поцелуя, третьи блуждали, не подозревая о том, что их ждёт. Клайв, должно быть, догадался, что я делала, потому что на меня нахлынуло прохладное облегчение боли.
— Что же вызвало это? — тихо спросил Сен-Жермен, как будто разговаривал сам с собой. — Хотя это прекрасно, не так ли? — спросил он Клайва. — Биение этого сильного сердца. Кровь, пульсирующая в этом гибком теле. Просто деликатес, — опустив ресницы, скривив губы, он добавил: — О, но тебе не нравится это слово, не так ли?
Я хотела бы сказать, что я развалилась на диване и показала ему средний палец, совершенно успокоенная его жуткостью. К сожалению, это было бы ложью. Что я хотела сделать, так это залезть на стол, указать на него и крикнуть: «Убей его! Убей его!» как героиня старого мультфильма, в то время как кто-то другой избавлялся от паразитов. Что я на самом деле делала, так это сидела неподвижно, напуганная до усрачки, и готовилась к нападению.
— Что привело тебя сюда? — его вопрос был адресован Клайву, но его пристальный взгляд не отрывался от меня.
— Я надеялся, что вы могли бы пролить некоторый свет на ситуацию. Я уже довольно давно не был в вашем городе, так что уверен, что пропустил события.
— Хм.
Сен-Жермен кивнул, его взгляд томно ласкал меня, выражение его лица светилось восхитительными планами.
— Лафитт стал нехарактерно враждебен ко мне, обращаясь со слишком многими из своих людей как с пушечным мясом. Мне жаль говорить, но мы вручили половине его ноктюрна их истинную смерть.
Это привлекло внимание Сен-Жермена. Впервые с тех пор, как мы вошли в комнату, он сосредоточился на Клайве.
— Это так?
— Так и есть, — кивнул Клайв. — Сэм здесь даже убила — сколько уже — ну, она уже близка к двузначному числу.
Внимание Сен-Жермена снова переключилось на меня, выражение его лица было легкомысленным.
— Держу пари, твоими острыми маленькими коготками.
— Это правда.
— Ты была бы грозным противником, не так ли? — он хихикнул. — Так весело.
Отчаянно борясь с дрожью во всём теле, я встретила пристальный взгляд Сен-Жермена.
— Большинство вампиров не находят забавным, когда я сношу им головы.
Повернувшись к Клайву, он заговорщически прошептал:
— Они очаровательны, когда поднимают свои маленькие кулачки, не так ли?
Положив ногу на ногу, он стряхнул несуществующую пушинку с колена.
— Итак, мисс… Куинн, не так ли? — его глаза вспыхнули. — Куинн?
Он повернулся к Клайву за подтверждением.
Клайв кивнул.
— Да, Куинн.
Сен-Жермен долго и громко смеялся. Он встал и протянул руку Клайву.
— Только ты.
Клайв пожал её, лёгкая самодовольная улыбка тронула его губы. Если бы я не знала его, я бы выбила дерьмо из Клайва за эту улыбку. Мы притворялись. Я знала это, и мне предстояло сыграть свою роль.
Притворяясь невежественной, я спросила:
— Моё имя звучит забавно?
— Нет, моя дорогая. Совершенно определённо, нет.
Он снова сел и стал постукивать пальцем по подлокотнику кресла, выражение его лица менялось от удивления к негодованию и обратно.
— Я так люблю уникальные сокровища.
Клайв сделал большой глоток из своего кубка, давая нашему хозяину время изучить меня.
— Лафитт потерял интерес к контролю этого города?
— Хмм? О, — Сен-Жермен махнул рукой. — Этот тип — павлин, отчаянно желающий, чтобы его считали членом королевской семьи, в то время как он является посредственным пиратом с приобретённой утонченностью через укус. Утомительно.
Его взгляд снова прошёлся по мне, от конского хвоста до кроссовок.
— Ну-ну, ты же не будешь нудной, не так ли?
Повернувшись к Клайву, я спросила:
— Он просит, чтобы ему порезали лицо?
— Сэм, мы гости, — это было всё, что сказал Клайв, но когда я снова обратила своё внимание на Сен-Жермена, его глаза были вампирски чёрными, и он подался вперёд в своём кресле.
Чёрт, чёрт, чёрт.
С раздражённым выражением лица, сильно барабаня пальцами, он сказал:
— Кто-то шептал ему на ухо, надувая его. У него хватило наглости пренебречь мной… Мной… Его подслушали в ресторане, когда он комментировал мои наклонности, — из него вырвался пронзительный смешок. — Я послал ему большую коробку, перевязанную серебряным бантом, в которой была пыль людей, которые смеялись над его шуткой.
— Так мы вдвоем сокращаем его численность, не так ли? — голос Клайва звучал скучающе.
— Он ничто. Я удивлён, что ты потрудился ответить. Я бы подумал, что его люди, не вернувшиеся из твоего ноктюрна, станут доходчивым посланием.
— Как и ты, я был раздражён.
— И ты взял с собой в путешествие друга, что делает всё таким торжественным, не так ли?
Сен-Жермен снова принялся изучать меня. К счастью, без гнева.
— Она, и правда, делает обстановку интересной. Почему Люк не защищает Лафитта от собственного идиотизма? — спросил Клайв.
Я вспомнила, как Клайв говорил, что Люк пропал. Должно быть, он выуживал информацию.
— Ах, Люк. Как же это печально. Я слышал, что Лафитт пришёл в ярость и убил его. Эта история активно распространяется. Вздор. Лафитт никогда не смог бы победить Люка. Таково моё мнение, если тебе интересно?
Клайв кивнул, и он продолжил:
— Предполагаю, что его убил кто-то другой, кто-то, кто хотел легко манипулировать Магистром Города. Что-то затевается, но я не особо верю, что это связано с нашим видом.
— Нет? — спросил Клайв.
Пожав плечами, Сен-Жермен сказал:
— Возможно, я ошибаюсь, но Лафитт занимался вуду до того, как исчез Люк. Он знал, что ему не сравниться ни со мной, ни с тобой, если уж на то пошло, поэтому думаю, что он пытался стать более могущественным. Ноктюрн? — он беззаботно махнул рукой. — Тот, кто манипулирует бедным идиотом, может не заботиться о нас. На несколько десятков меньше нас в городе, может быть скорее преимуществом, чем целью.
— Интересно.
Сен-Жермен равнодушно кивнул Клайву, и тут же снова сосредоточить своё жуткое внимание на мне. Я рискнула, пытаясь проникнуть в его сознание. Если он активно думал о Лафитте и практике вуду, возможно, там было что-то ещё, о чём он не говорил.
Уставившись в огонь, я сразу же обнаружила маленькую холодную точку в своей голове, которая была Сен-Жерменом. Стараясь быть осторожной, я представила, как обвиваюсь вокруг точки и медленно просачиваюсь внутрь, а не толкаюсь. Ничего. Я нажала на кнопку, ища слабое место, в то время как Клайв спросил, знает ли Сен-Жермен, кто может шептать на ухо Лафитту. Ага, вот. Слабое место. Я толкалась и извивалась, пытаясь пролезть.
Часть моего мозга пыталась обратить внимание на разговор и любую возможную угрозу, но остальная часть меня мысленно преодолевала барьеры, которых было слишком много. Я не пробовала такого раньше, но мысленно я обнажила один
