быстро и умело. Держись, Фрэнк, мы с тобой, — прошептала она, её голос был полон надежды. Теперь мы снова оказались в относительно безопасном месте, в часовне, где надеялись провести ещё одну ночь. Мы знали, что ситуация может измениться в любой момент, если мрачники найдут наш след. Сейчас мы были крайне уязвимы, не готовые к новому бою. После обработки ран мы уложили Фрэнка на импровизированную кровать. Он был сильно ослаблен от потери крови и атак летающих тварей. Кровотечение удалось остановить, но его взгляд оставался пустым и отстраненным. Кирилл напоил его Аквой и попросил не беспокоить его, чтобы дать возможность отдохнуть. Нужно поговорить, — сказал Кирилл, и мы проследовали на верхнюю часть часовни. Его лицо было серьёзным, глаза полны беспокойства. Дела очень плохи, — начал он. Похоже, эти тварям удалось высосать из него способность.
Его слова прозвучали как приговор, как диагноз какой-то страшной болезни. Вика смотрела на Кирилла, не зная, как отреагировать. На её глазах появились слезы. Мы словно потеряли значимого бойца, друга, который всегда был рядом. «Что мы можем сделать?» — спросил я, стараясь не поддаваться панике.
Нам нужно время, — ответил Кирилл, его голос был полон решимости. Возможно, мы сможем найти способ восстановить его силы. Но сейчас нам нужно дождаться утра. Мы вернулись к Фрэнку. Он был без сознания, его дыхание было ровным, но слабым. Надеюсь, этой ночью ничего не случится, — сказал Кирилл, стараясь придать уверенности всем нам.
Мы все жаждали этой спокойной ночи. Вика сидела на полу, поджав под себя ноги. В её глазах читались усталость и беспокойство. Она невольно проговорила вслух: думаю, нам стоит вернуться в поселок. Кирилл посмотрел на неё ободряюще, но с оттенком беспокойства в глазах.
«Разговор с министром можно вывести на лад успешного выполнения задания», — сказал он. Хотя мы не перебили всех мрачников, их планы однозначно сорваны. Поселку понадобится еще достаточно много времени, чтобы восстановиться: добить горгон, убрать трупы и прочее.
Вика кивнула, раздумывая над словами Кирилла. Министр знал, куда нас отправил, — добавила она. Следом шла ещё одна группа. У него был какой-то план по этой миссии. Её слова повисли в воздухе, заставляя нас задуматься. Возможно, мы были лишь частью большего плана. Но сейчас важнее всего было восстановить силы и пережить эту ночь. Вика принялась проверять остатки наших запасов, и Кирилл помогал ей в этом. Я уже давно понял, что моих припасов оставалось мало, особенно после того, как мы сорвали ритуал мрачников. «Продовольствия осталось мало», — сказала Вика, обращаясь к Кириллу. Он посмотрел на свои запасы, которых тоже было немного, и ничего обнадеживающего сказать не смог.
Вика перевела взгляд на меня, и в её глазах читалось понимание нашей почти безвыходной ситуации. Всего осталось катастрофически мало. Она бросила взгляд на тихо спящего Фрэнка и, глубоко вздохнув, сказала: завтра мы выдвигаемся обратно в поселок. Это единственный способ сохранить наши жизни. Её слова прозвучали трогательно.
Мы все понимали, что продолжать миссию в таком состоянии было невозможно. Кирилл кивнул в знак согласия. Мы не можем продолжать так рисковать жизнями, оставаясь здесь без продовольствия и готовясь к новому удару, мы закончимся раньше. Нужно добраться до поселка и сообщить о наших успехах и неудачах.
Я тоже кивнул. Мы собрали всё, что оставалось, тщательно проверили раны Фрэнка и приготовились к утреннему выходу. Наступила ночь, и мы старались отдыхать, набираясь сил для завтрашнего дня.
Глава 23
Ночь прошла так же спокойно, как и предыдущая в этом месте. На рассвете Кирилл проснулся и начал нежно трясти Вику, а затем и меня. Фрэнк лежал неподвижно, медленно поворачиваясь в сторону Кирилла, который подошел к нему, протянул флакон и попросил выпить его.
Фрэнк сделал несколько глотков и начал медленно приходить в себя. Мы несколько раз проверили и осмотрели свои вещи, готовясь покинуть безопасное место. Теперь выходим и аккуратно идем в сторону, где был Гвик. Нужно максимально осторожно обойти поселок, — скомандовала Вика, предварительно осмотрев нашу готовность. Кирилл кивнул и помог Фрэнку принять вертикальное положение. Наша группа выдвинулась. Темп был медленный, акву приходилось беречь, её оставалось совсем мало. Мы шагали по тропе, и непонятные мысли не покидали мою голову. Жизнь мелькала перед глазами в битве с големом, и всё казалось каким-то нереальным.
Этот мир оказался куда более опасным и с другой стороны загадочным, чем я мог представить. Вика шла впереди, внимательно осматривая путь возвращения. Её шаги были легкими и осторожными, как у хищницы, готовой в любой момент броситься в бой. Мы старались идти в ногу с ней, следуя за ее уверенной походкой.
Кирилл поддерживал Фрэнка, который, несмотря на слабость, старался держаться бодро. Времени на отдых не было — каждый шаг приближал нас к возвращению в поселок. Вдруг на нашем пути снова появился силуэт, стоящий на приличном расстоянии. Он внимательно наблюдал за нами, словно изучая каждый наш шаг. Мы остановились, не понимая, что делать, и просто продолжали так же смотреть на него. Мрачник ли это? — задалась вопросом Вика, её голос дрожал от неопределенности. Кирилл прищурился, пытаясь рассмотреть незнакомца. Не могу понять, кто это. Почему он здесь? Откуда он взялся и что ему нужно? — ответил он, явно обеспокоенный.
Я предложил уйти по другому маршруту, но Вика отрицательно покачала головой. Идти по неизвестной дороге сейчас будет ошибкой, которую лучше не совершать. Рома, мы находимся в не лучшем положении, особенно если какая-то тварь решит напасть на нас врасплох. Силуэт продолжал стоять, не двигаясь, и его пристальный взгляд не оставлял нас в покое. Вика, проигнорировав его присутствие, решительно сказала: идём дальше.
Мы продолжили путь, стараясь держаться ближе друг к другу. Силуэт так и остался стоять на месте, не предпринимая никаких действий. Каждый из нас был настороже, ожидая подвоха, но ничего не происходило. Этот загадочный незнакомец словно был просто наблюдателем, а не угрозой. С каждым шагом мы все больше отдалялись от него, и напряжение постепенно спадало. Однако чувство тревоги не покидало нас. Кто бы это ни был, его появление напомнило нам, что опасность может подстерегать на каждом шагу. Дальше мы шли практически молча, лишь местная флора и фауна перебивали лёгкую тишину своими спокойными звуками. Всё казалось вполне нормальным, пока на пути не оказалось дюжины чернокрылок, которые разгуливали по лесу, что-то выискивая в коре деревьев.
«Вот это новость», — прошептала Вика, первой заметив их. Она поднесла палец ко рту и повернулась к нам, показывая знак угрозы.
