моему телу. Кто-то отправил все доказательства непосредственно пяти крупнейшим новостным журналистам и в полицию, предоставив им достаточно материалов, чтобы подать в суд и произвести арест.
— Это грубо, — я вздрогнула, возвращая его. — Она действительно это сделала?
Саммер кивнула, хмурясь в потолок. — Мне очень жаль первокурсников. Их шантажировали.
— Подожди, больше одного…
Эмма сжала мое плечо. — Давайте поможем другим ученикам. Мы повышаем осведомленность о сексуальном насилии, признаках груминга и о том, как распознать педофила.
Я кивнула, крепче сжимая учебник, который держала в руках. — Я помогу, чем смогу.
Прежде чем уйти, мы все увидели, как Джеймс, мисс Лакшми и другие преподаватели вышли из декана с мрачными лицами. Я поджала губы, когда его голубые глаза скользнули по мне. Мой взгляд переключился на декана, который выглядел как дерьмо с взлохмаченными седыми волосами и угрюмым ртом. Она пристально смотрела на всех нас, высоко держа подбородок, даже когда полицейские тащили ее со скованными за спиной руками.
— Ну давай же, — Эмма взяла меня за руку и мрачно посмотрела на Джеймса, когда мы проходили мимо него.
Это будет чертовски долгий день.
— Миа, — я закусила губу и посмотрела на него. — Увидимся после уроков, пожалуйста, — сказал он, прежде чем дать нам домашнее задание для финала, который скоро состоится.
Когда я ждала окончания урока, у меня в животе скручивались нервные узлы. Слухи о том, что другие учителя шантажируют учеников и оскорбляют их, распространились повсюду, и некоторые ученики делали ставки на то, какой учитель будет найден следующим. Неудивительно, что Джеймс захотел поговорить со мной после урока.
— Мне жаль, что тебе пришлось увидеть все это утром, — сказал Джеймс, убирая с доски и проводя рукой по волосам. У него были мешки под глазами, и его глаза не были ясными. Похоже, он давно не спал.
— Ты в порядке? — спросила я, касаясь его руки.
Он вздрогнул, сжимая руку. — Извини. Я не думаю, что нам больше следует этого делать.
Мое сердце заикалось. — Что еще делать?
— Это, — он откусил. — Какими бы ни были наши отношения. Это нужно прекратить, Миа.
— Я знаю, что тебе, должно быть, тяжело, но ты не она…
— Это был я, — его глаза сверкали гневом, когда он сказал: — Я был тем, кто узнал обо всем дерьме, которое она сделала.
Мои губы развалились. — Т-ты отправил это в полицию и… о боже. Как давно ты знаешь?
— Это моя вина, Миа, — он потер лицо. — У меня был частный детектив, и я знал, что она спала со студентом. Он не был несовершеннолетним, но потом мой детектив копнул глубже, чтобы найти на нее компромат, и узнал об этом. Если бы я сделал что-нибудь раньше… — он покачал головой. — Я должен был что-то сделать. Я такой же плохой, как и она.
— Ты не такой! — я резко вздохнула, держа его за руку. — Ты не Иден, потому что она педофилка. Думаю об этом. Если бы ты не отправил эти доказательства полицейским или журналистам, она все равно была бы деканом и пыталась причинить вред большему количеству людей… большему количеству студентов.
Джеймс убрал руку. — Это не меняет того, что происходит между нами, Миа. Мы сделали. Забудь меня.
Мои глаза защипало, услышав его резкие слова. Я не позволю ему это сделать. Подойдя ближе, я обхватила его щеку и заставила посмотреть на меня. — Посмотри на меня, Джеймс. Посмотри на меня и скажи, что ты меня больше не хочешь. Что ты хочешь обо мне забыть.
Он все еще этого не сделал.
— Посмотри на меня и скажи, что ты меня не любишь, — мой голос сорвался, когда его океанские глаза скользнули по моему лицу.
— Принцесса … — прошептал он, обхватив мою щеку и вытирая мои слезы. — Я не могу этого сказать.
— Почему…
Дверь класса открылась, и мы не успели отстраниться. Клэр посмотрела на нас обоих, уставившись на нас. — Я знала, что ты трахаешь его, сука.
ГЛАВА 42
МИА
Каждая вена на моем теле похолодела, когда я увидела злое выражение лица Клэр. Я отстранилась от Джеймса, который выглядел еще более отстраненным. Как будто он уже ожидал, что будет следующим учителем, который выйдет из школы в наручниках.
Я бы никогда не позволила этому случиться с ним.
— Я слышала, что полицейские все еще допрашивают студентов, — она улыбнулась, и это было просто жестоко. — Я обязательно сообщу им о вас двоих.
Она повернулась прежде, чем я успела объяснить. Я пошла за ней, но Джеймс удержал меня за запястье.
— Не надо, — умолял он. — Оставь ее в покое. Я знал о последствиях, когда впервые поцеловал тебя, принцесса. Все нормально.
— Я не могу, — я покачала головой, горло пересохло при мысли о том, что Джеймс пострадает из-за чего-то, что было нашим решением. — Я не позволю никому причинить тебе боль.
Я отстранилась и побежала за Клэр. Мне пришлось остановить ее и как-то убедить ложью. Может быть, я могла бы сказать ей, что он обнимает меня и утешает.
— Я заставлю тебя страдать, — я услышала голос Клэр, доносившийся из химической лаборатории, и, засунув туда голову, обнаружила, что напротив нее стоят мои лучшие друзья. — Моя мама узнает об этом!
— Миа! — Саммер сияла. — Мы нашли эту птичку, пытающуюся распространять слухи о тебе и мистере Джеймсе. Это так скандально!
Я нахмурилась в замешательстве и присоединилась к ним. Мои глаза расширились, когда я увидела слезы, катящиеся по лицу Клэр. — Почему ты плачешь? Ты ранена? — я повернулась к Эмме и заметила ее бесстрастное лицо. О, нет. — Что ты с ней сделала?
Клэр отбросила мою руку, когда я попыталась вытереть ее слезы носовым платком. — Мне не нужна твоя помощь, — она взглянула на обоих моих друзей и всхлипнула: — Я уверена, что кто-нибудь мне поверит…
— Мне бы очень хотелось, чтобы ты попробовала, дорогая, — сказала Эмма, наклонив голову и кивнув на дверь. — А теперь беги прочь, пока я не передумала.
Удивительно, но Клэр повиновалась и выбежала из лаборатории.
Я обратилась к ним. — Передумать о чем?
Саммер улыбнулась и обняла меня. — Тебе не о чем беспокоиться, сладкая. Да ладно, я слышала, сегодня в столовой подают мороженое.
— Но…
— Тсс. Пойдем.
Меня проигнорировали и потащили в столовую. Если Клэр плакала из-за моих друзей, то… они оба были злыми гениями. Я вздрогнула, поблагодарив свои звезды за то, что я их друг, а не враг.
Я должна сообщить Джеймсу. Достав телефон, я отправила ему короткое сообщение:
Я: Ситуация под контролем. Все в порядке.
