Кажется, один или два из уже примеренных ей подошли, но она забыла, какие именно.
«Джорджи, хватит выбирать! – одернула она себя. – Возьми любой или купи все сразу. Ты просто убиваешь время».
Только сейчас и убивать время! Судьба ее брака висела на волоске, но она не могла ничего с этим поделать. Во всяком случае, пока Нил ей не позвонит, как обещал.
А если не позвонит? Вдруг он крепко рассердился на нее? Что, если это состояние у него не пройдет до завтрашнего утра?
