растворившись в дождливом ливне. Полсотни метров над лесом не были серьёзной преградой для барона. Только не после падения в воду на сверхзвуковой скорости. Так что Электре пришлось спешно закрыть за ним дверь, вновь вернувшись к расстроенной женщине. Она не была близко знакома ни с одним пилотом виверн, и от того ей было ещё сложнее как-то успокоить её истерику. Принцесса вообще впервые видела человека, лишившегося смысла жизни, и растерялась просто в силу своего возраста и жизненного опыта! Так что всё, что она могла придумать, это обнять бедняжку, молча поглаживая её по голове.
А тем временем Вальтер рассёк хвойную крону, гулко приземлившись на все четыре конечности. Надеясь, что ливень заглушил звук падения, его слившаяся с тьмой фигура стремительно бросилась в сторону лагеря неизвестных. В этот раз он даже глаза не оставлял открытыми, полностью перейдя на инфракрасное восприятие. Поглощая только видимый спектр вокруг себя, Вальтер оставался невидимым для людей, при этом прекрасно ориентируясь в пространстве!
Первыми были конные патрули. Редкие, но крупными группами, с поддержкой магов. Они легко охватили радиус в пару километров и постоянно мониторили периметр. Пропустив две таких группы мимо себя, он вычислил примерный временной промежуток, проскользнув дальше при первой же удобной возможности.
Мимо костров и магических светильников, должных освещать окружение, он тоже прошёл без проблем, используя самые тёмные промежутки между ними. Пусть даже для этого и пришлось ползти по-пластунски, время от времени замирая и сливаясь с землёй. Но Вальтер не хотел раньше времени поднять тревогу, рискуя получить вместо своих соратников холодные трупы, так что терпел. Да и чёрный силуэт на фоне ярких костров был бы слишком вызывающим!
К слову, костры были сложены по-таёжному, в виде трёхбревенчатой нодьи, что не только позволяло костру гореть долго, но и успешно противостоять очень сильному ливню. Как видно среди инквизиторов есть даже опытные охотники, что было весьма удивительно.
Преодолев внешнее кольцо охраны, Вальтер попал наконец-то во внутреннюю область, где было не так оживлённо. Лагерь спал. Да, изредка проходили патрули, но их не составляло труда обойти, просто затаившись на несколько секунд и остановив дыхание. К тому же и тепло от его тела тоже частично блокировалось, сливаясь с окружающей средой. Простейший приём, на самом деле, для подстраховки.
Помня о том, что в обозе инквизиции было много фургонов, Вальтер первым делом начал искать именно эти колёсные сооружения, предполагая, что именно в них будут самые комфортные условия как для допросов, так и для проживания высших чинов, если конечно он пришёл по адресу. Всё ещё сохранялась теоретическая возможность того, что это совсем другие люди, в чём сам Вальтер хотел как можно скорее разубедиться.
Если он пришёл куда надо, то в фургонах наверняка и бумаги какие-то с собой возят, казну, в том числе украденную у него, и прочие ценные вещи! Следовало проверить в первую очередь именно в них. К счастью, фургонов было не больше десятка — остальное везли на себя простые телеги.
Подойдя к ближайшему такому транспорту, чуть превосходившему по размерам кузов удлинённой газели, Вальтер постарался прислушаться не только к звукам, но и к энергетическим колебаниям, пытаясь «почуять» знакомые души. Но, к сожалению, кроме мерного гула рунической защиты фургона уловить ничего не удалось. Вальтер сумел даже ощутить причудливые изгибы наложенных на серебряные пластины слов, будто бы просвечивающих сквозь обшивку фургона, но ни единого следа его содержания так и не почуял.
«Неприятно… — подумал Кёнинг. — Всё-таки местные маги кое-что могут».
После чего принялся медленно подниматься по ступенькам ко входу.
«Стоп! Шум дождя ворвётся внутрь, как только я открою дверь…! Звук. Нужно погасить звуки вокруг себя. Звук — это колебания. Колебания имеют волновую природу, а значит несут энергию. Что если стереть её вокруг себя, заморозив колебания воздуха?»
Постаравшись ощутить движение молекул собственным энергетическим восприятием, Вальтер с удивлением обнаружил, что может «вслушаться» в любое из них. Выделить шум воды, завывание ветра, усилить звуковой рисунок, прилетевший от какой-то лошади, и даже подслушать разговор, едва доносимый ветром с другого конца лагеря.
«Ого! Словно лазерный сканер, что считывает колебания со стекла соседнего здания. О сколько нам открытий чудных готовит просвещенья путь…! Хорошее умение, пригодится», — отогнав фантазии на тему того, как можно применить это управление звуковыми волнами, барон Кёнинг сгладил в обширном от себя радиусе звуковые волны, полностью погрузившись в тишину. Лишь звук движения крови шумел, отдаваясь во внутреннем ухе. Даже шагов своих не слышал.
Наконец он приоткрыл дверь, где тотчас уловил эманации боли, тепло магической ауры, и присутствие двух человеческих душ. Совершенно бесшумно зашёл, закрыл дверь за собой, дабы не пустить следом звук дождя, после чего отключил завесу тишины. В его уши тотчас ворвались неприятные голоса.
— … вот та-ак…
— Х-х-ммм…! М-м-м!
— Ну что же ты, зачем терпишь? Ой зря, зря, зря! Ты расскажи всё, и получишь покой. Я ведь не дам тебе умереть раньше срока, ты это знаешь. Давай ещё и этот участок…
Здесь явно шли какие-то пытки! Пусть скудное освещение и не позволяло многое разглядеть, а инфракрасный спектр был сильно смазанным по причине неопытности Вальтера в этом деле, но саму атмосферу и запах пыточной было легко узнать.
— Кто здесь?! — неожиданно скрючившаяся фигура по ту сторону решётки, что делила фургон надвое, разогнулась, в страхе уставившись прямо на Вальтера. — Ты ещё что за… (!) Тре…!
Рука женщины, выглядевшей словно непонятное нечто, дёрнулась куда-то к шее, после чего её голова легко отделилась от тела. Та даже понять ничего не успела, как часть её плоти просто рассыпалась прахом. Никаких лазеров, никаких плазменных волн — Вальтер просто раскалил узкую полоску её шеи, заставив ту мгновенно рассыпаться пеплом. На месте среза осталась разве что запёкшаяся кровь и обожжённые ткани. Он всё лучше владел энергией души, уже освоив прямое локальное воздействие на расстоянии.
Его чёрная фигура медленно подошла к решётке, прутья коей тотчас расплавились, стекая вниз красной кляксой. А перешагивал он уже остывшую лужу расплавленного железа, облепившую основание прутьев словно горячий свинец.
— Рико… — встав на одно колено пред покалеченным парнем, барон Кёнинг чуть слов не лишился. Его воспитанника превратили буквально в кусок мяса! Обе ноги ампутированы
