мотнул головой, — Вот и отлично. Что я могу получить за эту диковинку?
— Ты… собираешься её продавать? — управляющий нервно сглотнул. И вроде бы мог просто забрать сейчас её у меня. Но нет, решил вести дела честно, и это вызывало уважение.
— Обменять, — признался я, — На выпивку и информацию.
— Идёт, — сатир мигом посерьёзнел и выпрямился. Щёлкнул своим ребяткам пальцами, и те тут же схватили за шкирки самых ожесточённых в барной драке. Двигались люди управляющего на удивление быстро, хотя казались неповоротливыми шкафами. Примерно, как тот серый громила, что решил меня защитить. А когда гости поняли, что продолжения драки не будет, то тут же расселись по своим местам, будто ничего и не было. Магия, да и только, — Итак, — сатир вновь обратился ко мне, — чего же ты хочешь, незнакомец.
— Меня зовут Хан, — представился я и вытер лицо любезно протянутым влажным полотенцем. С грустью посмотрел на остатки крови, понимал, что моя морда сейчас выглядит жутко, а за это Эйна точно не похвалит.
— Гиблис, — кивнул сатир и подал мне кружку холодного пенного.
Сделав небольшой глоток (зубы болели после побоев), я довольно улыбнулся. Не то пиво, что было в моём прежнем мире, но всё равно приятное на вкус.
В эту секунду из кухни вырвалось нечто серое и принялось летать по полу с такой скоростью, что я не успевал следить за этим. И с каждым витком туда-обратно на полу оставалось всё меньше осколков. Зато на столах появились новые тарелки и кружки с пивом.
— А-а-а… — поражённо протянул я, наблюдая за всем этим.
— Мои помощники, — отмахнулся от них сатир, — Так что тебе нужно, Хан? Кого-то ищешь?
— Да, верно, — кивнул я, — Мне нужен Карлос.
— Навозник? — с усмешкой уточнил Гиблис, — И чем же он не угодил на этот раз?
— Вроде как обнёс одну богатую вдовушку, — в подробности я вдаваться не планировал, — Мне сказали, что ты в курсе многих дел, что происходят в городе, и порекомендовали обратиться именно к тебе. И вот, я здесь.
— М-да… — неуверенно пробормотал сатир и покрутил в руках монетку, — Обычно я не болтаю по душам с теми, с кем мало знаком. Но это, — он потряс мой «подарок» и снова улыбнулся, — откуда ты знал, что сможешь подкупить меня именно таким способом?
— Если я скажу, что мне повезло, ты поверишь?
— Нет.
— Тогда просто забудем об этом.
— Договорились.
Монетка исчезла в его кармане, и на лице Гиблиса растянулась гостеприимная улыбка.
— Хорошо, мне есть что рассказать. Правда, не знаю, насколько сильно тебе это поможет в поисках, — начал он, — Карлос заходил ко мне недавно. Вот буквально пару дней назад. Спрашивал, есть ли для него работёнка.
— А ты раздаёшь работу подобным личностям? — поинтересовался я, хотя прекрасно понимал, что в таких местах творится очень много тёмных делишек, — Вроде бы Карлоса все знают, как мелкого воришку.
— Хан, не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответ, — хмыкнул сатир, — По крайней мере, пока не заработаешь нужный авторитет.
— Но те, кто его получил, подобные вопросы редко задают, — в тон ему отозвался я.
— Верно, — Гиблис щёлкнул пальцами, — Вот видишь, схватываешь на лету.
— Хорошо, и что дальше? — продолжил тему я, — Куда направился Карлос?
— Вот этого я точно тебе сказать не могу, — пожал плечами сатир, — Уж прости.
— Как-то маловато сведений за подобную цену, — я кивнул на карман, куда скрылась моя монетка.
— Я рассказал всё, что знаю, — продолжал улыбаться хозяин таверны, — Передо мной ведь тоже не отчитываются за каждый свой шаг. Но я согласен, обмен выглядит неравноценно. Поэтому могу поделиться слухами.
— Уже интереснее, — улыбнулся я и снова отхлебнул пиво, — Слушаю.
— Поговаривают, что видели похожего жука в доках, — Гиблис почесал заросший щетиной подбородок, — Не могу утверждать точно, что это Карлос, всё же он не единственный представитель своего вида. Вот только я бы не рекомендовал тебе туда соваться, Хан, — он обвёл зал взглядом, а потом снова обратился ко мне, — Ты вроде бы можешь за себя постоять, но в доках обитают те, кому плевать на все кодексы чести. Тебя пырнуть в спину, заметить не успеешь. Там живёт такое отребье, от которого даже у меня скулы сводит. Так что побереги себя. Бросил бы это дело, Карлос того не стоит.
— Может быть, — задумчиво пробормотал я, — С другой стороны, я ведь не один.
— Работаешь в команде, — одобрительно кивнул сатир, — Это правильно, одному всегда сложнее, пусть порой и кажется, что наоборот. Но ежели так, то могу поделиться и другими мыслями.
Я выжидающе посмотрел на него.
— Карлос уже не первый год обитает в Кесе. Да и в других городах он тоже успел засветиться, — заговорил Гиблис, но при этом наклонился ко мне и говорил полушёпотом, — Сам подумай, Хан, разве может такой жук постоянно выходить сухим из воды?
— Хочешь сказать, что за ним кто-то стоит? — догадался я.
— Скорее всего, — он вновь пожал плечами, — Утверждать не берусь, но всё сводится именно к этому. Ты вроде не дурак, и сам должен это понимать.
— Но вряд ли я сам смогу выйти на его «крышу».
— Ты же сказал, что работаешь не один. Может, у твоих друзей есть какие-то связи?
— Возможно.
— Тогда дерзай, — он снова выпрямился и ухмыльнулся, — И ещё, Хан, — Уверен, Карлос ещё в городе. На дорогах стоят посты. А если его ищете даже вы, то местная стража и подавно. Карлос заляжет на дно, он не будет так часто испытывать судьбу. Ни у кого не хватит на это удачи.
— Может быть, — пробормотал я, в очередной раз покосившись на знакомых гномов, — Только если она не дарована свыше…
Глава 28
— Как делишки, коротышки? — весело обратился я к гномам, подсев за их столик.
— А не пошёл бы ты, великорослик, — недовольно прорычал один из них, но при этом запал у них явно поубавился. То ли местная охрана неплохо
