этот мне точно незаметно не пробиться. Ну да ладно.
Если продолжать отвлекаться на всяких идиотов, то и с голоду помереть можно. А я в отпуске или где?
За следующие полчаса я от пуза наелся двумя блюдами из дичи и добил это дело салатом с баклажанами, который отлично пошел под имперское светлое. Заодно я успел прогнать своих ящерок по всем вагонам состава и оценить обстановку.
Мою неспешную трапезу прервал завалившаяся вдруг в вагон-ресторан мой отряд в полном составе, который возглавлял улыбчивый паренек в белом. Завидев меня, тот приветливо замахал руками, и вся четверка бесцеремонно уселась за мой столик.
— Ну что, плати, — весело заговорил Макс и протянул руку в сторону Альберта.
— Нет, погоди-ка! Тот факт, что мы не видели трупов по пути, еще ничего не значит! — уверенно отмахнулся тот и перевел строгий взгляд на меня, — признавайся, Маркус, ты кого-нибудь убил?
— А ты не очень-то вежлив, — приготовился оскорбиться я.
— Да или нет? — навис надо мной Альберт.
— Нет, — ответил я и вернулся к еде.
— Ха! Выходит, я выиграл спор! Плати, здоровяк! — потряс раскрытой ладонью Макс и, как только там оказалась пятитысячная купюра, он с довольной рожей засунул ее в карман.
— И что… даже никого хоть немножечко не покалечил? — с легкой надеждой в голосе уточнил Альберт.
— Ну если немножечко… — ответил я, и потом вдруг нахмурился, — и вообще, что за допрос? Дай поесть.
— Вот видишь! Сказал же это он его так! Кто б еще стал в поезде людям руки ломать! — радостно воскликнул Альберт и получил утешительный приз в виде тысячной купюры.
А быстро эта парочка спелась.
— Позвольте узнать, ваше благородие, а что вас вытащило из уютного и безопасного номера? — перевел я взгляд на молчаливо попивающую напиток синеволосую, — в Клане Воды велели следить за Викторией? — невозмутимо бросил я первый пришедший в голову вариант и девушка тут же подавилась водой.
М-да. Великая одаренная воды говорите…
— П-простите, — прокашлявшись, выдала Амелия, — не в то горло пошло.
— На вопрос ответь, будь любезна, — приказала Княгиня Природы и уставилась на синеволосую холодным властным взглядом.
— Л-ладно, — покраснела и сдалась под тяжестью взглядов всех присутствующих Амелия, — меня правда просили наладить с вами мосты, ваше сиятельство, но я отказалась! И на задание по закрытию Портала я подписалась заранее! Я не знала, что здесь будете вы! И вообще, слежка и дипломатия — это совершенно не мой профиль… я не умею врать. Да и не люблю.
— Оно и видно, — засмеялся Максим и ободряюще похлопал девушку по спине.
— Зато я опытный Страж! — гордо подобралась Амелия, — У каждого свои сильные стороны!
— С этим мы спорить не будем, — кивнул Альберт и перевел взгляд на меня, — ну, командир, что думаешь? Учитывая обстоятельства, ее вполне можно отстранить. Одно слово Таранову и девушку отправят обратно тем же рейсом.
— Как это обратно… — разом побледнела Амелия.
— Ну ты же сама призналась в том, что тебе Кланом велено за мной следить, — вздохнула Виктория, — ты раздел Пакта о межклановых отрядах читала?
— Возможно… — не очень уверенно отозвалась Амелия, — я до этого воевала только в отрядах из нашего Клана, но в рамках терапии мне посоветовали расширить деятельность и найти новый вызов…
— Терапии? — сощурилась Княгиня Природы, и чтобы не встречаться с ней взглядом, синеволосая вдруг закрыла глаза.
После чего Амелия сделала глубокий вдох и выдохнула холодный как лед воздух. Ее сердцебиение замедлилось, черты лица разгладились, и она медленно открыла глаза, яркая стихийная синева которых ослепляла.
Стойкая аура безмятежности и спокойствия обволокла весь столик, покрыв окно тонкой ледяной крошкой.
— Ты в порядке? — уточнил я.
— В полном, — кивнула Амелия и в этот момент нам принесли выпивку.
О какой терапии была речь, синеволосая так и не призналась и вообще с этого момента идеально держала себя в руках. Пару раз Макс пытался подколоть Амелию насчет прослушки и депортации, но она реагировала спокойно.
Перед нами словно теперь сидел другой человек.
За едой, выпивкой и непринужденной беседой мы просидели последующий час.
Макс вспоминал, как мы ехали по этому маршруту на машине в день нашей первой встречи. Альберт все-таки рассказал про нашу с ним прошлую поездку на поезде. Даже сама, ее сиятельство, Княгиня Природы вклинилась в беседу и совсем забыв о своем статусе, поведала пару вульгарных баек из походов с Альбертом в Порталы желтой зоны.
Из беседы немного выпадала только синеволосая, но и она с интересом слушала и старалась участвовать по мере возможности, хоть и давалось ей это тяжеловато. Не знаю, что именно Амелию выбило раньше, но сейчас она в компании освоилась.
После походных баек, разговор зашел про пытливые вопросы Виктории, зачем целой Княгине вот это вот все. Она ответила, что, по ее мнению, именно такой Княгиня Природы и должна быть. А Альберт охотно подтвердил слова Виктории, рассказав, что несмотря на то, что он был ее телохранителем, спасала она его жизнь даже чаще, чем он ее.
— А теперь твой босс Маркус и спасти его та еще задачка, — засмеялся Макс и в этот момент я заметил, что его веселый настрой за время нашей беседы передался всем.
Даже синеволосая улыбнулась не из вежливости, а искренне.
На этом первый этап создания из разношерстных и чужих друг другу людей настоящего отряда можно было считать завершенным. По крайней мере, враждебности и открытых недомолвок внутри отряда больше не было.
На второй час разговор перешел в более тесное знакомство и описание сильных сторон друг друга как Стражей. Правда, в основном это касалось допроса Макса, ведь Альберт и Виктория возможности друг друга знали идеально.
Но Макс ловко переводил стрелки сначала на меня, а когда понял, что не получается, то под удар попала синеволосая и сейчас Амелия стоически держалась под валом вопросов, из которых мы узнали, что девушка обладает выдающимися способностями лекаря и запасы ее внутреннего источника даже больше, чем у Ратника Альберта.
— Господа, дамы, оставлю вас на минутку, — поднялся я на ноги и направился в сторону уборной в головной части вагона.
Следом за мной поднялся Макс и тоже направился к уборной, только той, что в хвостовой части вагона.
