вечера.
— Следишь? — услышал мужской голос рядом.
Гинит прислонился к стене в зале, когда я стоял от него за углом — в коридоре. Я его не видел, зато прекрасно слышал.
— Приглядываю. — отозвался негромко.
— Хит, — продолжил граф Гинит. — если бы я знал, что ты представляешь интересы королевы, то сразу бы пошел на все, что требуется. Два атрибута… Я даже не знал, что подобное существует!
Я поморщился. Вот нельзя просто подойти и сказать — извини, я не знал, кто ты такой. Нужно же накрутить кружева слов и спрятать основной смысл.
— Господин, — сказал спокойно, аккуратно подбирая слова. — я все прекрасно понимаю, тем более, я не кричал на каждом углу о своих полномочиях. Надеюсь, что моя личность останется в тайне, а Вы, в будущем, станете надежным и верным другом Ее Величества Орено.
Высокородный собеседник взял паузу и пока не отвечал, судя по звуку, потягивал напиток, который стащил со стола. Между прочим — дорогущее вино, за которое мы отвалили немаленькую сумму в три золотых.
— Дора уверяла меня, что ты не имеешь знатного происхождения. — услышал напряженный голос. — Но я не верю в это.
— Давайте оставим этот вопрос за рамками нашей беседы. — запротестовал в ответ. — Мое происхождение не имеет никакого отношения к нынешним событиям.
— Да, ты прав. — торопливо выпалил граф. — Если говорить о твоих словах, то я буду рад помочь королеве Кэяр в некоторых вопросах. Конечно, после того, как мы узаконим наши отношения с Дорой.
Вот и все. Я поставил свое условие, помощь королеве Орено, он свои — свадьба с приемной дочерью Кипар.
— Думаю, — выдал негромко. — Вам стоит отправиться с нами в столицу и там провести встречу с отцом девушки. Но перед этим я поговорю с ним и решу все вопросы.
— Всенепременно. — отозвался высокородный. — Предупредите меня за пару дней перед поездкой.
— В ближайшее время я сообщу точные сроки.
После чего граф отлип от стены и отправился в зал. Молодые дочери и некоторые замужние леди уже хотели его окружить, но он моментом оказался рядом с Дорой и всем видом показал, что сегодняшний вечер проведет только с ней.
Я поморщился, глядя на это. По сути, он подставляет хозяйку торжества. Сейчас эти стервочки попробуют что-нибудь исполнить. Надеюсь, Гинит осознает последствия своих действий и готов столкнуться с ними.
В остальном прием прошел спокойно. Было пару моментов, но они не потребовали вмешательства. В конце один из гостей громко оповестил, что Верные вернулись и монополии власти герцога пришел конец. Ну, прям агитационный митинг, а не прием.
После все разбрелись по своим домам. Чувство единения и некоей «семейности» сквозило в каждом движении убывающих гостей. Отлично! Свое дело мы сделали.
* * *
Утром, после завтрака, я оделся и отправился во дворец. Улицы города умыл ночной весенний дождь, оставив после себя мокрый камень под ногами, но, судя по чистому небу и яркому светилу, скоро и это испарится.
Топая по дороге, глядел по сторонам.
Столица уже проснулась, и по городу шаталась толпа народа, следуя по своим, известным только ей, делам. В некоторых местах мне приходилось даже протискиваться — именно такая толпа перекрывала улицу там, где находились пекарные лавки, или магазинчики с продуктами.
Мне потребовалось почти два часа, и я добрался до места назначения.
— Кто таков? — хмуро посмотрел на меня стражник, оценивая графский камзол.
— Меня зовут Хиттон. — поклонился ему. — Мне нужно попасть в королевскую канцелярию.
Помурыжили меня на воротах около получаса, после чего, заполнив бумаги, отправили с сопровождающим к нужному месту.
— Ходют тут, ходют. — причитал воин, который шел передо мной, указывая направление. — Отдохнуть не дают, а ведь мы еще не сменились.
Я промолчал, бросая взгляды по сторонам. Судя по всему, мы идем к правому крылу дворца, именно там мы и жили с графом, когда только прибыли.
Как оказалось, я был прав. Королевская канцелярия находилась в торце здания и имела отдельный вход. Нас, с охранником, встретил просторный кабинет, уставленный стеллажами с различными книгами и коробками писем.
Саму комнату делила невысокая стойка, где-то мне по грудь. С «моей» стороны находилась только пара стульев слева. На один их них и приземлился стражник.
— Ох-хо-хо. — тяжело выдохнул он и вытянул натруженные ноги.
В центре всего этого хаоса находился мужчина, который тут же одарил меня колючим взглядом карих маленьких глаз, что спрятались в глубоких пещерах. Высокий лоб, горбатый нос и короткие каштановые волосы. Только худощав очень. На вскидку, его плечи в два раза уже моих.
— Чего желаете? — пристал ко мне местный работник, одарив хмурым взором.
— Хочу подать прошение об аудиенции с Его Величеством. — выдал ровно. — Как я могу сделать это?
— Вы барон издалека или хотите получить надел за проявленный героизм? — уточнил бюрократ.
— Я представляю интересы графини Кипар. — кивнул ему. — Думаю, правитель будет рад видеть мою госпожу у себя в гостях.
Собеседник поморщился и начал рыться в бумагах на столе. Вскоре он достал какой-то лист и вчитался.
— Кипар, Кипар. — задумчиво проговорил он, изучая документ. — А. Вот! Вам придет официальное приглашение на аудиенцию в ближайшее время. Скорее всего сегодня вечером или завтра. Где Вы остановились в столице?
Я не смог сдержать улыбки. Значит король уже принял решение и спустил сверху свое разрешение. Отлично! Меньше мороки. Ждем даты, проводим встречу и сваливаем отсюда. Нужно будет обязательно подготовиться к ней и прогнать в голове варианты диалогов.
После того, как я заполнил все данные, стражник повел меня обратно. Все! Мы сделали это! Осталось провести встречу и убедить правителя Гирд принять наши условия.
Радостно топая обратно, зашел в пару ларьков, где купил себе перекусить и смело отправился домой. Настроение было на высоте. Финиш! Еще чуть и мы добьемся всех поставленных целей!
Уже на подходе чувство тревоги началось усиливаться. Мы молодцы, все сделали. Вот только… почему мне кажется, что я что-то упустил.
В голове стоял набат из «темных» мыслей. Картинки с ужасным наполнением сыпались одна за другой. Наверняка это нервное. Я отмахнулся от всего и продолжил путь, однако ускорил шаг.
Вот уже видно и ограду нашего особняка. Все на месте, все цело. Дом тоже не пострадал, волнует только приоткрытая дверь. Думаю, служанки
