Мы можем поговорить?
Я нетерпеливо ждала, проверяя телефон и постукивая ногой вверх и вниз. Он прочитал сообщение. Я ждала, затаив дыхание, когда всплывет пузырь набора текста.
Джеймс: Все кончено. Мне очень жаль, принцесса.
Я быстро нажала кнопку вызова. Меня не волновало, что я нахожусь в столовой и окружена другими студентами. Я не собиралась…
— Ублюдок.
Саммер и Эмма бросили картошку фри и посмотрели на меня широко раскрытыми глазами. — Ты только что выругалась? — спросила Саммер, покосившись на меня. — Ты уверена, что ты Миа?
— Он расстался со мной, — прошептала я, и мое зрение затуманилось. — Он сказал, что все кончено.
Эмма обняла меня, шикая и потирая спину, в то время как Саммер проклинала его, как пирата, а я плакала между ними, как чертов неудачник. Я даже не смогла ему признаться. Скажите ему, что он был подарком мне от мамы.
Мне хотелось снова обнять его и поговорить с ним.
Несколько недель спустя
Я вздохнула, услышав тот же ответ робота, когда в который раз пыталась позвонить Джеймсу. Он даже не отвечал на мои электронные письма и помогал мне только во время урока, когда у меня возникали вопросы. Выключив телефон, я посмотрела на свой проект, лежащий на столе.
Срок поставки истекал через несколько месяцев, но я сделала это в гневе и горе из-за отсутствия Джеймса. Он просил нас создать все, что мы захотим, и я знала, что мой проект будет самым простым и нетворческим, потому что я построила дом. Дом. Я складывала толстую бумагу до тех пор, пока не увидела стены дома, и продолжала складывать и склеивать другую бумагу, пока все не было готово. Уютный домик с камином, двором с бассейном и машиной в гараже. Я даже покрасила его акриловой краской, чтобы выглядело уютнее.
Я осторожно оттолкнула его, чтобы можно было удариться лбом о стол. С моих губ сорвался долгий вздох, когда я задавалась вопросом, почему Джеймсу пришлось расстаться со мной и почему я оставила его той ночью в его пентхаусе. Были бы мы по-прежнему вместе, если бы я осталась?
Проверив время, я встала и спустилась вниз.
— Привет, папа, привет, Картер, — поприветствовала я двоих мужчин, улыбаясь физиотерапевту, который приходил к нам домой три дня в неделю, чтобы помочь папе с упражнениями. — Как дела?
— Он устраивает мне ад, — папа крякнул, вытянул ногу и медленно встал. Это вызвало улыбку на моем лице. Он мог ходить дольше, и ноги у него не болели, даже если он постоял пару часов, хоть я и ругала его за это. — По-прежнему.
— Он чувствует себя намного лучше. Его бедра все еще немного напряжены, но я не думаю, что я ему больше нужен, — Картер наклонил голову и ухмыльнулся моему отцу: — Если только ты не хочешь заплатить, чтобы посмотреть на мою очаровательную внешность и столь же очаровательное общение.
Папа что-то проворчал, когда Картер ушел, оставив меня смотреть на наш ковер. Я глубоко вздохнула и сказала: — Джеймс рассказал мне об аварии, папа.
Я услышала, как он резко вздохнул, и посмотрела на него, когда он сел в кресло. — Это причина… вы двое?
— Расстались? Я не знаю, — я поджала губы, сижу на диване, скрестив ноги и поджимая ноги под себя. — Я думаю, он винит себя в том, что произошло. На следующий день он расстался со мной из-за сообщения и с тех пор избегает меня. Я не знаю, что делать, папа.
— О, Тыковка, — я посмотрела на него, и он грустно мне улыбнулся. — Джеймс никогда никому не рассказывает о своем прошлом, особенно о том несчастном случае. Ему потребовались месяцы, чтобы открыться своему терапевту.
— Тогда почему он меня ненавидит? — спросила я, обхватив себя руками.
— Он не ненавидит тебя.
— Он избегает меня, как будто я черная чума.
Папа глубоко вздохнул и встретился со мной взглядом. — Он думает, что убил двух человек, Миа. Его мама и Джойс. Ты знаешь почему? — когда я покачала головой, мое сердце громко грохотало, он продолжил: — Потому что он думает, что если бы он не пил и не дрался, его мама и Джойс все еще были бы живы. Его мама не поехала бы забирать его, и они бы не ссорились в машине, и… Я думаю, он боится потерять тебя, Миа.
Мои губы задрожали, но я продолжала сжимать руку, обдумывая слова отца. — Я никогда не винила его. Я никогда не винила его в аварии, но я не могу ему этого сказать, папа.
Я услышала скрип кресла, когда он встал, и почувствовала легкую взъерошенность моих волос.
— Дай время, Тыковка. Я уверен, что он придет. Он не может вечно пропускать наши особые субботние ужины.
Я кивнула, судорожно вздохнув и закусив губу. Мне придется дать ему время и полюбить его на расстоянии.
ГЛАВА 43
ДЖЕЙМС
Я смотрел на ночные огни маленького городка, который стал моим домом за последние пару лет. Снег больше не был покрыт снегом, а резкий зимний ветер к вечеру сменился мягким прохладным бризом. Я провел пальцем по стеклу, вспоминая тот момент, когда я прижимал к нему Мию и заставлял ее кончать снова и снова, пока она не упала мне на руки, улыбаясь мне с таким резким, головокружительным выражением лица, что я снова взял ее на себя.
У меня сжалось горло, и я выпил виски, наслаждаясь резким жжением, которое оно вызывало. Я заслужил больше, чем просто этот ожог. Я оглядел пустой дом и сдернул галстук, ненавидя каждый свой вдох. По дороге я остановился, чтобы взглянуть на свой чертежный стол, усыпанный чертежами и проектами новой больницы в Нью-Йорке.
В моей голове пронеслись образы Иден, бывшего декана острова Святой Елены. Онемевшие, бесстрастные лица первокурсников, которые отворачивались от нежного лица полицейского, когда они задавали ему вопросы, которые ни одному ребенку никогда не следует задавать. Только если бы я сделал что-нибудь раньше… только если бы я не был пьян той ночью и не подрался…
Так много только «если» и «что, если».
Я больше не мог быть с Мией, моей принцессой. Это было окончательно. Неважно, насколько сильно я хотел ее или нуждался в ней… иногда желаний и потребностей было недостаточно. Интересно, будет ли когда-нибудь моей любви к ней достаточно. Я усмехнулся про себя: как такое могло быть? Ей было восемнадцать, и впереди ее ждала насыщенная жизнь. Она заслуживала быть с кем-то своего возраста, который не был причиной несчастного случая,
